全美电视2月4日洛杉矶报道，世事无常，当意外发生导致亲人突然离世时，不仅给家庭带来巨大伤痛和压力，同时也要面临不少法律问题。根据加州的“不当过失致死”法案规定，死者在世的家庭成员或遗产继承人，可以对某人因其不当行为而导致死者死亡提起诉讼，并要求赔偿。无论其行为是疏忽、鲁莽还是蓄意的。前检察官、现任南加州知名华裔审判出庭律师郑博仁（Paul P. Cheng, Esq.)就表示，美国《民事诉讼法》第377.60条对其作了相关规定，可以要求行为人支付如下损害赔偿金：
• 死者的丧葬费，
• 死者本应赚取的收入，
• 死者所遭受的痛苦、折磨以及毁容，
• 对死者失去陪伴和支持的补偿。
这些案件的诉讼理由类似于加州法律“失去经济来源” （loss of consortium）的规定。该规定适用于配偶或登记的同居伴侣，因某人的不当行为而被剥夺与在世伴侣的陪伴和亲密关系的情况。根据美国《民事诉讼法》第 377.60 条的规定，过失致人死亡诉讼（A wrongful death suit），通常与加州的“幸存者”（“Survival”）诉讼理由相结合。幸存者诉讼是代表受害人，其目的是保护受害人的财产，以补偿受害人（而不是家庭成员）因不法行为而遭受的损失。郑博仁律师提醒民众，在加州的过失致人死亡诉讼中，不提供惩罚性赔偿。 从不法行为者那里获得惩罚性赔偿的唯一方法，是通过“幸存者”诉讼。
1. 谁有资格在加州提起过失致人死亡之诉？
加州民事诉讼法典第377.60条允许以下家庭成员（或其个人代表）提起该诉讼：
• 幸存的配偶，
• 同居伴侣
• 子女
• 孙子女（如果死者的子女也已去世），
• 至少 50% 的经济来源于死者的支持的其他未成年子女（如继子女），以及
• 根据加州无遗嘱继承法律有权获得死者财产的任何其他人。
2. 行为人何时承担死亡责任？
在加州，在世的家庭成员或遗产继承人可以针对以下任何类型提起过失致人死亡的诉讼：
• 疏忽，
• 重大过失，
• 鲁莽或
• 故意的不法行为。
导致死亡的不当行为包括（但不限于）：
• 车祸（包括被酒驾的司机或吸毒驾驶的司机撞到）
• 行人“撞倒”，
• “滑倒”事故，
• 溺水,
• 攻击和殴打，
• 谋杀或过失杀人，
• 虐待或忽视老人，
• 虐待或忽视儿童，以及
• 医疗事故。
如果其亲人在加州被狗咬伤、或因为使用有质量缺陷的产品而导致死亡，即使被告没有疏忽，继承人也可以提起“严格责任”诉讼。 郑博仁律师指出，即使他/她在相关刑事案件中被宣告无罪，也可能会认定该人负有过失致人死亡的民事责任。
3. 过失致人死亡的案件可以获得到哪些损害赔偿？
加州过失致人死亡的案件中的损害赔偿，旨在补偿继承人在死者还活着的情况下，可以合理地预期从死者那里获得的经济支持。和解协议中的损害赔偿，通常由行为人一次性全部支付或分期支付。此类补偿性损害赔偿，可包括经济损失赔偿和非经济损失赔偿，下面将详细讨论这些损害赔偿。以下期限中，较短的期限为获得此类损害赔偿的期限：
• 死者在不法行为发生时的预期寿命，或
• 原告在不法行为发生时的预期寿命。
郑博仁律师解释说，预期寿命是由陪审团来决定的事实问题，预期寿命的长短会考虑到包括健康、生活方式和职业等所有的相关因素。
（1）经济损失赔偿
加州法律规定的“经济损失”可包括（但不限于）：
• 死者生前为家庭提供的经济支持；
• 继承人本应从死者那里得到的礼物或利益的损失；
• 丧葬费；
• 死者本应提供的家庭服务的合理价值。
（2）非经济损失赔偿
非经济损失可包括但不限于对死者的以下损失的赔偿：
• 社会关系和陪伴，
• 保护
• 感情
• 道义上的支持，
• 培训和指导，以及
• 性关系。
自2022年起，原告还可以获得因死者的疼痛、折磨或毁容而造成的损害赔偿。加州过失致死案件的非经济损失赔偿数额没有固定标准。 陪审团可以根据证据和常识判给任何合理的金额。郑博仁律师指出，值得注意的是，非经济损失可能不包括继承人因所爱之人的死亡而造成的悲痛、悲伤或痛苦的金额。
（3）继承人可以获得惩罚性赔偿吗?
不能。根据加州法律，在非正常死亡案件中，继承人一般不能获得惩罚性赔偿，除非被告是刑事犯罪—谋杀罪，且被告已被定罪。然而，可以通过提起针对被继承人的遗产的“幸存者诉讼”，可以获得惩罚性赔偿。
4. 与“幸存者诉讼” 有何不同？
根据加州《民事诉讼法》第 377.30 条，过失致人死亡诉讼有时会与所谓的“幸存者诉讼”相结合。过失致人死亡诉讼赔偿死者的在世家庭成员的损失，而“幸存者诉讼”则为继承人代表死者，保护死者的遗产，而提起的诉讼。“幸存者诉讼”可以补偿死者的两种损失：
• 与死亡无关的但死者在死亡之日有权提起的诉讼的索赔，和/或
• 对导致死亡的伤害提出索赔，前提是死者产生这些伤害后，仍然幸存了一段时间（无论多短）。
“幸存者诉讼”很复杂，我们将在另一篇文章中详细讨论。与过失致人死亡诉讼 不同，“幸存者诉讼”可以包括惩罚性赔偿金。另外请注意，当这两种行为源于相同的潜在不法行为时，它们可以并且经常一起受审。
5. 加州过失致人死亡诉讼的诉讼时效是多久？
加州的过失致人死亡的诉讼时效和“幸存者诉讼”的诉讼时效为两年。在过失致人死亡诉讼中，起诉责任方的两年期限从死亡之日累积开始计算。对于生存行动，遗产有两年的时限可以从以下较晚者开始起诉：
• 受伤日期或
• 死后六个月。
如果您遇到一些具体的法律问题或者法律纠纷，建议咨询专业出庭律师。如果您需要进一步的帮助，可以联络咨询郑博仁律师。
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