美国总统拜登总统7月8日在白宫宣布,在阿富汗作战20年的美军将于8月31日撤离,比他在4月中旬宣布的9月11日最后期限要早。
拜登在白宫发表的讲话中说:“我们将结束美国最长的战争”。“我们的军事指挥官建议我,一旦我做出结束战争的决定,我们就需要迅速采取行动,进行撤军的主要工作。在这种情况下,速度就是安全。”
拜登表示,另一种方法肯定会增加我们人员的安全风险,到目前为止,没有美国军事人员在这撤军过程中丧生。
拜登指出:“美国不能再像20年前那样,继续依赖那些对世界做出回应的政策。”“我们需要应对当前的威胁。”
拜登说,美国将继续在阿富汗保持外交存在。为了维持在美国驻喀布尔大使馆,数百名美军士兵将留守保护使馆,更多的士兵将保卫喀布尔国际机场的安全。
拜登还说,阿富汗军队的人数大大超过塔利班,大约30万人比7.5万人。塔利班控制阿富汗并非不可避免。当被问及如果喀布尔陷落,美国将如何应对时,拜登说,美国将根据阿富汗对美国的威胁做出决定。
拜登指出:“阿富汗政府和领导层必须团结起来。他们显然有能力维持政府的运转。”“问题是,他们会产生这样做的凝聚力吗?”这不是他们是否有能力的问题,他们有能力。他们有力量。他们有设备。问题是他们会这么做吗?”
美国军队上周撤离了美军在阿富汗最大的基地巴格拉姆机场,在将基地移交给阿富汗国防和安全部队后,美国完成了将所有七个基地移交给阿富汗的工作,实际上也完成了撤军的全部后勤工作。
虽然总统将8月31日定为美军撤离阿富汗的正式最后期限,但随着巴格拉姆控制权的移交,美国撤军已经完成。
北约驻阿富汗部队指挥官斯科特·米勒(Scott Miller)将军很快将把剩余的部队交给一名二星上将负责。
本周早些时候,五角大楼表示,美国撤军已经完成了90%。在拜登宣布9月份撤军的最后期限时,当时有约3500名的美军士兵留在阿富汗。
五角大楼发言人柯比(John Kirby )7月8日说,美国仍然致力于帮助阿富汗国防和安全部队的空军。美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)最近批准本月交付两架翻新的UH-60“黑鹰”(Black Hawk)直升机,并将再交付35架,同时购买3架A-29飞机。
在撤军的同时,美国仍在努力将6万多名阿富汗人,也就是1万8千名翻译及其家人空运出阿富汗,以保护他们免受塔利班的报复。拜登承诺,那些冒着巨大风险帮助美国的阿富汗人“不会被落下。”
拜登宣布,从这个月开始,美国将为想离开阿富汗的申请人及其家人重新安排飞往阿富汗以外的第三国的航班。拜登强调:“如果你选择这样做,美国就有你的家,我们将和你站在一起,就像你和我们站在一起一样。”
随着美军的撤离,塔利班一直在稳步夺取更多的领土。虽然在过去两个月里,阿富汗政府军已控制了阿富汗407个地区中的80多个。但仅在过去一周,塔利班就占领了阿富汗10%的领土,目前控制了195个地区。