9月1日华盛顿讯，美国司法部反垄断局今天表示，已扩大针对牛肉价格可负担性的调查，将美国8家最大的杂货零售商纳入调查范围。美国司法部称，副部长斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）已致函8家公司，就近期牛肉零售价格上涨事宜进行问询。
美国司法部表示：“牛肉价格是美国民众高度关注的问题，也是本届司法部的优先事项。”
此次调查范围的扩大，是在美国司法部于今年5月对“四大”肉类加工商，包括JBS、嘉吉（Cargill)、泰森食品（Tyson Foods）和国家牛肉公司（National Beef）发起反垄断调查之后进行的。美国司法部称，这4家企业控制了美国超过85%的牛肉加工市场。
美国司法部今天宣布的消息，意味着联邦政府的审查范围已扩展至食品供应链的零售环节。美国司法部表示，接受调查的零售商包括克罗格（Kroger)、普布利克斯（Publix)、沃尔玛（Walmart)、艾伯森（Albertsons)、阿尔迪（Aldi)、阿霍德·德尔海兹（Ahold Delhaize)、好市多（Costco）和亚马逊（Amazon)。
美国司法部继5月份宣布对美国牛只及牛肉市场潜在的反垄断违规行为展开调查后表示，目前正在审查超过300万份文件，并对业内相关人士进行访谈。联邦官员一直在调查肉类加工行业的市场集中度是否推高了牛肉价格。
时任司法部长托德·布兰奇（Todd Blanche）在当时举行的新闻发布会上表示，如果举报人提供的信息促成了成功的执法行动，他们可能会获得丰厚的奖励。
布兰奇在介绍美国司法部的举报人奖励计划时说道：“如果您提供的信息帮助我们获得了超过100万美元的刑事处罚，您将有权获得我们追回款项中15%至30%的份额。”
美国农业部长布鲁克·罗林斯（Brooke Rollins）还将这项调查与关于粮食安全及国内肉牛供应缩减的更广泛担忧联系起来，指出截至今年1月1日，美国肉牛和犊牛存栏量约为8620万头，这是“自20世纪50年代以来的最低水平”。
上周，特朗普总统表示将授权起草相关法律文件，旨在赋予美国农民和牧场主“自行加工农产品”的权利；他将此举描述为打破肉类行业所谓“恶劣垄断”的努力。此举旨在为牧场主提供一条绕过大型肉类加工企业的途径，这些企业处于牧场主的肉牛与杂货店货架之间的关键环节。此前，特朗普总统决定允许增加外国牛肉进口，这一举措在农业地区引发了强烈反弹。
特朗普总统宣布该消息之前，美国肉牛养殖户及部分共和党人曾对他的计划提出异议；该计划原拟暂时允许免关税进口最多30万公吨的外国牛肉，旨在缓解消费者在购买肉类时面临的高价压力。