美联航官员12月18日周五证实，一名患有新冠病毒症状的乘客在送往医院救治后死亡。但没有证实该名乘客是否检测呈阳性，也没有证实新冠病毒就是该名乘客死亡的原因。 美联航说，这名乘客在医院死亡。该航空公司在一份声明中表示，美国疾病控制与预防中心（CDC）已就该事件联系过该公司，显示该病例为新冠病毒阳性。疾控中心官员尚未对有关此案的请求作出回应。 美联航发言人查尔斯·霍巴特（Charles Hobart）提供的声明称，“飞机改道时，我们被告知他心脏骤停，因此乘客被告知可以选择乘坐晚一点的航班，或者继续他们的旅行计划。” “现在疾病控制与预防中心已经直接联系我们，我们正在与该机构共享要求的信息，以便他们可以与当地卫生官员合作，向疾病控制与预防中心认为可能有暴露或感染风险的客户提供服务。 12月14日晚，美国联合航空公司一架从奥兰多飞往洛杉矶的航班，因医疗紧急情况转飞新奥尔良时，机上一名乘客在直播推特上讲述了这一事件，并声称这名乘客在偷听妻子的言论后死于新冠病毒。该架飞机事后继续飞往洛杉矶。 美国联合航空当时表示，联合航空591航班因医疗紧急情况而改航线，这名乘客被送往医院。当地的新闻报道提到了该乘客心脏骤停后死亡。 目前美国只有一家航空公司边疆航空（Frontier）在乘客登机前会检体温。 美联航的女发言人泰勒·加兰（Taylor Garland）表示，美联航591号航班的机组人员在洛杉矶国际机场着陆后，开始了为期14天的隔离，这是出于“高度警惕”。 泰勒在一份声明中还说：“我们工会将继续为机组人员提供支持。我们敦促乘客遵守航空公司的COVID政策，如果你生病了就呆在家里。” 美联航没有说明对与该死亡患者的同机乘客是否也采取了隔离，或者追踪的防范措施。也没有解释该名后来死亡的乘客是如何带病登机的。 据新墨西哥州阿尔伯克基机场的官员说，今年7月，一名30多岁的女性在搭乘精灵航空公司（Spirit Airlines）的航班时死于新冠病毒。 阿尔伯克基国际太阳港公司的发言人斯蒂芬妮·基茨（Stephanie Kitts）在一封写给今日美国（USA TODAY）旗下的《亚利桑那共和报》的电子邮件中说，7月底一架从拉斯维加斯飞往达拉斯-沃斯堡的航班因得知一名失去反应的女乘客后被迫改飞阿尔伯克基。 据在推特上发文的乘客说，她当时就坐在该名死于新冠病毒的乘客后面。 https://twitter.com/jobreauxx/status/1338674046616162305?s=21
可口可乐公司12月17日周四表示，将裁员占其全球员工总数的17%的2200名员工，这是可口可乐削减业务部门和品牌规模更大的重组计划的一部分。 总部位于亚特兰大的可口可乐公司表示，约一半的裁员将发生在美国，可口可乐在美国的雇员约为10400人。截至2019年底，可口可乐在全球拥有8.62万名员工。可口可乐公司表示，遣散计划将耗资3.5亿至5.5亿美元。 新冠病毒疫情对可口可乐业务造成了沉重打击，因为在体育场和电影院等地方的销售由于封锁而枯竭。今年7月至9月，该公司收入下降9%至87亿美元。经济低迷迫使该公司加快了已经在进行的重组。 自去年8月，可口可乐公司开始向加拿大和美国的4千名员工提供自愿买断服务。据《亚特兰大宪法报》报道，根据买断协议，收入最高的员工将一次性获得一年半的工资，外加20%的工资。可口可乐不愿透露有多少员工接受了这些提议。 此次裁员不会影响可口可乐公司装瓶厂，因为它们基本上是独立的。包括灌装厂在内，该公司在全球拥有超过70万名员工。
