AMTV, May 11 – The 2020 Census found that in state after state, population growth in Black, Latinx, Asian American, and Native American populations is outpacing white growth. But new voting rules working their way through state governments, including gerrymandered district maps, make it difficult for communities of color to elect people who will represent their needs and interests.
At a May 10 press briefing, voting rights and redistricting experts discussed an array of challenges they are bringing to stop redistricting schemes to either “pack” or “crack” ethnic and racial minority communities in Texas, North Carolina, Georgia, North Dakota, and Mississippi in particular, but also in other states across the country, including Arizona, Alabama, Michigan, and Louisiana.
Thomas Saenz, president and general counsel of the Mexican American Legal Defense and Education Fund (MALDEF), was joined by Southern Coalition for Social Justice’s Hilary Harris Klein; Lawyers’ Committee for Civil Rights’ Under Law’s Ezra Rosenberg; Sophia Lin Lakin of the ACLU; Michael Carter of the Native American Rights Fund; and Carroll Rhodes, of the NAACP.
The inability of the current U.S. Senate to pass national voting rights legislation, plus Supreme Court rulings beginning with 2013’s Shelby County (AL) v. Holder decision that ended federal oversight of election law changes in states with a history of discrimination — part of the 1965 Voting Rights Act — have freed state lawmakers to pursue dozens and dozens of new voting rules just in the past few years.
Among the so-called “reforms” are limits on voting by mail and early voting, capricious voter ID laws and registration roll purges, and new laws barring people from offering water and snacks to Election Day voters waiting in long lines – and more.
In some ways, it’s a familiar story. It’s just that the rules have changed.
“The state of Texas, over the decades, has been challenged after each redistricting round,” Saenz said. “
“Certainly, that’s true this year. That’s particularly troubling,” he said, because the Latino community represents more than half of the state’s increase sine 2010 in citizens of voting age.
MALDEF is party to a suit due to be heard in September that consolidates 10 cases. But, he said, “It is quite clear that we have already been harmed by that wrong-headed decision in 2013 (the Shelby County v Holder case).” Without the preclearance that was eliminated in that ruling, he said, “maps will be implemented in this year’s midterm elections – for Congress, the state House, Senate and Board of Education — despite their evident flaws.”
Absent an overwhelming jump in voter participation, state courts may offer the best opportunity to restore some justice to the electoral process.
“State courts are now the only available venue for partisan gerrymandering challenges,” said Klein, of the Southern Coalition for Social Justice. “They have the responsibility of enforcing state constitutional provisions that are often more protective of voters than federal constitutional provisions.”
But even that role of state courts, she noted, is being challenged.
“We’re in trouble in Georgia,” Rosenberg said, and described four separate challenges to redistricting proposals, although any victories may come too late to affect elections this year, he said.
Georgia’s population has grown 10% since the last Census, he noted, but the Latinx population is up 32% and the Asian American Pacific Islander population is up 53%.
Nonetheless, in redistricting, “particularly in districts that were becoming more competitive,” he said, “the maps have been specifically designed to sap the voting power and the opportunity of voters of color to participate equally in the political process.”
“The legislature did this by moving voters of color in and out very surgically in those key districts, by packing voters of color into districts where it was not necessary to have increased numbers to give them an opportunity to participate equally, and by cracking, spreading them out among districts, thereby diluting their vote.”
Georgia is home to the notorious new ban on providing refreshments to voters waiting in line, although, Rosenberg said, “it’s known that in Georgia, black voters wait in line several times longer than white voters.”
“The fight against these redistricting maps is part of this larger fight against those who have tried to rig our democracy.”
In Alabama, “No black person has won a statewide race in over 25 years,” Lakin said. A judicial panel unanimously ruled against a new redistricting map the state legislature passed in November because it discriminated against black voters and violated the Voting Rights Act, but the U.S. Supreme Court voted 5-4 to stay (overrule) that ruling.
