美国参议院投票确认布兰奇担任美国司法部长

8月8日华盛顿讯，美国参议院今天凌晨投票确认托德·布兰奇（Todd Blanche）出任美国司法部长，这位特朗普总统的前辩护律师正式成为美国最高执法官员。投票结束后不久后，布兰奇在社交媒体上发文表示“我深感荣幸，特朗普总统对我的信任和信心让我领导司法部”。

美国参议院以50比49的微弱优势确认了对布兰奇的认命。有2名共和党参议员，缅因州的苏珊·柯林斯（Susan Collins）和阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）与所有民主党人一起投了反对票。

此前，路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）于8月7日宣布支持布兰奇的提名，这为布兰奇的提名扫清了障碍。由于柯林斯和穆尔科斯基的反对，以及肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）的缺席投票，所以卡西迪的投票起到了决定性的关键作用。

布兰奇加入特朗普总统第二届政府时担任副司法部长，并在帕姆·邦迪（Pam Bondi）于4月被免职后被任命为代理司法部长。特朗普总统于6月宣布，他已选择布兰奇正式领导美国司法部。

但布兰奇的任命过程充满挫折，民主党人和一些共和党人对美国司法部设立的18亿美元“反武器化”基金提出异议。该基金旨在向声称受到联邦政府不公正对待的人提供赔偿。这项计划是美国司法部5月与特朗普总统达成的和解协议的一部分，旨在解决特朗普总统就其纳税申报表被前政府承包商泄露一事对美国国税局提起的100亿美元民事诉讼。

美国参议员们还反对和解协议中的第二项条款，该条款赋予特朗普总统、他的家人和他的企业广泛的豁免权，使其免于税务审计和调查。

在今年6月美国参议院司法委员会的确认听证会上，布兰奇曾告诉参议员们，“反武器化”基金已经“夭折”，并重申，由于该基金设立之初就遭到议员们的强烈反对，美国司法部“不会继续推进”该项目。但布兰奇却仍然面临着该委员会中两位关键共和党成员，来自德克萨斯州的参议员约翰·科宁（John Cornyn）参议员和来自北卡罗来纳州的参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）的质疑。

不过，这2位参议员经过数周与美国司法部的谈判，最终与美国司法部达成了协议，从而确保了他们对布兰奇提名的支持。作为该协议的一部分，布兰奇在8月2日晚些时候发布命令，撤销了他于5月份设立“反武器化”基金的最初指令，并澄清这项豁免协议仅适用于已提交的纳税申报表中的索赔，并且仅涵盖特朗普总统本人、他的两个长子以及特朗普集团。

在科宁和蒂利斯的支持下，布兰奇8月4日在美国参议院司法委员会以党派投票的方式获得通过。因为他需要获得美国参议院全体的简单多数票才能被确认为美国司法部长，但由于肯塔基州共和党参议员麦康奈尔缺席，布兰奇最多只能失去2名共和党人的支持，才能获得美国参议院的批准。

在美国参议院投票前几天，柯林斯宣布她将反对布兰奇的提名，理由是“多项举措进一步削弱了国防部的独立性”，包括税收豁免协议和“反武器化”基金。随后，穆尔科斯基8月7日曾表示她也将投票反对布兰奇。但布兰奇却获得了另外2位关键共和党人的支持，分别是路易斯安那州共和党参议员卡西迪和犹他州共和党参议员柯蒂斯（John Curtis)。

布兰奇在加入特朗普总统第二届政府之前，曾在纽约州法院代表特朗普总统处理刑事案件。该案源于特朗普总统的律师在2016年大选前向一位成人电影明星支付的13万美元“封口费”。特朗普总统最终被判犯有34项伪造商业记录罪。

布兰奇也曾是特朗普总统在两起联邦案件中的辩护律师团队成员，这两起案件均由前特别检察官杰克·史密斯提起：一起涉及特朗普总统涉嫌在2020年大选后试图阻挠总统权力交接，另一起则源于他在第一任期结束后处理敏感政府文件的行为。这两起案件均在特朗普总统连任后结案。

布兰奇作为美国司法部副部长，负责监督美国司法部公布了超过200万份关于已定罪性侵犯者杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的调查文件，并于去年会见了因性交易罪被定罪的爱泼斯坦的长期同伙吉斯莱恩·麦克斯韦（Ghislaine Maxwell)。会面后，麦克斯韦被从佛罗里达州的一所低安全级别监狱转移到德克萨斯州的一所最低安全级别监狱。

美国司法部因其处理爱泼斯坦档案的方式而受到一些反对者抨击，缘由公布的记录中包含了爱泼斯坦性交易团伙幸存者的未删节姓名和个人信息。布兰奇后来曾在确认听证会上承认，一些公开的文件“存在错误”。

上个月，在北卡罗来纳州共和党参议员蒂利斯表示除非布兰奇采取行动，否则他将拒绝提供支持后，布兰奇还在美国司法部会见了爱泼斯坦罪行的幸存者。但一些幸存者仍批评布兰奇在会面中的行为，其中一人将其描述为一场“走过场”式的作秀，旨在确保他获得确认的选票，反对者们还敦促参议员们否决对布兰奇的提名。