Geneva, Nov 26 – the World Health Organization classifies omicron as ‘a variant of concern’ today. The Technical Advisory Group on SARS-CoV-2 Virus Evolution (TAG-VE) is an independent group of experts that periodically monitors and evaluates the evolution of SARS-CoV-2 and assesses if specific mutations and combinations of mutations alter the behaviour of the virus. The TAG-VE was convened on 26 November 2021 to assess the SARS-CoV-2 variant: B.1.1.529.
The B.1.1.529 variant was first reported to WHO from South Africa on 24 November 2021. The epidemiological situation in South Africa has been characterized by three distinct peaks in reported cases, the latest of which was predominantly the Delta variant. In recent weeks, infections have increased steeply, coinciding with the detection of B.1.1.529 variant. The first known confirmed B.1.1.529 infection was from a specimen collected on 9 November 2021.
This variant has a large number of mutations, some of which are concerning. Preliminary evidence suggests an increased risk of reinfection with this variant, as compared to other VOCs. The number of cases of this variant appears to be increasing in almost all provinces in South Africa. Current SARS-CoV-2 PCR diagnostics continue to detect this variant. Several labs have indicated that for one widely used PCR test, one of the three target genes is not detected (called S gene dropout or S gene target failure) and this test can therefore be used as marker for this variant, pending sequencing confirmation. Using this approach, this variant has been detected at faster rates than previous surges in infection, suggesting that this variant may have a growth advantage.
There are a number of studies underway and the TAG-VE will continue to evaluate this variant. WHO will communicate new findings with Member States and to the public as needed.
Based on the evidence presented indicative of a detrimental change in COVID-19 epidemiology, the TAG-VE has advised WHO that this variant should be designated as a VOC, and the WHO has designated B.1.1.529 as a VOC, named Omicron.
As such, countries are asked to do the following:
enhance surveillance and sequencing efforts to better understand circulating SARS-CoV-2 variants.
submit complete genome sequences and associated metadata to a publicly available database, such as GISAID.
report initial cases/clusters associated with VOC infection to WHO through the IHR mechanism.
where capacity exists and in coordination with the international community, perform field investigations and laboratory assessments to improve understanding of the potential impacts of the VOC on COVID-19 epidemiology, severity, effectiveness of public health and social measures, diagnostic methods, immune responses, antibody neutralization, or other relevant characteristics.
Individuals are reminded to take measures to reduce their risk of COVID-19, including proven public health and social measures such as wearing well-fitting masks, hand hygiene, physical distancing, improving ventilation of indoor spaces, avoiding crowded spaces, and getting vaccinated.
For reference, WHO has working definitions for SARS-CoV-2 Variant of Interest (VOI) and Variant of Concern (VOC).
A SARS-CoV-2 VOI is a SARS-CoV-2 variant:
with genetic changes that are predicted or known to affect virus characteristics such as transmissibility, disease severity, immune escape, diagnostic or therapeutic escape; AND
that has been identified as causing significant community transmission or multiple COVID-19 clusters, in multiple countries with increasing relative prevalence alongside increasing number of cases over time, or other apparent epidemiological impacts to suggest an emerging risk to global public health.
