洛杉矶报道，9月16日，美国国防部长马克·埃斯珀(Mark T. Esper)在加州圣莫尼卡的兰德公司（RAND）发表讲话。
埃斯珀部长在讲话中说，“很高兴来到兰德公司，这里有许多思想领袖，他们在过去的70多年里为国家安全政策做出了重大贡献。兰德公司自二战后成立以来，在将军事规划与研发决策联系起来方面发挥了至关重要的作用。”
埃斯珀表示，“就在两周前，我站在位于珍珠港的密苏里号驱逐舰的甲板上，纪念那场冲突结束75周年。战后，美国、我们的盟友和合作伙伴领导建立了一种基于规则的国际秩序，这种秩序植根于我们的共同价值观，70多年来支持了世界各地的稳定与繁荣。”
埃斯珀说，这种自由开放的秩序现在受到了威胁。我们都明白这一点，因为和平从来没有得到充分保证。美国及其伙伴必须继续保护我们的建国原则和生活方式，我们正致力于这样做!
埃斯珀强调说，“今天，在这个大国竞争的时代，国防部优先考虑中国，而不是俄罗斯，作为我们的首要战略竞争对手。”
埃斯珀表示，这些修正主义势力正在利用掠夺性的经济、政治颠覆和军事力量，试图将权力平衡向有利于自己的方向转变，而且往往是以牺牲他人为代价的。
埃斯珀还说，例如中国正通过其“一带一路”倡议发挥其不良影响。这场运动让实力较弱的国家背负了沉重的债务，迫使它们以牺牲主权为代价来减轻经济负担。此外，北京在中国南部和东部海域的侵略和漠视的承诺，如越南船的沉没和护送中国渔船到印尼和菲律宾的专属经济区。
埃斯珀在发言中指责中俄 “两国都在扩大和现代化其武装力量，并将其能力扩展到太空和网络领域，以便对其他国家施加更大的压力。” 埃斯珀说，近二十年来，美国集中精力在低强度冲突中打击暴力极端组织，这使得我们没有那么集中精力，也没有准备好与几乎相同的对手进行高端战斗。在过去的十年里，这个部门被削减的毁灭性影响搞得瘫痪了。多年来，我们的军队处于战略萎缩时期，我们的对手在一旁观望，寻找机会侵蚀我们来之不易的成果。
埃斯珀还指出，我们那些胆子更大的竞争对手正在利用他们日益增长的实力，迫使我们改变战略环境，从而损害我们的利益。鉴于这些挑战，美国国防部在2018年制定了《国防战略》，指出我们现在处于大国竞争的时代。新战略还指导我们适应日益复杂的安全环境，以遏制冲突，并在必要时战斗和胜利。
埃斯珀还表示，“我很高兴地告诉大家，在过去三年里，为了确保美国军队的组织、人员配备、训练、装备，以及准备好在新时代进行竞争、威慑，并在必要时进行战斗并取得胜利，在这一战略背后投入了大量的资金和努力。”
埃斯珀在讲话中还强调说，“在去年的确认听证会上，我明确表示，我的首要任务将是不可逆转地实施新规。这个战略告诉我们，要想成功，我们必须遵循三条路线;第一，提高整个部队的杀伤力和战备度;第二，加强联盟，建立伙伴关系;第三，改革部门，使我们的资源与我们的首要任务相一致。”
与此同时，在9月16日举行的2020情报和国家安全峰会上，保罗·中曾根 (Paul M. Nakasone)美国国家安全局局长、美国中央安全局局长和美国网战司令部司令保罗·中曾根 (Paul M. Nakasone)上将参加了峰会的虚拟小组讨论。