美国法律能否有效打击仇恨犯罪,成为社会舆论焦点

洛杉矶讯,随着近来针对亚太裔的种族歧视及仇恨犯罪案件不断被曝光,引发全美各地举行反仇视亚裔抗议活动。美国两党官员、政商界和亚裔人士纷纷现身,严厉谴责种族仇恨犯罪行为。

南加知名华裔律师郑博仁近日就“仇恨犯罪”在加州的法律定义及刑罚表示,根据加州现行法律,出于对他人某些特质的偏见而实行的犯罪,被视为“仇恨犯罪”。

郑博仁律师介绍说,根据加州刑法典第422.55条,这些特质包括:残疾、性别、国籍、种族或民族、宗教、性取向;或者与具有上述出于实际上的、或表现出的,一个或多个特质的个人或团体有关根据该《刑法典》条款,基于这些受保护类别特质,而实施的“全部或部分”的犯罪,可被视为仇恨犯罪。 “全部或部分” 一词意味着对受害人被禁止的偏见,不一定是犯罪的唯一动机。

例如,如果法院认为当事人殴打他人,部分原因是基于受害者的种族或民族,还有部分是由于对方可能口出冒犯性言论,那么当事人仍有可能会因种族歧视而被判犯仇恨罪。

《刑法典》第422.6(a)条规定,在他人自由行使或享有其根据加州或美国宪法等法律,所享有的任何权利或特权时,以暴力或企图威胁用暴力,蓄意伤害、恐吓、干扰、胁迫或威胁他人,均为违法行为。

此外,根据《加州刑法典》第422.6(b)条,以蓄意损害、破坏或毁坏任何他人财产等方式,来恐吓、干扰他人自由行使或享有其根据加州或美国宪法等法律,所享有的任何权利或特权,也被视为是仇恨犯罪行为。

加州仇恨犯罪的起诉,根据所指控的仇恨犯罪类型,检方需要排除合理怀疑证明若干要素,才能使被告的仇恨犯罪罪名成立。

仇恨犯罪:暴力侵犯公民权利轻罪——加州刑法典第422.6(a)条

根据加州刑法第422.6(a)条,因以暴力侵犯他人民事权利,判处“仇恨罪轻罪”,检方需证明如下:

1.      使用武力故意妨碍他人自由行使或享有法律规定的权利或特权;
2.      犯罪的全部或部分原因是由于受害人所表现出的、或实际上的被保护的特质;并且
3.      企图侵犯他人受法律保护的权利或特权

仇恨犯罪:以威胁的方式侵犯公民权利轻罪–加州刑法典第422.6(a)和(c)条

根据加州刑法第422.6(a)和(c)条,以威胁方式侵犯公民权利判处“仇恨罪轻罪”,检方需证明如下:

1.      威胁要对特定的人或群体,实施人身暴力;
2.      表现出能够实施威胁的能力;
3.      利用威胁来侵犯某人或某些人的权利或特权
4.      犯罪的全部或部分原因,是由于受害人所表现出的、或实际上的被保护特质;并且
5.      企图侵犯他人受法律保护的权利或特权

仇恨犯罪:以损害财产侵犯公民权利轻罪–加州刑法典第422.6(b)条

根据加州刑法第422.6(b)条,损害他人财产、侵犯他人民事权利判处“仇恨罪轻罪”,检方需证明:

1.      损坏/损害/损毁他人拥有的/使用的/持有的/占用的财物
2.      当事人知道自己正在破坏该财产
3.      其行为是为了侵犯受害人的权利和特权
4.      该行为的全部或部分原因,是由于受害人所表现出的、或实际上的被保护的特质;并且
5.      企图侵犯他人受法律保护的权利或特权

仇恨犯罪:以武力侵犯公民权利,导致人身伤害或财产损失超过950美元轻罪——加州刑法典第422.7条

根据加州刑法典第422.7条,以武力侵犯公民权利导致人身伤害或财产损失超过950美元判处“仇恨罪轻罪”,检方需证明如下:

1.      在犯罪过程中,当事人蓄意侵犯他人受法律保护的权利或特权;
2.      其行为的全部或部分原因,是由于受害人所表现出的、或实际上的被保护的特质;并且
3.      在犯罪过程中,当事人造成了、或具有造成以下情况的能力:
               a.对受害者的人身伤害;或者
               b. 财产损失超过$950

仇恨犯罪:侵犯公民权利重罪–加州刑法典第422.75条

根据加州刑法典第422.75条,侵犯公民权利判处“仇恨罪重罪”,检方需证明如下:

1.      当事人因受害人实际上的、或表现出来的(残疾/性别/国籍/种族或民族/宗教/性取向/或与具有这些实际或表现出来的特质的个人或群体的关系)而对其有偏见;并且
2.      这种偏见导致当事人犯下了重罪

仇恨犯罪:犯一级谋杀罪侵犯公民权利重罪–加州刑法典第422.75条

根据加州刑法典第190.03条,犯一级谋杀罪侵犯公民权利判处“仇恨罪重罪”,检方需证明:

1. 当事人因受害人的实际或表现出来的(残疾/性别/国籍/种族或民族/宗教/性取向/或与具有这些实际或表现出来的特质的个人或群体的关系)而对其有偏见;并且
2. 这种偏见导致当事人实施了谋杀