12月17日，在美国司法部和联邦调查局还在继续调查拜登儿子亨特之时，当选总统拜登再次发声为亨特辩护：“我对我们的儿子充满信心，“ 他还说：“他是我认识的最聪明的人。” 试图以言论形式对儿子亨特的调查施加影响。 在12月17日晚，拜登和夫人吉尔在接受哥伦比亚广播公司（CBS）节目主持人斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert ）的采访中声称，对儿子亨特充满了“信心”。 在采访中谈到亨特丑闻的话题时，喜剧演员出身的主诗人科尔伯特采访拜登时声称，“那些想在华盛顿发财的人将试图利用你的儿子作为反对你的棍子。” 科尔伯特还问拜登说：“你对此有何感想？你有什么话要对那些人说呢？” 拜登回答说：“我对我们的儿子充满信心。我不担心对他的任何指控。我已经习惯了。我认为这是一种犯规，但看，这就是事实，他是个成年人了，他是我认识的最聪明的人。我的意思是，从纯粹的智力水平来看，只要他表现好，我们也表现好。” 当主持人科尔伯特问拜登将如何应对共和党人的攻击时，拜登强调说，他愿意与批评者合作，因为这对国家最有利。 拜登儿子亨特有一个十分复杂的国际商业交易网络，他与乌克兰商人和中国商人的复杂关系让美国人吃惊。一些反对者指控亨特深度参与一家乌克兰能源企业和中国一家私人基金公司，并分别从中获得巨额资金，而且利用时任副总统韵拜登影响力使拜登家族获取不正当利益。亨特的助手曾在发短信暗示，“让拜登参与进来”，让它看起来像“真正的家族企业” 美国司法部对亨特的调查由特拉华州联邦检察官在进行中，该调查自2018年以来就一直在进行，只不过直到最近才被媒体公开曝光。 南卡罗来纳州共和党人众议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）发誓说， 必须要让民主党和媒体对亨特的丑闻负责：“不会把这件事掩盖起来” 。 西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦（Joe Manchin）则在接受福克斯新闻（Fox News）采访时称，他相信拜登在下个月入主白宫后，不会干涉对他儿子亨特一系列丑闻的调查，因为拜登“相信法治”。
12月18日周五上午，美国副总统彭斯和夫人凯伦，以及美国医务总监杰罗姆·亚当斯（Jerome Adams）在白宫亲自接受了最新批准的辉瑞新冠病毒疫苗，该接种过程同时进行了电视直播。彭斯副总统和夫人在部分美国人还对疫苗安全性有质疑和顾虑之时，率先注射疫苗起到了十分重要的示范作用，为促进疫苗投放拯救美国人生命做出了勇敢的举动。 彭斯副总统在接种疫苗后发表讲话时表示，“希望此举能成为美国人民信心和安慰的来源。” 彭斯对接种疫苗后的感觉表示，“我什么都没感觉到”。 61岁的彭斯副总统接种疫苗是在特朗普总统推动的曲速行动，包括在美国食品和药物管理局对辉端公司疫苗紧急授权使用后进行的。民主党人一直质疑疫苗的安全性，民主党人纽约州州长科莫就暂多次猛烈攻击特朗普总统的疫苗政策，怀疑疫苗的安全和有效。 此时，78岁的当选总统拜登和他夫人吉尔，以及拜登56岁的副手哈里斯和她的丈夫埃姆霍夫目前都仍没有注射疫苗。拜登不久前在一次集会中发言中不停地咳嗽，由于他的顾问已确诊感染新冠病毒，不由得令人怀疑他也染上了新冠病毒，后来医生证实他检测呈阴性，仅是普通的感冒，令拜登的支持者们虚惊一场。 约翰霍普金斯大学的统计数据显示，截止12月18日周四美国新冠病毒确诊病例总数已超过了1700万。
