12月23日周三，美国总统特朗普否决了《2021财年国防授权法案》，称该法案是送给美国对手中国和俄罗斯的一份“礼物”。特朗普总统发誓如果该法案不废除一项保护某些大型科技公司免受责任的法律，他将承诺坚决否决该法案。
特朗普总统在否决该法案后，给国会众议员的信中强调说：“我的政府认识到该法案对我们国家安全的重要性。不幸的是，该法案未能包括关键的国家安全措施，其中的条款未能尊重我们的退伍军人和我们的军队历史，并与本届政府在国家安全和外交政策行动中，把美国放在首位的努力相矛盾。”
特朗普总统在信中特别指出，1996年《通信规范法案》(Communications Decency Act)的第230条是否决该法案的一个原因，称不终止该法案“将使我们的情报工作几乎不可能进行”。
特朗普总统在向国会解释他的否决时说：“没有人比我工作得更努力，批准给军队的资金超过2万亿美元。”“在我四年的任期里，在许多其他人的支持下，我们几乎完全重建了美国军队，而我就任总统时，美国军队已经完全被消耗殆尽。你们未能终止第230条款中非常危险的国家安全风险，这将使我们的情报工作在没有每个人都知道我们每一步在做什么的情况下几乎不可能进行。”
第230条授权互联网公司对其他形式的媒体所不具备的责任屏蔽。互联网公司表示，它们不能被视为发布者或第三方在其平台上发布的信息的发布者。
据美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union）说，如果脸书和推特等类的网站允许用户分享有争议或批评性言论，它会保护这些网站免于诉讼。它不能保护用户对他们自己的帖子负责。
参议院情报委员会（Senate Intelligence Committee）副主席马克·华纳（Mark Warner）在特朗普总统否决该项法案后不久发表的声明中声称，他预计国会将推翻特朗普总统的否决。这一两党合作的计划此前在参众两院都以可以避免否决的多数票获得通过。
华纳声称：“总统选择阻挠一项像我们国家的年度国防法案这样关键的法案的通过，这是不合情理的。”“总统否决这项两党立法的决定对美国国家安全构成了严重威胁。”
特朗普总统之前在12月1日就警告说，如果该法案不包括废除第230条款，他将否决该法案。
国防开支法案并不是唯一悬而未决的立法。特朗普总统还威胁称，将拒绝签署预计很快就会送到他办公桌上的新冠病毒救助方案，坚称该方案需要包括直接支付每位美国人2000美元的支票和其他条款，并指派财政部长史蒂夫·姆努钦(Steve Mnuchin)参与新冠病毒救助方案的谈判。