10月23日华盛顿报道，据美国战争部（DOW）部长赫格塞斯（Pete Hegseth）表示，美军本周在东太平洋对两艘船只进行了致命打击，船上人员全部遇难。
这两次袭击太平洋船只是自今年9月初以来，美军已知的第八次和第九次打击涉嫌贩毒船只，似乎标志着美军行动的扩大，此前七次袭击均针对加勒比海的船只。美国战争部官员们表示，九次袭击共造成至少37人死亡。
此前，赫格塞斯10月22日表示，那些企图将毒药带到我们海岸的毒品恐怖分子，在我们这个半球的任何地方都找不到安全的港湾，并指出10月21日在太平洋的袭击已导致船上两人死亡。
赫格塞斯表示，此次袭击的船只“由指定恐怖组织运营，并在东太平洋进行毒品贩运”，并且“我们的情报部门已知该船只参与非法毒品走私，正在沿着已知的毒品贩运中转路线过境，并运载毒品。”
10月23日晚些时候，赫格塞斯还表示，美国在东太平洋对第二艘疑似贩毒船进行了致命打击，船上三人全部遇难。
赫格塞斯在帖子中写道：“今天，在特朗普总统的指示下，战争部再次对一艘由指定恐怖组织 (DTO) 运营的船只进行了致命的动能打击。”
赫格塞斯补充说，两次太平洋空袭中没有美军伤亡，并将毒贩比作基地组织。他在他的首篇帖子中写道，“正如基地组织对我们的国土发动战争一样，这些贩毒集团也对我们的边境和人民发动战争。不会有任何庇护或宽恕——只有正义。”
据有线电视新闻网（CNN）报道，特朗普政府已出具一份机密法律意见，试图为针对一份秘密且广泛的贩毒集团和涉嫌贩毒分子名单进行致命打击提供依据。
法律专家此前声称，这份意见意义重大，因为它将毒贩视为敌方战斗人员，可以不经任何司法审查就被立即处决。
上周，美国在加勒比海袭击了至少两艘船只，其中一艘并未造成船上所有人员死亡。美国海军在一次袭击后拘留了两名幸存者，但美国没有将他们遣返回他们的祖国厄瓜多尔和哥伦比亚。这种情况可能会给美国政府带来法律和政策困境，因为不清楚美国军方能够援引什么法律依据来无限期拘留他们。