当选总统拜登将提名新墨西哥州众议员哈兰德（Deb Haaland）担任内政部长，哈兰德将成为第一位担任内阁职务的印第安人。 哈兰德如果顺利就任内政部长，她将监督一个负责管理和保护国家大部分联邦土地和自然资源的机构，包括国家公园和部落土地，这些土地与联邦政府之间有过一段不愉快的历史。 哈兰德是拉古纳普韦布洛人的一名成员，自2019年以来一直代表新墨西哥州的第一国会选区，该选区包括阿尔伯克基及其许多郊区。她是众议院国家公园、森林和公共土地自然资源小组委员会主席。她和堪萨斯州众议员莎莉丝·戴维斯（Sharice Davids）是第一批在国会任职的美国原住民女性。 如果提名得到确认，60岁的哈兰德将成为第一位担任内阁部长的印第安人。这一任命受到了民主党人和拜登支持者的欢迎，并成为拜登过渡政府又一名新内阁成员。 据称，当选总统拜登还打算提名迈克尔·里根（Michael Regan）担任美国环境保护局（EPA）局长。 44岁的里根如果得到参议院的批准，将成为第一位担任环保署署长的黑人。里根将成为继丽莎·杰克逊（Lisa Jackson）之后美国环保署历史上第二位黑人局长。丽莎·杰克逊曾在民主党前总统奥巴马第一届任期内担任该职位。
当选总统拜登过渡团队的医生们认为，新冠病毒疫苗的广泛分发时间可能比美国人预期的要长。一名了解过渡团队情况的医生承认，普通民众可能要到夏末或初秋才能获得疫苗。 拜登过渡团队的做法与特朗普政府官员的承诺形成了鲜明对比，特朗普总统承诺美国人可能会在明年2月底前就可以开始接种疫苗。 民主党人说，如果拜登没有实现特朗普总统的承诺，会让美国人认为拜登很糟糕。
曾任美国驻匈牙利大使的加州副州长库纳拉基斯（Eleni Kounalakis）去年在中国北京参加一带一路峰会一个活动时，赞扬美中学生交换项目。 民主党人库纳拉基斯在去年4月中国一带一路峰会上表示：“教育对我们加州来说很重要，世界各国通过将数千名国际学生送到我们加州来与我们的美国学生并肩学习，参与到我们的成功中来。” 库纳拉基斯说：“ 事实上，目前在加州大学系统学习的学生中，9%来自中国。” 她还提到了自己作为移民女儿的背景，并赞扬该学生交换项目。 她还说：“这种强有力的教育交流促进了文化和思想的分享，并建立了个人关系，这些关系将成为相互理解、国际合作和经济创新的基础。” 库纳拉基斯认为，“一带一路”倡议是中国致力于应对气候变化的一个机会，她希望这将成为该项目所有项目的优先考虑事项。 有37个国家的国家元首于2019年4月在中国参加了为期三天的一带一路峰会，由于美中贸易争端，特朗普政府没有参会。 库纳拉基斯在该峰会上发表了讲话，她说：“我来北京参加‘一带一路’会议的主要目的是讨论气候变化问题，敦促与会者优先考虑这一问题，并考虑‘一带一路’倡议如何推动围绕这一全球威胁采取积极行动。” 12月16日，有人在推特上指责民主党加州州长纽森（Gavin Newsom）签署加州加入中国价值数万亿美元的“一带一路”倡议时，库纳拉基斯的讲话再次被人重新提起。有共和党人和批评人士认为，该国际基础设施投资项目，是一个全球经济主导地位和债务陷阱外交计划。
12月17日，美国食品和药物管理局（FDA）独立医学专家小组以20票赞成、0票反对、1票弃权的投票结果，建议莫德纳（Moderna）公司的疫苗用于紧急使用，这使该药物在几天内有望获得FDA的批准。专家们一致认为疫苗的好处大于它的风险。 在12月17日周四的咨询委员会会议上，莫德纳的代表说，在3万多名临床试验参与者中，没有出现与过敏反应相关的病例。有一名参与者在第二次注射后63天出现过敏反应。这种反应通常在接触过敏原后立即发生。 有一个问题在讨论中提到，近期注射过美容填充剂的人是否会在注射后出现暂时性面部肿胀的风险更大。 之前有报道说，在莫德纳公司的临床试验中，有三名面部肿胀的患者，他们的脸颊或嘴唇也有填充物。这些程序在接种疫苗前两周至六个月完成。