Echoing earlier speakers, Lakin said, the court had given states “a free pass to hold one discriminatory election.” It’s an ominous sign “that could signal a push by the conservative wing of the court to break new ground on its jurisprudence on race generally,” she said.“But we continue to push forward and fight, because we must.”
By Mark Hedin
Image via Flickr/Victoria Pickering
全美电视5月18日纽约报道，在离2024年美国大选投票日不到6个月的时间，美国广播公司（ABC News）新闻频道和Ipsos本月一项民意调查显示，85%的受访者表示，通胀是一个重要问题，更多美国成年人认为对前总统特朗普（Donald Trump）在通胀问题上的比拜登总统更加可信，特朗普以两位数的优势高过拜登。 该项民意调查发现，物价上涨仍是美国选民最担心的问题。总的来说，85%的受访者认为通货膨胀是一个重要的问题，使其成为接受调查的美国成年人中，第二优先考虑的问题。 经济的首要问题也与个人对价格上涨的看法有关。 在这两个问题上，接受民意调查的美国成年人表示，他们相信特朗普以14个百分点的优势压倒拜登。 美国物价上涨已从最近9%左右的峰值大幅放缓，但通胀率仍比美联储（Fed）2%的目标利率高出一个多百分点。 根据美国劳工统计局（BLS）本周的数据，美国汽油和住房成本上升占上个月房价上涨的70%。布鲁金斯学会（Brookings Institution）治理研究项目高级研究员卡玛克（Elaine Kamarck）对美国广播公司新闻表示：“通胀绝对会影响到所有人。” “人们注意到这一点，不管他们是富人还是穷人。” 在回应美国广播公司新闻的置评请求时，拜登竞选团队发表了一份声明，宣传拜登总统的经济成就。 “这一切都在今年11月发生：如果特朗普踏上椭圆形办公室，他将把完成这一进展、将就业岗位运送到中国，并将成本推到屋顶上。” 选民们希望有一个能让他们的生活更好的候选人，而拜登是唯一愿意的候选人。
全美电视5月17日博洛尼亚报道，加州州长纽森（Gavin Newsom）今天在博洛尼亚启动了新的气候伙伴关系。 在该地区历史上最严重的洪灾一周年之际，加州与意大利艾米利亚-罗马涅大区建立了新的伙伴关系。艾米利亚-罗马涅大区和加利福尼亚州有着相似的气候，并且一直处于气候危机的前线 - 包括去年影响社区的极端干旱到极端洪水的天气鞭打。 纽森州长兼艾米利亚-罗马涅大区总统博纳奇尼（Stefano Bonaccini）谈到了今年世界各地即将举行的重要选举，以及深化我们在气候行动方面的伙伴关系的迫切需要。
全美电视5月17日报道，美国电动汽车制造商特斯拉（Tesla）本周通知加州就业发展部，该公司在弗里蒙特和帕洛阿尔托之间的制造工厂和工程办公室将裁减约600名员工。 特斯拉的最新一轮裁员全面取消了从初级职位到主管的职位，并影响到了一系列部门及工厂工人、软件开发人员和机器人工程师。 特斯拉的一份工人调整和再培训通知(WARN)法案文件显示， 面对特斯拉电动汽车需求减弱和竞争加剧，该公司至少从1月份开始就一直在裁员。