全美电视8月27日迈阿密报道，美国新学年即将开始，但校车司机短缺仍然是全美许多地区面临的重大挑战。
由于接送学生的校车司机越来越少，这个持续存在的问题不仅阻碍了校车交通，而且给学生家庭带来了不必要的压力。一些地区迫使校车司机加班驾驶，而另一些地区则发现不得不优先为最脆弱的学生提供校车。
虽然这个问题并不新鲜，但教育工作者们仍在等待解决方案。据经济政策研究所（EPI）称，截至2023年9月，美国约有19.24万名校车司机在K-12学校工作，比2019年9月减少了15.1%。同期各州和地方政府的校车司机就业率下降了13.6%。与此同时，私立校车司机的就业率下降了21.5%。
全国教育协会主席普林格尔（Becky Pringle）通过媒体表示：“教育工作者和家长每天都依靠司机为孩子们提供安全的交通，包括有特殊需要的学生。没有他们，全国各地的学校根本无法运转。”
问题是，校车司机的“工资严重偏低”已经太久了。校车司机通常没有福利，几乎不可能招聘到和留住这些职位上的员工。家长们也为返校费用飞涨感到压力。
佛罗里达州的希尔斯伯勒县学区是美国第七大学区，今年许多学区都在努力寻找足够的司机，该学区只是其中之一。
该学区的通讯主管阿尔贾（Tanya Arja）说，该学区每天接送7.8万名学生上下学，虽然该学区在今年夏天雇佣了100多名司机，但还需要150多名司机。
阿尔贾说：“我们面临的一个问题是，我们无法像邻近地区那样支付司机和其他员工的工资。几乎我们所有的周边地区都有选民批准的额外的村庄增加。所以他们有更多的资金来支付工资。”该地区将在11月的投票中争取加薪。
阿尔贾还说：“我们必须能够与工资竞争，这样我们的学生才能准时到校，而不会错过教学。”目前，为了适应短缺，该地区的一些司机被迫往返两趟来接送学生。
美国最大的儿童志愿者权益协会佛罗里达家长教师协会（Florida PTA)主席布鲁诺（Jude Bruno）表示，全国范围内的短缺感觉“因疫情而进一步加剧”，如果工资不提高，这将继续成为一个问题。
布鲁诺说：“像大多数学校职位一样，由于通货膨胀和合格的公交车司机和其他教育专业人员的生活成本，没有更高的工资，这将继续成为我们学校的一个问题。”
在伊利诺伊州，芝加哥公立学校（CPS）的一位发言人表示，他们也面临着类似的压力。由于持续的短缺，该校不得不“优先考虑我们最弱势的学生，我们符合条件的残疾学生和临时生活状况的学生（STLS)，这两个人口群体的规模也在增长。”