A SARS-CoV-2 VOC is a SARS-CoV-2 variant that meets the definition of a VOI (see above) and, through a comparative assessment, has been demonstrated to be associated with one or more of the following changes at a degree of global public health significance:
increase in transmissibility or detrimental change in COVID-19 epidemiology; OR
increase in virulence or change in clinical disease presentation; OR
decrease in effectiveness of public health and social measures or available diagnostics, vaccines, therapeutics
5月12日华盛顿报道，在美国总统特朗普今天拒绝了伊朗对美国最新和平提议的回应，并声称停火协议已处于“命悬一线”的状态之后，伊朗议会议长加利巴夫（Mohammad Bagher Ghalibaf）表示，伊斯兰共和国的军队已做好准备，随时给任何侵略者“一个教训”。 加利巴夫在社交媒体上表示：“我们的武装部队已做好准备，随时对任何侵略行径予以回击并给予教训。糟糕的战略和错误的决策总是会导致恶果，这一点全世界早已心知肚明。” 此前，特朗普总统今天在白宫椭圆形办公室表示，在伊朗向美方发回那份“垃圾”回应之后，目前的停火协议已处于“命悬一线”的状态，他在问应停火协议是否依然有效时说：“依我看，这份协议简直弱得令人难以置信。” 特朗普总统说：“读过他们发给我们的那份垃圾文件后，我认为它目前正处于最虚弱的境地。我甚至都没把它读完。我说：‘读这东西简直是在浪费我的时间。’依我看，它目前正处于极度虚弱的状态，已是命悬一线。” 身兼伊朗国家安全委员会发言人的议员礼萨伊（Ebrahim Rezaei）5月11日表示，如果再次遭受攻击，伊朗将重新审视将其铀浓缩丰度提升至90%的可能性——这一丰度水平正是制造原子弹所需的标准。 礼萨伊在社交平台X上发帖说：“如果再次遭受攻击，伊朗的选项之一可能是将铀浓缩至90%。我们将在议会中对此进行审议。” 伊朗驻华大使法兹利（Abdulreza Rahmani Fazli）今天在接受伊朗官方通讯社伊通社（IRNA）采访时表示，伊朗与中国的关系赋予了伊朗“战略外交纵深”，在“面临美国施压”并寻求结束战争之际，“与中国的长期合作为伊朗提供了一种战略外交纵深。” 法兹利指出，中国曾为上一轮在巴基斯坦伊斯兰堡举行的美伊直接和平谈判“铺平了道路”；他并预测，在北京目前正在开展的外交斡旋中，中国有望成为一个关键角色。 法兹利表示：“伊朗传递的信息十分明确：即永久停止敌对行动、实现持久停火、解除[美国实施的]封锁，以及尊重伊朗的合法权益。中国完全可以在大国层面呼应这一信息。” 美国驻以色列大使赫卡比（Mike…