今年4月，特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk）在一份备忘录中告诉员工，该公司将在全球裁员10%以上，到2023年底，该公司员工总数将达到140473人。 此前的文件显示，特斯拉将在加州、得克萨斯州奥斯汀市、还有纽约的布法罗裁员约6300多人。 今年4月23日，马斯克在特斯拉季度财报电话会议上表示，在过去几年里，该公司的“低效率”已经达到25%至30%，这意味着正在进行的裁员可能会影响数万名员工，而不是10%的数字。 根据特斯拉的文件，该公司在美国第一家制造工厂所在地的弗里蒙特将裁员378人，包括人员配备和车辆组装人员。该公司的加藤路电池开发中心将裁员65人。在弗里蒙特被裁撤的最高级别职位中，有两名环境健康与安全总监和一名用户体验设计总监。 在公司工程总部所在地帕洛阿尔托，将裁减233名员工，其中包括两名技术项目主管。 据两名直接知情的前员工透露，特斯拉还解雇了大多数参与为客户和员工设计和改进应用程序的员工。该文件显示，特斯拉在帕洛阿尔托汉诺威街(Hanover Street)的工厂裁减了许多员工。 特斯拉在弗里蒙特生产的汽车面临需求减少的问题，包括较老款的Model S和X车型，以及Model 3轿车。据该公司公布的数字显示，今年第一季度总交付量同比下降，也是自2012年以来最大幅度的收入同比下降。 特斯拉在中国面临的市场竞争，继续给特斯拉今年第二季度的销售带来压力。中国本土电动汽车品牌小米和蔚来汽车都推出了新的车型，其价格也低于特斯拉最受欢迎的车型。…
全美电视5月17日丹佛报道，廉价航空公司边境航空（Frontier Airlines）今天宣布，将停止向客户收取更改航班的费用，对长期定价模式进行改革。 总部位于科罗拉多州丹佛的边疆航空公司今天宣布的长期定价改革模式，以其引人注目的低基本票价为客户带来了机会，但对座位分配和随身行李等其他一切都要收费。美国另一家廉价航空公司精神航空（Spirit Airlines）也采用了这种模式。 边疆航空说，它将开始提供包含这些附加功能的套餐，其中包括提前登机等。边疆航空公司首席执行官比弗尔表示，虽然一些票价仍允许旅客按单增加选项，但“我们预计只有少数顾客会有这种选择。” 边疆航空的改革，包括带有随身行李和座位分配的新“经济舱”套餐将比基本票价高出30美元起，而提供这些福利和提前登机的“高级”套餐将比基本票价高出50美元。此外，只要比基本票价多出至少100美元，“商务”套餐的旅客还可以托运两件行李，并获得一个空间更大的飞机前部座位。 上个月，因为拜登政府针对航空公司所谓的“垃圾费”发布了更严格的规定。美国交通部发布的一项最终规定，要求航空公司提前告知乘客费用，包括托运或随身行李的费用。美国交通部表示，这一改变每年将为乘客节省5亿多美元。 根据边彊航空公司的网站，原来在旅行后一周内更改航班，该公司将收取高达99美元的费用。 达美航空（Delta Airlines)、美国航空(American Airlines）和联合航空（United Airlines)在新冠病毒疫情期间，对预订标准经济舱及以上舱位的旅客取消了改签费。西南航空（Southwest Airlines）则不收取乘客改签机票的费用。 比夫尔说：“航空公司的大部分产品都不收取改签费，所以我们不那么受欢迎。”比夫尔还说，改签费是旅客“最常抱怨的问题”。在边境航空购买最便宜机票的旅客仍需支付改签费用。 边疆航空还表示，从5月17日周五发行的机票开始，飞行积分的有效期将从三个月延长至12个月，并将重新为24小时内飞行的旅客或其常旅客计划的精英会员提供实时电话支持。
