9月30日，俄罗斯警告称，如果北约（NATO）试图孤立加里宁格勒，俄方可能动用核武器；俄罗斯的强硬态度表态引发了北约新的担忧，即这块高度军事化的俄罗斯飞地可能成为俄罗斯与北约之间的冲突爆发点。
据路透社报道，俄罗斯在一份外交文件中向北约发出警告称，如果北约成员国试图将俄罗斯领土加里宁格勒与俄罗斯其他地区隔离开来，俄方准备动用“其掌握的所有武力和能力，包括核武器”。
加里宁格勒是俄罗斯的一块飞地，地理上与俄罗斯本土相隔；它位于波罗的海沿岸，夹在北约成员国波兰和立陶宛之间，并部署有重要的俄罗斯军事力量，其中包括莫斯科波罗的海舰队的部分兵力。
这份俄罗斯文件还提出了一种可能性：一旦冲突爆发，即刻对北约成员国的“决策中心”实施打击。
北约在一份公开回应驳斥俄罗斯威胁时辩称，北约性质为防御性，其任何演习或活动均不构成对俄罗斯领土的威胁。北约还敦促俄罗斯停止其“不负责任的核言论”。
上个月美国和北约在加里宁格勒附近举行了空中演习，以应对乌克兰战争而加剧的紧张局势。
曾任美国国务院副助理国务卿及美国驻联合国代表团（USUN）高级政策顾问的菲利佩蒂（Filipetti）指出，这一时机的选择也反映出随着战事持续，莫斯科正面临日益加大的压力。
菲利佩蒂说：“普京似乎意识到局势正变得对他不利，因此他诉诸激进言辞，试图阻止欧洲对乌克兰的支持，这正如他过去所做的那样。”
菲利佩蒂说，无论莫斯科是否打算付诸行动，核威胁本身就伴随着风险。她还表示：“北约是一个防御性组织，绝不会威胁俄罗斯在加里宁格勒的地位，话虽如此，任何时候只要出现关于核打击的公开威胁，都必须予以高度重视，尤其是当这种威胁来自像普京这样的人时。”
菲利佩蒂表示：“核武器是一种具有改变世界潜力的技术，不仅是实际使用，即便是仅仅发出使用威胁，也可能导致严重的误判和局势升级。”
美国陆军战争学院战略研究所研究教授兼“新路线研究所”（New Lines Institute）首席战略官阿齐姆·易卜拉欣（Azeem Ibrahim）博士称，北约应认真对待这一警告，尤其是考虑到加里宁格勒在莫斯科与欧洲的对抗中已然发挥着更广泛的作用。
易卜拉欣指出，尽管北约传统上针对的是涉及“坦克、部队和师级单位”的常规军事冲突，但俄罗斯正日益采取旨在破坏民用社会所依赖的基础设施与系统的手段。
易卜拉欣认为：“俄罗斯实际上采取了一种截然不同的策略。” 他所描述的是一种针对“基础设施”以及“整个社会——即维持社会正常运转的要素”的混合战策略。
易卜拉欣将加里宁格勒形容为这一行动的“前线”，“它实际上已成为俄罗斯的一座堡垒，就信号情报、信号干扰以及实施混合战的各种手段而言，这里本质上是俄方的前线行动阵地。”
易卜拉欣还指出，此类干扰可能会在更大范围的对抗中发挥作用，即在常规军事攻击之前或期间，通过破坏民用通信和基础设施来制造影响。
易卜拉欣说：“在此之前，会先进行此类干扰行动，以确保社会无法正常运转，无法应对紧急服务、新闻资讯服务等需求。这样一来，政府就会失去对维系社会运转之关键要素的控制权。”
易卜拉欣认为，北约面临的挑战在于，此类行动比常规攻击更难溯源，“很多时候，你无法确切追溯这些干扰究竟源自何处——无论是针对发电站、互联网还是电信系统的攻击，等等。如果行动方能力极强，他们总能制造出某种‘貌似合理的推诿’空间。”
易卜拉欣指出，这种模糊性给一个建立在针对武装攻击进行集体防御基础上的联盟带来了挑战，“北约确实需要调整其态势，认识到这类攻击在本质上等同于任何形式的动能攻击。”
易卜拉欣在回答在俄罗斯发出警告后，北约以及邻国波兰和立陶宛应采取何种行动时呼吁，北约应针对混合战攻击明确规定相应的后果，“我们现在需要在混合战方面转守为攻，认清威胁并予以反击，同时向莫斯科发出明确信号：此类威胁绝不容忍。” 他还主张若发生足够严重的混合战攻击，应将其视为足以触发北约第五条款集体防御条款的情形。
与加里宁格勒直接接壤的立陶宛也反驳了俄罗斯的警告，并指责俄罗斯企图破坏北约的团结以及西方对乌克兰的支持。立陶宛外交部称：“俄罗斯的影射和威胁毫无根据。北约是一个防御性联盟，对俄罗斯或任何其他国家不构成威胁。俄罗斯的威胁意在分裂跨大西洋团结，并阻碍我们对乌克兰的支持。俄罗斯无法实现其目标。”
立陶宛外交部指出：“我们强烈谴责任何使用武力的威胁以及不负责任的核言论。俄罗斯必须停止对乌克兰的侵略……立陶宛正在加强其国防体系和能力，包括防空能力。我们与盟友进行联合训练，并与部署在立陶宛的北约部队协同工作。我们已做好准备，捍卫北约领土的每一寸土地，并应对任何威胁。” 该部还表示，立陶宛还将继续向“乌克兰及其抗击侵略者俄罗斯的斗争”提供全面支持。
俄罗斯否认了西方关于其对欧洲国家发动“混合战”的指控，并表示无意攻击北约国家。俄罗斯指出，反倒是北约在加里宁格勒周边的军事活动加剧了日益危险的对抗局势。
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）今天将俄罗斯近期的警告描述为，对“欧洲那些头脑发热者”的外交提醒。