图片：2020年12月17日，在圣安东尼-萨姆休斯顿堡联合基地的布鲁克陆军医疗中心（BAMC）高级军官、医疗技术员玛莉索·萨尔加多（Marisol Salgado）管理着辉瑞生物科技公司疫苗，并向陆军上尉丽贝卡·帕里什（Rebecca Parrish）介绍新冠肺炎重症监护室护士。帕里什是布鲁克陆军医疗中心第一个接受疫苗的工作人员。（图片来源：美国陆军） 圣安东尼联合基地，德克萨斯州萨姆休斯顿堡布鲁克陆军医疗中心（BAMC）第一个接受新冠病毒疫苗注射的医护人员表示，她对接受注射感到“兴奋和宽慰”。 陆军上尉瑞贝卡·帕里什是一名陆军护士，自大流行开始以来一直在医疗保健工作的第一线工作，她是今天在布鲁克陆军医疗中心接受了首支辉瑞生物科技公司新冠肺炎疫苗的少数一线医疗专业人员之一。重症监护室护士帕里什说：“我已经准备好根除这种病毒。” 在高级军官玛丽索尔·萨尔加多(Marisol Salgado）指挥帕里什注射疫苗之后，房间里爆发出一阵掌声。 副指挥官陆军上校迈克尔·维尔特说：“这对布鲁克陆军医疗中心来说是一个历史性的时刻。我们很高兴今天启动这个项目，重点是我们的一线员工，并期待在未来的日子里扩大到更多的布鲁克陆军医疗中心临床和支持团队。” 至于疫苗本身，帕里什笑着说：“流感疫苗比该疫苗更疼。”“我甚至感觉不到针扎进去。” 空军上校希瑟·尹(Heather Yun）是负责医疗服务的副指挥官，也是一名传染病医生，她说，她“感激并真诚地激动地看到历史上这一刻的到来”。 希瑟·尹表示，该疫苗从所有数据来看，它是一种非常有效和安全的解决方案，超出了我们最初的预期，在所有年龄层、所有人群的测试中都表现良好，有效率达到95%。这是我们一直在等待的转折点，我随时准备采取必要步骤，让大流行成为过去。轮到我的时候，你会发现我在排队，把袖子卷起来。尹还说，公众可能对新冠病毒疫苗及其安全性感到不确定，并强调教育和信息的重要性，以减轻担忧。 美国食品和药物管理局上周批准了辉瑞生物科技疫苗的紧急使用许可，用于16岁及以上的美国公民自愿接种。圣安东尼奥军事卫生系统，包括布鲁克陆军医疗中心和威尔福德霍尔流动外科中心（WHASC）是少数接受疫苗剂量的国防部地点之一。作为分发中心，威尔福德霍尔流动外科中心本周早些时候开始接种疫苗，而布鲁克陆军医疗中心在对疫苗的接收、分发和管理过程进行了彻底审查后，今天收到了它的第一批疫苗。 布鲁克陆军医疗中心指挥官尚·巴格比（Shan Bagby）准将说：“事实上，我们是第一批接受疫苗接种的国防部驻地，这证明了这个团队和他们完成这项重要任务的能力，这一过程是我们后勤、行政和临床人员共同努力的结果。” 美国国防部的新冠病毒工作组根据能力选择了初始分配地点，包括适应超冷、批量存储的能力，优先人员的人数，以及足够的医务人员来管理和跟踪疫苗接受者。 布鲁克陆军医疗中心将根据国防部和疾控中心的指导，分阶段分发疫苗。第一阶段包括住院和门诊保健和支助人员、紧急服务和公共安全人员。今天接种疫苗的小组由重症监护室和急诊部门的工作人员组成，他们直接参与病人护理。 巴格比还没表示，在我们确认疫苗接种流程之后，我们将根据供应和优先接种计划，开始大规模接种疫苗并扩大接受人群。有关当地工作人员和患者优先接种的更多信息将很快获得。 他补充说：“我们知道这个项目将会受到质疑，我们将尽最大努力解决所有担忧。我们希望确保我们的病人、服务人员、工作人员和家属充分了解我们在未来几天分发和注射疫苗的过程，并从优先群体开始。 随着该计划的扩大，卫生保健领导鼓励人们接种疫苗，以保护他们的健康以及家人和社区的健康。
美国副总统彭斯将于12月18日周五公开接种新冠肺炎疫苗，而当选总统拜登最快也要在下周才能接种疫苗。12月16日拜登声称，他计划将公开接种疫苗。 彭斯副总统是白宫新冠病毒特别工作组的负责人，彭斯副总统办公室在一份声明中说，他希望“提高疫苗的安全性和有效性，并在美国人民中建立信心”。彭斯率先注射疫苗，将直接给美国人起到重大表率示范作用，让至今对疫苗持怀疑态度的部分美国人可以放心疫苗的安全性。 美国食品和药物管理局（FDA）紧急授权批准辉瑞公司新冠病毒疫苗后，为美国人广泛注射疫苗扫清了道路，目前美国仍深陷疫情，病例数量在美国各地不断增加。该病毒在美国已造成30多万人死亡，1630多万人感染。