全美电视5月16日巴黎报道，据法新社的一篇报道称，科学家们在埃及发现了一条埋藏已久的尼罗河支流，它曾经与30多座金字塔一起流淌，这可能会解开古埃及人如何运输巨大的石块来建造这些著名纪念碑的谜团。 根据5月16日周四公布的一项研究，这条40英里长的河流分支被沙漠和农田隐藏了数千年，它由标志性的吉萨金字塔群和其他奇迹组成。 这条河的存在可以解释为什么这31座金字塔是在4700到3700年前沿着尼罗河谷现在不适合居住的沙漠地带建造的。 古埃及首都孟菲斯附近的地带包括吉萨大金字塔，古代世界七大奇迹中唯一幸存的建筑，以及哈夫拉金字塔、胡夫金字塔和迈克里诺斯金字塔。 该篇报道指出，长期以来，考古学家一直认为古埃及人一定是利用附近的水道运送建造金字塔的巨大材料。 该研究的主要作者、美国北卡罗来纳大学威尔明顿分校的艾曼·戈尼姆（Eman Ghoneim）表示，“但没有人确定这条巨型水道的位置、形状、大小或距离实际金字塔遗址的距离。” 国际研究小组使用雷达卫星图像绘制了河流分支，他们称之为Ahramat阿拉伯语的“金字塔”。 戈尼姆认为，雷达给了他们“穿透沙子表面的独特能力，并产生隐藏特征的图像，包括埋藏的河流和古代建筑。” 根据发表在《通讯地球环境》杂志上的一项研究，现场调查和现场沉积物的岩心证实了这条河流的存在。 科学家们认为，这条曾经浩浩荡荡的河流越来越多地被沙子覆盖，这可能是从大约4200年前的一次大干旱开始的。 “顺流而下更容易”吉萨金字塔坐落在离河岸大约一公里的高原上。 戈尼姆说，许多金字塔都有一条“仪式性的高架走道”，沿着河流延伸，最后到达作为港口的山谷神庙。这表明这条河“在运输建造金字塔所需的大量建筑材料和工人方面发挥了关键作用”。 古埃及人究竟是如何建造如此巨大而悠久的建筑一直是历史上最大的谜团之一。
全美电视5月17日香港报道，小鹏汽车今天在香港最大的购物中心海港城购物广场举行车展，小鹏G6、小鹏X9两款车型正式在香港亮相发售。这两款车型将配备可识别粤语的新一代语音控制系统。 中国电动汽车制造商小鹏汽车（XPeng Motors）联席总裁顾宏地（Brian Gu）今天表示，该公司的子公司小鹏汇天（XPeng AeroHT）的目标是在2026年向客户交付其飞行汽车。 顾宏顺表示，其陆空一体式飞行汽车将于今年接受预订，并补充说该公司希望在2026年交付该车。 顾宏地表示：“我们之所以有信心，是因为我们的设计目的不是在城市中心，而是在风景优美的郊区……我们将与市政当局合作，建立飞行公园和飞行区，让人们享受飞行，而无需获得所有复杂的批准。” 去年，总部位于中国广州的小鹏汽车推出了一款大型卡车，里面有一架可以与卡车分离的双座分体式飞行汽车。正式成立于2015年的小鹏汽车今年表示，飞行汽车目前正在通过中国航空监管机构的认证过程，乘客驾驶该款汽车不需要特别许可证。 2026年的时间表略晚于小鹏此前吹捧的2025年第四季度交付目标，“因为我们正在使用休闲和运动相关的用例来初始使用该飞行设备。当你搬到离城市中心更近的地方，你确实需要特殊的许可证，获得批准将会复杂得多。” 小鹏汽车一直在寻求向电动汽车的其他领域扩张，公司首席执行官何小鹏此前曾表示，机器人和飞行汽车是公司长期目标的一部分。 小鹏G6在香港的登场的一换一起售价为29.99万港币（标准续航）及港币34.99万港币（长续航），小鹏X9的意向税前价不超过50万港币，最终价格将以香港海关最终批核为准，价格经海关批准后可首批落单及提车。首批右舵版小鹏G6预计于今年第三季度交付。 小鹏汽车于2020年8月27日正式登陆纽交所，募资规模打破当时全球新能源汽车行业IPO纪录，股票代码为“NYSE:XPEV”；2021年7月7日，小鹏汽车又挂牌香港联交所，股票代码“9868.HK”，成为首个在香港和纽约两地双重主要上市的中国电动汽车厂商。