9月3日芝加哥讯，据芝加哥公共卫生局（CDPH）称，一名芝加哥居民因感染西尼罗河（West Nile）病毒死亡，这是该市今年首例与这种蚊媒疾病相关的死亡病例。伊利诺伊州各地还报告了其他几起病例。
该病毒最常见的传播途径是受感染蚊子的叮咬，不过其疾病传播链也涉及受感染的鸟类。当蚊子叮咬受感染的鸟类时，它们会携带病毒并将其传播给人类。
美国疾病和预防控制中心（CDC）截止9月1日的最新初步数据显示，美国今年共报告407例西尼罗河病毒死人类感染病例，其中包括285例严重的神经侵袭性病例和23例死亡病例。大多数美国西尼罗河病毒感染病例是在8月和9月这两个月报告的。
芝加哥公共卫生局局长加思·沃克（Garth Walker）在一份声明中表示：“2026年是芝加哥多年来降雨量最大的夏季，这为蚊子的大量繁殖提供了有利条件。预防西尼罗河病毒的最佳方法是避免蚊虫叮咬，并采取措施防止蚊子在住所周围滋生。”
芝加哥公共卫生局表示，为了防止感染，已在以下社区喷洒了杀虫剂：贝弗利、伯恩赛德、查塔姆、东加菲尔德公园、下西区、摩根公园、近西区、北朗代尔、奥黑尔、普尔曼、罗瑟兰、南迪林、华盛顿高地、西朗和西普尔曼。
据美国疾病控制与预防中心介绍，对于大多数人而言，西尼罗河病毒感染只会引起发烧、疼痛和皮疹等轻微症状，甚至完全没有症状。在极少数严重病例中，病毒会侵入神经系统，导致脑膜炎、脑炎（脑部肿胀)、瘫痪或死亡。
专家提醒，50岁以上人群或免疫系统受损者面临的风险最高。在出现症状的人群中，约有20%甚至25%的人会出现类似流感的症状,如发烧、头痛和身体疼痛，而这些症状很难与流感区分开来。此外，还存在罕见的严重神经侵袭性病例，即病毒感染了大脑。一旦发生炎症并导致脑膜炎或脑炎，情况就非常严重了。
因此，如果出现严重头痛、颈部僵硬、意识模糊、视力丧失或极度困惑的感觉，且您年满 65 岁或患有严重糖尿病、癌症等导致免疫功能低下的疾病，请务必尽快寻求紧急医疗救治。
专家指出，虽然目前尚无针对西尼罗河病毒的疫苗或特效疗法，但可以采取支持性治疗措施。对于流感样症状，一般来说，如果未满65岁且免疫功能正常，就不必去急诊室。
但如果您年满65岁或患有导致免疫力低下的疾病，且开始出现意识模糊、头痛、颈部僵硬等症状……请立即前往急诊室或拨打911。
专家建议，避免蚊虫叮咬是第一道防线。在蚊虫较多的地区，使用含避蚊胺（DEET）的产品至关重要，并建议成人使用避蚊胺含量至少为30%的驱蚊剂。在蚊虫滋生严重的地区，还建议避免在日落时分外出。
疾控官员还建议穿着宽松的长袖衣物；使用驱虫剂，尤其是在蚊虫活动最频繁的黎明和黄昏时段；并确保窗纱安装牢固。在住宅周边，清除积水，如水桶、轮胎和排水槽中的积水，有助于防止蚊虫滋生。