9月15日,特朗普总统在费城面对宾州选民提出的问题,接受了美国广播公司(ABC)新闻主播斯特凡诺普洛斯(George Stephanopoulos)主持的市政厅式特别节目采访活动。特朗普总统和主播斯特凡诺普洛斯,与现场保持社交距离和戴着口罩的选民,就新冠病毒疫情、医疗保健和种族不平等尖锐问题进行了问答。
特朗普总统通常是在白宫回答记者团的问题,或连线媒体接受采访。此次采访的特别之处是面对宾州选民观众,并以市民大会演播的方式,回答选民包括卫生保健、大流行、治安等领域的尖锐问题。
特朗普总统在采访中继续把责任归咎于中国,并重申了他的观点,即病毒最终会消失。
当晚的最后一个问题,特朗普总统被问到他在担任总统期间最困难的是什么,以及他从中学到了什么时,特朗普总统回答说,“毫无疑问,我要说的是,由于事情进展得非常顺利,我认为我不得不说整个病毒,我称之为‘中国病毒’,因为它来自中国,我认为这是一个更准确的说法。”“但这是非常困难的。这太让人伤心了。”
特朗普总统对一名选民说,“我们在抗击疫情方面非常努力。”“我们工作非常努力。它来自中国。他们不应该让这种事发生。” 他说,“我明白了,生活是非常脆弱的,因为这些原本坚强的人突然间就死了。他们都走了。这也不是他们的错。这是一个本可以阻止它的国家的错,”
特朗普总统还表示,他不能再以同样的骄傲看待与中国的贸易协议,“因为这种疾病的恐怖,真的可以在边境上阻止。”
斯迪法诺普洛斯接着问特朗普总统,“您能做更多来阻止它吗?”
特朗普总统回答说,“我不这么认为。我想我所做的,比如关闭这个国家,我想我挽救了两个或两个半,甚至更多的生命。我真的不这么认为。我认为我们做得很好。我不知道这一点是否得到了承认。”
特朗普总统继续说,他对疫情的反应让其他官员看起来也不错,但他不认为他们不应该受到表彰,“我们让很多州长感觉很好。我们已经提高了他们的声誉。他们什么都没有。我们给他们准备了补充,我们给他们买了呼吸机。说实话,我们让很多本不应该看起来很好的人看起来很好。”
特朗普在采访中说,“由于有了疫苗,新冠病毒可能会更快地消失。没有疫苗,疫情会消失,乔治,但是有了疫苗,疫情消失得更快。” 斯特凡诺普洛斯问道,“没有疫苗,病毒会消失吗?” 特朗普总统说,“当然,在一段时间内。当然,随着时间的推移,它会消失。”
一位来自宾夕法尼亚州的观众亚历山大·弗洛伊德表示,他在2016年投票给了特朗普,他问总统如何在不牺牲公共安全的前提下平衡警察改革的常识。
特朗普总统回答说,“民主党人认为这是一个政治问题,我可能也同意他们的看法,我认为这对他们非常不利,因为我们是在谈法律和秩序。我们必须关注法律和秩序,否则你会看到你的城市被烧毁。事情就是这样,如果我们能做一个像蒂姆·斯科特议员(Tim Scott)那样的计划,这真的这已经足够了,但它不会剥夺我们警察的尊严。” 特朗普总统还严厉抨击了民主党人执政的城市,他说这些城市充斥着犯罪,因为州长不允许他派遣国民警卫队到这些城市。
特朗普总统说的计划,是指南卡罗来纳州共和党参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)提出的警察改革法案,计划利用资金“迫使”变革,但因该法案缺乏必要的两党支持,未能在国会通过。由于斯科特是美国参议院中唯一的黑人共和党人,使他成了更加令人关注的国会议员,可能在总统大选中更有利于争取黑人选民。
还有一名选民提问说,“如果您认为总统有责任保护美国,为什么要淡化一场严重伤害低收入家庭和少数族裔社区疫情?”
特朗普总统回应说,在应对新冠肺炎的初期,他并没有淡化冠状病毒。特朗普总统说,“我没有淡化它。实际上,在很多方面,我都把它放在了行动上。”
特朗普总统淡化疫情之说,来自于一名叫鲍勃·伍德沃德(Bob Woodward)的美国记者,从他最近公开的在今年早些时候采访特朗普总统的一段录音,特朗普总统说,“现在事实证明,不仅仅是老年人,也有年轻人,很多年轻人。”“我不想制造恐慌。” 此事被很多人认为特朗普总统有意淡化了新冠病毒的严重性,也误导了民众。
伍德沃德后来写了一本名为《愤怒》(Rage)的书,计划在本周发售。伍德沃德的行为引起了一些民众的反感,认为他有违职业道德,没有及时报道这段采访内容而误导了民众对疫情的理解,以及可能是为了出书赚钱才将此事透露出来。
特朗普总统针对戴口罩的问题说,如果服务员触摸口罩,然后把盘子端给顾客,那“肯定不好”。特朗普总统还说,很多人不愿意戴口罩,并声称“有很多人认为口罩不好。”
当被问到那些人是谁时,特朗普总统回答说,“服务员。他们过来为你服务,他们带着口罩。有一天我看到他们在为我服务,他们在玩口罩。我不是在责怪他们。我只是说说发生了什么。他们在玩口罩。所以口罩结束了,他们在触摸它,然后他们在触摸盘子。这不可能是好事。”
现距2020年美国总统大选还有不到60天的时间,许多选民将前往投票站决定投票给特朗普总统或前副总统拜登,但可能还有一些选民仍然没有决定支持哪位候选人。特朗普总统出席的此次采访活动有可能会影响一部分选民的选择。
宾州在2016年以44292票的关键优势支持特朗普总统,占总票数的一个百分点。虽然该州选民最近的一项民意调查显示,拜登现在领先9个百分点,但很多意想不到的改变大选的结果却会发生在最后几周。
如果总统候选人有机会接受选民问题直接互动,以及参加即将到来的总统候选人竞选辩论,可能是争取摇摆不定的选民的机会。