5月12日华盛顿报道，据美国劳工部的数据显示，5月份美国通货膨胀加速上升，年化通胀率达到3.8%，创下自2023年5月以来的新高；这主要是由于伊朗战争推高了能源成本，并导致整体经济领域的物价普遍上涨。 消费者物价指数（CPI）涵盖了消费者通常购买的一篮子商品和服务，旨在追踪物价随时间的变化情况。4月份，美国通货膨胀率较上月上升了0.6%。 数据显示，能源价格是此次美国通胀上升的主要推手，其涨幅在CPI总增幅中占比高达40%。若按同比计算，美国汽油价格较上年同期飙升了28.4%。 自今年2月28日爆发伊朗战争以来，伊朗关闭了霍尔木兹海峡，伊朗此举持续制约着全球石油供应，致使汽油价格飙升至2022年7月以来的最高水平，同时也推高了司机和企业的运输成本。此外，4月份的美国机票价格也出现了显著上涨，同比增幅达20.7%。 剔除波动较大的食品和能源价格后的核心通胀率，较上年同期上升了2.8%；这表明，物价上涨的压力已不再局限于燃料成本领域，正呈现出向其他领域扩散的趋势。 特朗普总统5月11日表示，将“在一段时间内”暂停征收联邦燃油税。目前美国普通汽油的税率为每加仑18.4美分，柴油为每加仑24.4美分。然而，专家指出，此举可能只能为开车的美国人提供有限的缓解。 但特朗普总统5月11日否决了向那些正面临航空燃油成本飙升压力的美国航空公司提供救助的想法。由于燃油成本上涨，美国许多航空公司已上调了机票价格，这在夏季旅游旺季伊始，便给美国民众造成了沉重打击。 上周，美国银行（Bank of America）调整了其预测，预计美联储最早也要等到2027年下半年才会启动降息。 作为衡量金融市场情绪的重要指标，芝加哥商品交易所集团（CME Group）的“美联储观察工具”（FedWatch）显示，在2027年3月之前，美联储降息的概率均不足50%。 根据金融数据公司FactSet的一项民意调查，经济学家此前预测通胀率将按年率计算跃升至3.7%，高于3月份录得的3.3%。
5月11日华盛顿报道，美国总统特朗普今天在表示，他将对台军售以及香港传媒大亨黎智英被监禁一事列入他访华之行的北京峰会日程之中。 特朗普总统回应美国对台湾军售问题时表示：“我将就此事与习主席进行讨论。习主席希望我们不要这样做，而我将就此展开讨论。这只是我将要谈及的众多议题之一。” 特朗普预计将于5月14日在北京与中国领导人习近平会面，双方将就广泛的议题展开会谈；其中，伊朗局势、贸易问题、稀土出口管制以及台湾问题将是核心议题。 特朗普总统表示，他计划再次呼吁释放香港法院在今年2月以勾结外国势力罪名判处监禁20年的棃智英。 特朗普总统今天说：“黎智英他给中国制造了许多动荡。他试图做正确的事。虽然他未能成功，并因此入狱，但人们希望他能获释，我也同样希望看到他重获自由。” 此前，在2025年10月亚太经合组织（APEC）峰会期间，特朗普总统在韩国与习近平主席举行的一次会晤中，他也曾呼吁释放黎智英。 美国对台军售一直是两国关系中的一个敏感焦点，引发了中国的强烈反对；中国一直指责美国违反了“一个中国原则”，并多次警告称，企图通过台湾来“遏制中国”的图谋注定失败。 此前有报道称，中国政府曾向特朗普政府施压，要求其缩减对台湾军售。 据报道，在本次中美领导人峰会召开之前，尽管特朗普政府2025年12月已批准了一笔创纪录的、价值110亿美元的对台军售案，但美国目前尚未着手交付武器。 “美国通过对台军售助推‘台独’，最终只会损人害己。任何企图利用台湾遏制中国的图谋都注定失败。”中国外交部发言人郭继坤曾在12月表示。 此前，台湾立法机构5月8日刚批准了一项250亿美元的规模宏大的特别军事预算，以用于向美国采购导弹及其他武器；该预算加上台湾当局去年400亿美元军事预算，总计已高达600亿美元。 香港特区特区政府发言人2025年2月9日表示：“黎智英案”是《香港国安法》公布实施后第一宗获判罪成的“串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全”案件，是香港特区维护国家安全工作的重要里程碑。《香港国安法》彰显了“定海神针”的作用，告诫危害国家安全的歹毒之徒难逃法网，必被依法严惩。在《香港国安法》的坚实保障下，外部势力“以港遏华”的图谋无法得逞，只好针对香港特区维护国家安全的努力作出抹黑诋毁等徒劳无功的卑劣政治操弄，歪曲事实、颠倒是非，其险恶用心昭然若揭，必须直斥其非，以正视听。 香港特区政府发言人强调：在“黎智英案”中，法庭经过156日公平公正的公开聆讯，审视了多达2 220项证物、超过80 000页文件、14名控方证人的证供，铁证如山。法庭已经清楚指出，黎智英为案中主脑，控制和利用《苹果日报》荼毒社会，多次勾结外国势力，乞求对中央和香港特区政府实施制裁和采取敌对行动。…
