1月20日华盛顿报道，美国宇航局（NASA）今天宣布，因宇宙飞空实验舱出现故障而在停留太空长达九个月的美国宇航员威廉姆斯在服役27年后退休。
美国宇航局在一份声明中表示，威廉姆斯已于12月27日正式退休。威廉姆斯曾是一名美国海军飞行员，于1988年加入美国宇航局。
美国宇航局局长艾萨克曼在声明中表示：“威廉姆斯是载人航天领域的先驱，她通过在国际空间站的领导工作塑造了太空探索的未来，并为商业航天任务飞往近地轨道铺平了道路。”
美国宇航局表示，威廉姆斯曾三次执行国际空间站任务，其中第一次是在2006年，当时她乘坐“发现号”(Discovery）航天飞机前往空间站。但最近的一次，也就是2024年的那次任务，原计划一周的停留时间却因为对波音公司“星际客机”（Starliner）飞船的担忧而延长至2025年3月。当时这艘飞船正在执行测试任务。
“星际客机”于2024年6月5日发射升空，搭载威廉姆斯和威尔莫尔前往国际空间站，这是该载人飞船的首次飞行。但在对接过程中，该飞船的推进器出现了问题，最终，美国宇航局于9月决定让该艘飞船在无人状态下返回地球。
随后，亿万富翁马斯克的太空探索科技公司（SpaceX）的“龙” (Dragon）飞船发射升空，将威廉姆斯和威尔莫尔，以及另外两名即将结束6个月任务的宇航员带回地球。“龙”飞船于2025年3月18日离开空间站，并在佛罗里达州附近海域溅落成功返回地球。
威廉姆斯和威尔莫尔在国际空间站上度过了286天。威廉姆斯和威尔莫尔表示，尽管在轨道空间站生活和工作的时间比预期要长，但他们仍然很享受这段经历。
威尔莫尔在去年3月底返回地球后表示：“计划与我们最初的设想大相径庭，但由于我们从事的是载人航天任务，所以我们为各种突发情况都做好了准备。这是一条曲折的道路，你永远不知道它会通向何方。”
威廉姆斯表示，由于她之前有过多次太空飞行经历，这有助于她在比预期更长的太空停留后在地球上恢复健康。
“虽然这次飞行比我们俩之前经历过的任何一次飞行都要长，但我感觉我的身体还记得那种感觉，”她在六月份与威尔莫尔一起接受美国全国广播公司新闻频道采访时说道。
威廉姆斯表示她的职业生涯以及在美国宇航局工作的机会是“莫大的荣幸”，她在美国宇航局的声明中说：“任何了解我的人都知道，太空是我最喜欢的地方。”
美国宇航局表示，威廉姆斯在其职业生涯中总共累计在太空停留了608天，这是美国宇航局历史上第二长的太空停留时间。
威廉姆斯还创下了女性宇航员太空行走时间最长的纪录，达到62小时6分钟，这也是美国宇航局所有宇航员中太空行走时间第四长的纪录。