1月7日华盛顿报道，经过数周惊心动魄的海上追逐，美国在北大西洋扣押了一艘在公海航行的悬挂俄罗斯国旗的油轮。委内瑞拉总统马杜罗的坚定支持者俄罗斯，指责美国扣押“马里内拉”号违反了海事法。
俄罗斯交通部在油轮被扣押后发表声明称，“马里内拉号”于去年12月底获得临时许可，可以悬挂俄罗斯国旗航行。美军于今天登船后，俄罗斯与该船失去了所有联系。
俄罗斯交通部在声明中强调：“公海遵循航行自由原则，任何国家都无权对在其他国家管辖下合法登记的船舶使用武力。”
俄罗斯外交部告诉塔斯社，俄方正密切关注事态发展，并要求对船上俄罗斯公民给予人道待遇，并“尽快”将其遣返。
俄罗斯外交部表示：“美国军方人员登上公海上一艘和平船只，并将其扣押，船员也被俘虏，这无疑是对国际海洋法基本原则和规范以及航行自由的严重违反。鉴于俄美关系近年来因分歧而高度紧张，华盛顿方面如此急于制造严重的国际危机令人遗憾和担忧。
俄罗斯国家杜马国际事务委员会主席斯卢茨基告诉塔斯社，此次扣押“毫无疑问违反了海洋法和联合国公约”。普京支持的统一俄罗斯党参议员安德烈·克利沙斯在社交应用Telegram上表示，美国“在公海上公然走上了海盗之路”。
美国国务卿卢比奥表示，扣押这些油轮是委内瑞拉“稳定”行动的一部分。他说，委内瑞拉临时当局“明白，他们要想运输石油、创造收入，避免经济崩溃，唯一的办法就是与美国合作”。
白宫新闻秘书卡莱维特在新闻发布会上表示，“马里内拉”号在“悬挂假国旗”后被“认定为无国籍”。她表示，船员将根据美国法律受到起诉，“如有必要，将被带回美国接受审判”。
莱维特在被问及此次扣押是否会加剧与俄罗斯的紧张关系时表示，特朗普总统与普京总统保持着“公开、诚实和良好的”关系，但特朗普总统将“执行最有利于美国的政策，就此次扣押船只而言，这意味着对所有‘暗舰队’船只执行禁运”。
美国国土安全部长诺姆称此次行动是“数小时内两次安全有效的登船检查”。诺姆表示，“贝拉1”号已试图逃避海岸警卫队数周之久，“甚至在被追捕期间更换了船旗，并在船体上涂上了新的船名，企图逃脱法律制裁，但最终失败”。诺姆补充说，美国海岸警卫队“门罗”号巡逻舰的“英勇”船员“穿越公海，冒着风暴”追捕这艘船。
负责拉丁美洲和加勒比地区军事行动的美国南方司令部在社交媒体X上宣布，美国还扣押了“索菲亚”号油轮，这是一艘“无国籍、受制裁的暗船队”油轮，据称该船“在国际水域作业，并在加勒比海从事非法活动”。
美国欧洲司令部证实，因违反美国制裁，已扣押“马里内拉”号。该司令部在社交媒体X网站上发帖表示：“根据美国联邦法院签发的搜查令，在海岸警卫队‘门罗’号巡逻舰追踪到该船后，该船在北大西洋被扣押。”
这艘受制裁的油轮上个月在逃离了美国对委内瑞拉的封锁后，将船名从“贝拉一号”（Bella 1）改为“马里内拉号”（Marinera），并重新注册为俄罗斯籍。美军的扣押行动于今天清晨的直升机及士兵的突袭军事行动中展开。美国同时宣布扣押了另一艘受制裁的油轮“索菲亚号”（M/T Sophia），并称该船“在加勒比海从事非法活动”。
一支由观察员和分析人士组成的队伍实时追踪了这艘船躲避当局的行动，他们同时也关注着美国近日向英国转移军事资产的情况。
该事件成为华盛顿和莫斯科之间新的冲突点，有可能破坏特朗普政府在马杜罗发动突袭并被捕后对这个拉丁美洲国家实施的封锁，以及影响美国主持旷日已久的俄罗斯和乌克兰停战谈判。
据卫星图像和港口报告显示，“索菲亚”号装载了约200万桶梅雷原油，这些原油是从委内瑞拉的何塞石油码头（JOT）装载的。运营船舶追踪服务的 一家公司声称，“索菲亚”号参与非法贸易可能已持续数年。
上个月，美国在委内瑞拉海岸附近扣押了两艘油轮，这是其封锁进出该国受制裁石油运输行动的一部分。“马里内拉”号是近期在委内瑞拉附近海域作业的多艘受制裁油轮之一，这些油轮最近已将船籍改为俄罗斯籍，并悬挂俄罗斯国旗。
特朗普1月6日曾表示，委内瑞拉将向美国移交3000万至5000万桶石油，其庞大的石油储备成为他计划的关键支柱，同时也成为他与俄罗斯和中国关系紧张的焦点。
美国全国广播公司（NBC）新闻上月报道称，当时名为“贝拉1号”的“马里内拉号”油轮自2024年6月起就被列入美国制裁名单。上个月，美国海岸警卫队在委内瑞拉附近海域对该油轮进行了追捕。根据船舶追踪网站MarineTraffic的数据，截至1月5日，该油轮位于北大西洋苏格兰西海岸附近。
俄罗斯媒体塔斯社RT 1月6日晚间发布了一段据称是独家拍摄的油轮视频。但并未透露视频的拍摄地点和时间。视频中的字幕写道，美国侦察机正在监视这艘船，“由于大雾，能见度很差，远处可以看到一艘美国海岸警卫队的船只。”
飞行追踪数据显示，13架美国空军C-17A“环球霸王III”大型军用运输机于1月3日至1月5日期间从美国空军基地飞往英国。
随着油轮被扣押的消息传出，飞行记录显示，多架美国军用飞机出现在该俄罗斯油轮最后已知位置附近。2架美国海军P-8A“海神”反潜巡逻机（通常用于海上巡逻）和一架KC-135“同温层加油机”被记录到在苏格兰西海岸和北海岸附近飞行。此外，2架C-130J“大力神”战术运输机和三架U-28A“天龙”特种作战飞机也被记录到在该区域飞行。
英国国防部在一份声明中表示，英国为拦截“马里内拉”号提供了“必要的支持”，包括“预先计划的行动支持”和“空中监视支持”，但否认参与了此次军事行动。该声明援引评估称，该船“参与了与国际恐怖主义和包括真主党犯罪活动有关的非法活动，并且是日益猖獗的影子活动网络的一部分，该网络为全球范围内的邪恶活动提供资金和支持。”
但被扣押的油轮并非唯一威胁美国封锁的船只。据俄罗斯海事船舶登记处称，至少还有三艘受制裁的油轮最近几周在委内瑞拉附近海域作业，并已将船旗改为俄罗斯国旗。据MarineTraffic网站显示，这三艘油轮包括“马拉卡号”（Malak）现已更名为“辛特兹号”（Sintez）、“迪安奇号”（Dianchi）现已更名为“扩展号” （Expander）和“维罗妮卡号”（Veronica）现已更名为“伽利略号” （Galileo），此前分别悬挂科摩罗和圭亚那国旗。