加州对仇恨犯罪的量刑及处罚,根据加州法律,对仇恨犯罪定罪的处罚根据所指控的犯罪类型而有所不同,其中包含一些增加量刑的规定和缓刑的强制性条件。

仇恨罪轻罪的刑罚,根据加州刑法典第422.6(c)条,如果当事人在加州被裁定犯有任何轻罪仇恨罪,将面临最高364天在郡监狱中的监禁,5,000美元的罚款或两罪并罚。此外,当事人会被要求参加最多400个小时的社区服务,并且必须在350天内完成。

仇恨罪轻罪的量刑增加,根据加州刑法典第422.7条,在以下情况下,当事人的量刑可能增加:

1.      该行为是否涉及暴力伤害或目前有能力施加伤害的行为(刑法典第422.7(a)条)
2.      该行为是否造成总计超过$950的财产损失(刑法典第422.7(b)条);或者
3.      当事人的犯罪记录上是否有过仇恨犯罪的定罪记录(刑法典第422.7(c)条)

如果当事人在上述任何条件下实施了犯罪行为,则可能会受到最高364天在郡监狱中的监禁(除非该监禁可在州监狱中实施)或最高10,000美元的罚款,或同时判处有期徒刑及罚款。

重罪仇恨罪的刑罚,如果当事人在加州被裁定重罪仇恨罪,将因潜在重罪罪名而面临在州监狱中服刑,以及仇恨罪的额外刑罚。

重罪仇恨罪:如果当事人在加州被判犯有重罪仇恨罪,则可能被判处额外一年、两年或三年在州监狱监禁的刑罚(刑法典第422.75条)
协同重罪仇恨罪:如果当事人被判与他人合谋的重罪仇恨罪,则可能被判处额外两年、三年或四年的州监狱监禁(刑法典第422.75(b)条)
使用枪支的重罪仇恨罪:如果当事人因使用枪支而犯重罪仇恨罪,法院可根据其自由裁量权延长其刑期(刑法典第422.75(c)条)。
先前的重罪仇恨罪定罪:如果当事人曾经在加州被判犯有重罪仇恨罪,则之前每次的定罪可能会被判处额外一年的州监狱监禁 (刑法典第422.75(d)条)。

如果当事人因仇恨罪被判缓刑,将可能会受制于法院颁发的保护令,其中包括要求当事人远离受害者的条件(或限制令)。此外,为了完成缓刑,当事人可能会被要求:

1.      完成关于种族敏感度的相关项目;
2.      向为仇恨暴力受害者提供服务的组织付款;
3.      赔偿被害人咨询费;或者
4.      支付法院认为适当的任何其他赔偿或罚款

仇恨犯罪可能的抗辩,在加州仇恨犯罪是一项非常严重的罪行。如果被指控犯仇恨罪,辩护律师可能会提出以下一些相关抗辩,其中包括:

偏见不是实质性的,实质性因素必须不仅仅是琐碎的因素或间接的因素。其辩护律师可以辩称,即使犯人确实犯了罪,但该犯罪实质上并不是基于对受害人的任何受保护特质的偏见,因此这不是仇恨犯罪

正当防卫,如果被告人出于担心对自己或他人造成伤害而实施了犯罪行为,则不应被认定犯罪。如果被告人没有被认定犯有潜在罪行,则无需为仇恨罪行承担额外刑事指控。

缺乏意图,如果法院认定犯罪人没有意图干涉他人的法律保护的权利或特权,那么不会被判仇恨罪。例如,如果罪犯对具有受保护特质的人实施了暴力行为,而该行为是无意的或仅由疏忽造成的,那么则不被视为仇恨犯罪。

加州仇恨犯罪常见问答:如果犯罪行为并非主要基于种族、宗教等动机,该怎么办?

根据刑法典第422.56(d)条,即使受害者具有特定特质不是该犯罪行为的唯一动机,该行为仍可被视为仇恨犯罪。例如,如果罪犯因为需要钱而抢劫他人,但法院裁定罪犯选择受害者时是基于其种族装束,则罪犯仍可能被判犯仇恨罪。此外,如果罪犯选择受害者是因为他或她与具有这些特质的个人有关,也可能会被判犯仇恨罪。

如果在说话时使用贬义词,这是否被视为仇恨犯罪?除非说的话或做的行为会煽动或以其他方式呼吁暴力,并且当事人具备实施该暴力的能力。根据刑法典第422.6(c)条,任何人都无法仅凭讲话就被定罪。

如果罪犯实施犯罪的对象是一个无生命的物体,而不是一个人,这仍然是仇恨犯罪吗?根据刑法典第422.56(i)条,建筑物或设施也可以成为受害方。例如,如果您由于对宗教的偏见而毁坏了其祭拜场所,那您可能犯下了仇恨罪。

如果受害者实际上不具备任何受保护的特质,仍然是仇恨犯罪吗?即使该行为是在错误的意图下实施的,仍属仇恨犯罪。根据刑法典第422.55(a)条,犯罪必须是由于“实际或表现出的特质”产生的。例如,如果您因为某人是同性恋而殴打他,但他实际上不是,那么当事人仍可被判犯有仇恨罪。

现行的”仇恨犯罪”法律能否有效打击抑制相关犯罪,也成为当下社会舆论的焦点。郑博仁呼吁立法机构,推动相关立法严惩犯罪及加强安全保护资源,并保障亚太裔入学及入职的公平竞争机会,用实际行动帮助提高亚太裔的社会地位。

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