全美电视7月29日华盛顿报道，美国食品和药物管理局（FDA）今天批准了Guardant Health公司名为Shield的血液检测来筛查结肠癌。该项检查虽不是要取代结肠镜检查，但有可能提高美国癌症死亡第二大原因的筛查率。
这项新检测可能会增加接受结直肠癌筛查的人数，尤其是那些年龄太小而无法进行常规结肠镜检查的成年人。
此前，美国医生可使用Shield作为筛查工具，但需自付费用为895美元。有了美国食品和药物管理局的批准，医疗保险和私人保险公司更有可能承担血液检测的费用，使患者更容易获得血液检测。
美国癌症协会估计，今年美国将有超过5.3万人死于结肠直肠癌。今年3月发表的一项研究显示，Shield在发现结直肠癌方面的有效性为83%。它的工作原理是检测癌症肿瘤释放到血液中的DNA。这种方法在发现晚期癌症时最为有效，因为晚期肿瘤会释放出更多的DNA。研究发现，Shield只检测到13%的早期息肉。这项测试至少每三年进行一次，从45岁开始，也就是建议开始结肠直肠癌筛查的年龄。
阳性测试不一定是诊断。如果结果显示癌症存在，患者仍然需要进行结肠镜检查，这样医生就可以看到肿瘤的位置和进展程度。
自20世纪90年代中期以来，55岁以下人群患结肠癌的人数出现了令人不安的上升，该年龄组的发病率以每年1%至2%的速度增长。与此同时，根据美国癌症协会（ACS）的数据，60岁及以上成年人的病例和死亡人数一直在下降。
结直肠癌是唯一一种可以通过筛查来预防的癌症，结肠镜检查是迄今为止最准确的检测方法。但筛查率非常低。只有不到60%的符合条件的人进行了推荐的筛查。
结肠镜检查非常耗时，至少要请一天假。还有一个让很多人觉得难以接受的“恶心”因素。在手术过程中，医生将一个微型摄像机插入直肠，以寻找未来可能癌变的肿瘤或斑点。该摄像机需要清晰地拍摄结肠。在结肠镜检查的前一天，病人必须服用大剂量的泻药。
另一种结肠癌筛查方法包括粪便隐血检查，可以检测粪便中的血液，这可能是结肠息肉或癌症的警告信号。FIT-DNA测试，如Cologuard，在检测癌症方面非常有效，但在检测癌前息肉方面效果较差。