2月28日华盛顿报道，美国宇航局（NASA）正准备“阿尔忒弥斯2号”发射任务，标志着美国50多年来首次重返月球。此次任务还将搭载首位黑人宇航员和首位女性宇航员，但此次任务为飞掠月球，不会着陆。
此次发射原定于2月初进行，现已推迟的任务将搭载4名宇航员绕月飞行并返回地球，其中包括首位黑人宇航员格洛弗（Victor Glover）和首位女宇航员科赫（Christina Koch)。
此次任务是在2022年“阿尔忒弥斯1号”无人飞行成功发射之后即将进行的，标志着美国宇航局将向最终将宇航员送上火星的目标迈出重要一步。
格洛弗是一位功勋卓著的美国海军上校，曾前往国际空间站。2024年格洛弗在美国宇航局发布的一段视频中说：“阿尔忒弥斯计划的益处不仅体现在技术层面，也体现在文化层面，对我而言，真正意义在于它将带来的激励，激励子孙后代去实现登月梦想，真正地去实现登月梦想。”
科赫的职业生涯始于美国宇航局，她最初是一名工程师，之后从事科学研究，并于2013年成为一名宇航员，也曾前往国际空间站。2023年科赫在宣布任务宇航员名单的新闻发布会上说：“我最兴奋的是，我们将带着你们的热情、你们的抱负、你们的梦想踏上这段旅程。”
与此同时，航天领域以及重返月球的旅程竞争日益激烈。亿万富翁马斯克的太空科技探索公司（SpaceX）本月早些时候宣布，将把工作重心从火星探索转向月球探索。
总部位于德克萨斯州的火箭和航天器制造商萤火虫航天公司（Firefly Aerospace）以及总部位于休斯顿的航天初创公司直觉机器公司（Intuitive Machines）都已向月球发射了航天器。
此外，美国宇航局计划退役国际空间站，转而建造专注于月球和火星的小型空间站，这将增加成本。美国参议院也已推进立法，支持美国宇航局的各项进展，并创造数千个航空航天就业岗位，尤其是在马歇尔太空飞行中心所在的阿拉巴马州。