5月11日洛杉矶报道，据联邦检察官透露，加利福尼亚州洛杉矶县亚凯迪亚市（Arcadia）前市长王爱琳（Eileen Wang）已被指控充当中国的非法代理人，并已同意认罪；联邦检察官指出，她在就职前曾秘密致力于在美国境内宣扬亲北京的论调。 美国司法部宣布，曾任加利福尼亚州亚凯迪亚市市长的王爱玲已被指控充当中国的非法代理人，且已同意就此项重罪指控认罪。她目前面临最高10年的联邦监禁以及最高25万美元的潜在罚款，不过最终量刑将由联邦法官裁定。 联邦检察官指出，王爱琳已承认，从至少2020年至2022年期间，她一直“在”中国政府官员的“指示和控制下”行事，与身在美国境内的个人协调配合，散布支持北京立场的言论；而她在从事上述活动时，并未依照法律规定向美国司法部长进行申报。检察官所描述的上述行为，均发生于王爱琳于2022年12月就任亚凯迪亚市议会议员之前。 美国司法部长负责国家安全事务的助理副部长艾森伯格（John A. Eisenberg）表示：“在美国当选公职的人士，其行事应当且仅应为了他们所代表的美国人民。” 令人深感忧虑的是，曾接受并执行中国政府官员指令的人，如今竟然身居公职要位。 美国联邦助理检察官埃赛利（Bill Essayli）表示：“在我们国家，那些暗中听命于外国政府的个人，正在破坏我们的民主制度，这份认罪协议，是我们坚定捍卫国土、抵御中国企图腐蚀我们国家机构的最新成果。” 联邦调查局（FBI）将此案定性为针对外国干涉美国政治的一项警示。美国联邦调查局助理局长罗扎夫斯基（Roman Rozhavsky）表示：“据王爱琳本人供认，她曾暗中为中国政府的利益服务，以此作为明确的警示：任何代表外国政府行事、企图干涉我国民主制度的人，都将被识别、调查并绳之以法。” 据法庭文件显示，王爱琳与已被定罪且被判刑4年目前正在联邦监狱服刑的中国特工孙耀宁（Yaoning "Mike" Sun）联手运作一家网站，该网站伪装成一家面向当地华裔美国人的新闻媒体。…
5月11日华盛顿报道，据一位白宫官员透露，美国总统特朗普已邀请美国一些大型企业首席执行官，包括特斯拉首席执行官马斯克、苹果首席执行官库克、贝莱德首席执行官芬克，以及波音首席执行官奥特伯格，加入他本周的访华行程。 这位白宫官员表示，预计还将加入特朗普代表团、出席与中国国家主席习近平会晤的美国大型企业高管包括黑石集团的施瓦茨曼、嘉吉公司的赛克斯、花旗集团的弗雷泽、相干公司的安德森、通用航空集团的小卡尔普、高盛集团的所罗门、因美纳公司的泰森、万事达卡的米巴赫、Meta公司的高管麦科马克、美光科技的梅赫罗特拉、高通公司的阿蒙，以及维萨卡公司的麦金纳尼。由于这份名单尚未正式公布，该官员在透露上述信息时要求匿名。 思科公司的一位发言人表示，其首席执行官罗宾斯已收到白宫的邀请参加此次访华行程，但因公司财报发布日程安排冲突而无法出席。 这些企业高管将随同特朗普出访；特朗普此前曾表示，他希望在此次行程中与北京方面达成一系列商业交易及采购协议。 据预计，此次峰会的议程将涵盖贸易、人工智能、出口管制、台湾问题以及伊朗局势等议题；双方是在经历了数周紧张局势升级之后，步入此次对话的。 值得注意的是，美国芯片制造商英伟达的此外首席执行官黄仁勋并未出现在受邀出席者名单中。