全美电视12月23日报道，即将卸任总统的拜登赦免40名面临死刑的联邦囚犯中的37人，将这些死刑犯减为终身监禁，不得假释。
3名未获赦免的囚犯分别是生命之树犹太教堂枪击案的被定罪的杀人犯、查尔斯顿伊曼纽尔圣母教堂的枪手和波士顿马拉松爆炸案的幸存者。
尽管拜登总统的减刑和赦免权范围广泛、受宪法保护且不可逆转，但该声明引发了党派争论。
美国司法部于2021年暂停执行死刑，以便审查政策和程序，但当选总统特朗普表示，他将恢复执行死刑，并可能试图扩大可判处死刑的罪行范围。
拜登在宣布减刑的声明中似乎暗示了特朗普的意图，拜登声称：“凭良心说，我不能袖手旁观，让新政府恢复我所停止的死刑。”“这些减刑符合我政府对联邦死刑的暂停令，但不包括恐怖主义和仇恨引发的大屠杀。”
拜登为他的行为辩解说：“毫无疑问：我谴责这些杀人犯，为他们卑鄙行为的受害者感到悲痛，为所有遭受难以想象和无法弥补的损失的家庭感到痛心。”“但在我的良心和我作为公设辩护人、参议院司法委员会主席、副总统以及现任总统的经验的指导下，我比以往任何时候都更加坚信，我们必须停止在联邦层面使用死刑。”