全美电视8月24日华盛顿报道，美国宇航局（NASA）今天宣布，滞留太空的两位美国宇航员威尔默（Butch Wilmore）和威廉姆斯（Suni Williams)，预计将在2025年2月改乘龙号（Dragon)飞船返回地球。波音星际飞船（Boeing Starliner）将在没有宇航员的情况下，在9月初离开国际空间站无人飞行返回地球。星际飞船过去已经完成了两次无人飞行。
美国宇航局表示，这次无人返航使美国宇航局和波音公司能够在即将返回地球的飞行中继续收集星际客机的测试数据，同时也不会让宇航员承担不必要的风险。
美国宇航局局长尼尔森（Bill Nelson）说：“让威尔默和威廉姆斯布奇留在国际空间站，让波音的星际飞船无人返航的决定是我们对安全承诺的结果：这是我们的核心价值和我们的北极星。”“我非常感谢美国宇航局和波音团队所做的令人难以置信的细致工作。”
美国宇航局商业载人项目经理施蒂奇（Steve Stich）说，星际飞船是一艘非常有能力的飞船，最终决定归结为需要更高的确定性来执行载人返回。
施蒂奇还说：“美国宇航局和波音团队已经完成了大量的测试和分析，这次飞行测试为星际飞船在太空中的性能提供了关键信息。”
“我们的努力将有助于为无人返回做准备，并将极大地有利于航天器未来的纠正措施。”
今年6月波音公司的CST-100星际飞船将宇航员威尔默和威廉姆斯送入国际空间站后不久，工程师发现出现氦泄漏和推进器出现故障，以致两位宇航员一直滞留太空，促使美国宇航局和波音公司展开调查。
威尔默和威廉姆斯最初于6月5日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站发射升空，最初预计持续一周的试飞任务。
太空技术探索公司（SpaceX ）将于9月24日后发射“机组9号”(Crew -9）龙号飞船，并将4名机组人员减少到2名，以便为滞留太空的威尔默和威廉姆斯2025年2月返回地球时腾出空间。由于两位宇航员的宇航服与太空技术探索公司龙号飞船不兼容，这次将为他们携带额外的货物和该飞船的专用宇航服。
自从星际飞船问题被发现以来，美国宇航局工程团队一直在仔细研究数据，进行飞行和地面测试，并制定各种返回应急计划。
由于美国宇航局专家不确定和缺乏对能否将机组人员安全送回星际飞船的共识，决定让宇航员搭乘机组9号龙号飞船返回地球。