拜登政府新任国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd J. Austin III）1月22日抵达五角大楼，立即开始工作，问候高级工作人员，然后立即参加抗击新冠病毒的会议。
美国参议院在当天上午11点批准了奥斯汀的提名，投票结果是93比2。奥斯汀中午左右抵达五角大楼，并在不久之后行政宣誓就职。
奥斯汀随后主持了有关新冠病毒疫情的情况通报会，副部长戴维·诺奎斯特（David L. Norquist）、陆军参谋长联席会议主席马克·米莱上将（Mark a . Milley）、国防部长办公室成员、国防部新冠病毒协调员马克斯·罗斯（Max Rose），以及代理各军种部长、各军种首长和战斗指挥官出席会议。
此次参议院和众议院放弃了国防部长必须在退休7年后才能担任该职位的要求。
奥斯汀还向国会领导人保证，他完全相信由文官控制美国军队。奥斯丁此前在参议院军事委员会的任命听证会上谈到了此问题称：“我是一名将军和一名士兵，我为此感到自豪。“ “但今天，我以一名公民的身份出现在你们面前，来自乔治亚州托马斯维尔的一名邮政工人和一名家庭主妇的儿子，我对此也感到自豪。如果你认可我，我准备现在作为一名平民服务，充分认识到这一区别的重要性。”
奥斯汀1975年毕业于纽约西点军校，2016年从陆军中央司令部司令一职退休。
在奥斯汀的首批行动中，正在联系世界各地的盟友和伙伴，及保证美国的安全承诺。他给北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格（Jens Stoltenberg）的第一个电话证明了奥斯汀对盟友的重要性。
美国国防部称，战胜新冠病毒是当务之急，但奥斯丁还必须让国防部面对中国，他在证词中称中国是美国的“致命威胁”，奥斯汀声称还必须考虑俄罗斯复苏后的行动和战略，伊朗仍然是美国在中东地区关注的问题，美国军队仍然部署在伊拉克和阿富汗，以及朝鲜是印度太平洋地区的一个未知数。