据雅虎新闻报道,该媒体所获得的一份文件显示,美国邮政总局(U.S. Postal Service)的执法部门一直在悄悄运行一个项目,跟踪和收集美国人在社交媒体上的言论,包括有关有计划的抗议活动的帖子。
美国邮政总局的该项被称为“互联网秘密行动计划”(iCOP)的监视行动细节此前从未公开过。该项秘密行动工作,包括让分析师在社交媒体网站上搜索文件中所说的“煽动性”帖子,然后在联邦政府机构之间分享这些信息。
今年3月16日拜登政府公告宣称,美国邮政检查局(USPI)互联网秘密行动计划(iCOP)的分析师,监测到2021年3月20日将发生国际和国内有计划的重大抗议活动。这些抗议活动的地点和时间已经确定,正在通过多个社交媒体平台在线传播,包括在有右翼倾向的社交媒体Parler和Telegram。
该公告声称,预计在3月20日,一些团体将聚集在全球各地的城市,作为世界范围内争取自由和民主的集会的一部分,抗议从封锁措施到5G的一切。没有任何情报表明这些威胁的合法性。
该公告中还包括了在脸书、Parler、Telegram和其他社交媒体网站上有关抗议帖子的截图。公告中提到的人包括一个自称自豪的男孩和其他几个人,他们的身份信息被包括在内,但这些的帖子似乎并没有包含任何威胁信息。
该份公告说,“iCOP分析师目前正在监控这些社交媒体渠道,以寻找任何来自预定抗议活动的潜在威胁,并将根据需要发布情报更新。”
有公民自由和法学人士,质疑邮政总局监控社交媒体活动的法律权威,如果他们监视的个人正在实施或计划犯罪活动,那应该是FBI的权限。如果他们只是发表受法律保护的言论,即使是令人厌恶或令人反感的言论,那么在这个基础上监视他们就会引发严重的宪法担忧。
美国邮政检查局在一份声明中说:“美国邮政检查服务(U.S. Postal Inspection Service)是美国邮政服务的主要执法、预防犯罪和安全部门。因此,美国邮政检查局拥有联邦执法人员和邮政检查员,他们执行约200项联邦法律,以实现该机构的使命:保护美国邮政服务及其雇员、基础设施和客户,执行保护国家邮件系统不被非法或危险使用的法律,并确保公众对邮件的信任。”
美国邮政检查局在声明中还指出:“互联网秘密行动计划是美国邮政检查局(U.S. Postal Inspection Service)的一项职能,该机构通过监测公开的开源信息,评估邮政服务员工及其基础设施面临的威胁。此外,检查服务与联邦、州和地方执法机构合作,积极识别和评估对邮政服务、其员工和客户以及其整体邮件处理和运输网络的潜在威胁。为了保持运作效率,美国邮政检查局不讨论其协议、调查方法或工具。”