黄仁勋上周曾表示：“我们应当让总统去宣布他决定宣布的任何事情……如果受邀，那将是一种荣幸，代表美国出席将是极大的殊荣。” 通用汽车、迪士尼和Alphabet（谷歌母公司）等在中国拥有商业利益的企业，也未被白宫列入此次预计将有高管随团出席的名单之中。 此前花旗集团高管弗雷泽曾表示：“我认为，看到这两大经济强国之间保持接触与互动至关重要。我们所有人都需要这种接触与互动能够持续进行下去。” 此前曾有报道称，随行特朗普总统访华的商业领袖原计划有30多人，后来调整为15人左右，规模几乎减少了一半。 中国外交部发言人郭嘉昆今天在北京的例行新闻发布会上表示，应国家主席习近平邀请，特朗普总统即将对中国进行国事访问。这是中美两国元首继去年10月釜山之后再次面对面会晤，也是美国总统时隔9年再次访华。习近平主席将同特朗普总统就事关中美关系以及世界和平与发展的重大问题深入交换意见。 郭嘉昆还表示，元首外交对中美关系具有不可替代的战略引领作用。中方愿同美方一道，秉持平等、尊重、互惠的精神，扩大合作，管控分歧，为变乱交织的世界注入更多的稳定性和确定性。
5月10日华盛顿报道，美国总统特朗普今天拒绝了伊朗对美国为结束这场已持续10周的美伊战争提出最新提议的回应，并称其“完全不可接受”。与此同时，伊朗誓言“绝不屈服”。美国和伊朗两国互不屈服的立场，将延续已导致包括封锁霍尔木兹海峡，搅动全球能源市场的伊朗战争。 特朗普总统今天在社交媒体平台“真实社交”上发帖称：“我刚刚读了伊朗所谓‘代表’的回应。我不喜欢——完全绝对不可接受！” 但特朗普总统并没有提供更多细节。 伊朗总统佩泽什基安（Masoud Pezeshkian）今天在社交媒体平台X上写道：“我们绝不会在敌人面前低头；即便提及对话或谈判，也绝不意味着投降或退缩。” 伊朗官方媒体将特朗普总统在社交媒体的言论解读为是对伊朗回应的拒绝，并将其定性为美国要求“投降”的指令。在伊朗对美国和平协议的最新提案的回应中，伊朗坚持要求获得战争赔款、对霍尔木兹海峡拥有完全主权、解除制裁，并解冻被美国冻结的伊朗资产。 据美国媒体《华尔街日报》报道，伊朗拒绝了美国关于其核计划及高浓缩铀储备的要求。据该报披露，伊朗转而提议进行单独谈判，并表示愿意稀释部分高浓缩铀，将剩余部分转移至第三国；但同时必须附加一项条款：若美国退出最终达成的任何协议，这些高浓缩铀必须归还给伊朗。 美国则要求伊朗做出确切保证，即作为任何和平协议的一部分，必须彻底终止其核计划。据报道，伊朗已同意暂停铀浓缩活动，但其提议的暂停期限短于美国所要求的20年禁令期限。此外，伊朗拒绝拆除其核设施。 伊朗还提出要求，将美国解除对伊朗港口的封锁作为其重新开放霍尔木兹海峡的前提条件。 与此同时，一艘卡塔尔液化天然气（LNG）运输船今天穿越了霍尔木兹海峡，这是自美伊战争爆发以来的首次通行。据报道，此次通行获得了伊朗的批准，旨在借此与卡塔尔和巴基斯坦建立信任；不过，这一象征性的开放举措对于缓解更广泛的市场担忧作用甚微。 美国西德克萨斯中质原油（WTI）6月交割期货价格今天上涨了4.96%，收报每桶100.3美元；此外，国际基准布伦特原油7月交割期货价格今天上涨4.92%，收报每桶105.76美元。 周末期间，伊朗继续对海湾邻国发动无人机袭击。阿联酋方面表示，该国拦截了2架来自伊朗的无人机；卡塔尔则谴责了一起伊朗无人机袭击事件，称一艘货船在其领海内遭到攻击；科威特则通报称，其防空系统监测到有敌对无人机侵入该国领空。 伊朗军队发言人阿克拉米尼亚（Mohammad Akraminia）准将在接受伊朗国家通讯社（IRNA）采访时发出警告称，若敌对势力再次出现“误判”，伊朗将采取“出人意料的应对方案”；他强调，未来若再遭侵略，冲突战火将蔓延至“敌人始料未及”的区域。 据伊朗国家广播公司报道，自战争爆发以来一直未公开露面的伊朗新任最高领袖穆杰塔巴（Mojtaba…