全美电视国际频道讯，美国国家运输安全委员会17日说，美国西南航空公司一架航班的发动机部件金属疲劳可能是当天其空中遇险的原因，一名乘客在这次事件中遇难，7名乘客受轻伤。
根据当天该航班乘客的描述，一名女乘客遭吸出破损的舷窗，多人奋力施救，把她拉回客舱。
美国西南航空公司1380号航班搭载144名乘客和5名机组人员，17日上午从纽约起飞，前往达拉斯市，原定飞行时间大约3小时。
根据多名乘客描述，起飞后大约20分钟，左翼发动机发出一声巨响，随即一扇舷窗遭物体击破，客舱内急速失压，座位上方的氧气面罩立刻落下。“我听见一声巨响。大约5秒后，全部氧气面罩落下。我立即知道事情不妙，”乘客马蒂·马丁内斯说，“所有人惊慌失措，大声尖叫。”
当时飞行高度大约为3.25万英尺（约9900米），一名女乘客部分身体遭吸出舷窗。“她腰部以上都在飞机外面。”乘客埃里克·兹尔波特说，“几个勇敢的男士把她从窗口拉回来，然后给她做人工呼吸。”
乘客马丁内斯说，救回那名女子后，一些乘客试图用衣服堵住破损舷窗，但它们也被吸了出去。
航班险情发生大约20分钟后，飞机紧急降落在费城机场。
据美联社和英国《每日邮报》消息，遇难乘客就是那名险遭吸出飞机的女子，名为珍妮弗·里尔登，43岁，美国人，是美国富国银行高层管理人员。
这是2009年2月以来美国民航业首次发生人员伤亡飞行安全事故。
根据该航班客机降落后拍摄的视频和照片显示，这架波音737—700型飞机的两个发动机中，左翼发动机破损严重，相当大一部分外壳脱落，一片桨叶缺失。
美国国家运输安全委员会说，初步调查显示，一片桨叶脱落。这一委员会主席罗伯特·萨姆沃特在记者会上说，叶片与转轴结合部有金属疲劳迹象。
“我们（对金属疲劳）非常忧虑，”萨姆沃特说，“需要设立妥善的检查机制，以防发生灾难性事件。”
他表示，一片脱落的发动机外壳在距离费城大约110公里的地面被寻获。
波音737是全球最受欢迎、服役数量最多的客机之一。这台发动机的型号为CFM56，是737系列客机最常配备的发动机之一，由美国通用动力公司和法国赛峰集团合资的CFM国际公司制造。
2016年8月27日，西南航空公司另一架波音737客机的一台CFM56在飞行中发生类似险情，一片桨叶脱落，击破左翼、机身和尾翼。客机紧急降落在佛罗里达州彭萨科拉。调查人员也发现金属疲劳迹象。
次年，美国联邦航空局建议空运企业对同类型发动机叶片做超声波探伤检查。
美西南航空公司17日说，将加快速度，预计30天内完成对全部相关发动机的检查。CFM国际公司发表声明，说CFM56发动机1997年投入使用以来，保持“优秀的安全和可靠性记录”。
据美联社援引国家运输安全委员会前成员约翰·戈利亚的话报道，按照设计，这款发动机发生叶片脱落后，碎片不应击破发动机外壳。但是，17日的事故显示，这一设计没有起到应有作用，“这将是国家运输安全委员会的调查重点”。
航班险情发生后，女机长塔米·乔·舒尔茨沉着应对，操纵飞机安全降落，受到称赞。
据美国有线电视新闻网报道，这架飞机在5分钟出头的时间内急速下降大约2.17万英尺（约6600米）。录音对话显示，舒尔茨冷静地告诉地面控制人员：“飞机的一部分不见了。”
一名乘客夸奖舒尔茨“是真正的美国英雄”；另一名乘客说：“她有钢铁般的意志。我为这名女士鼓掌。她太了不起了。”
舒尔特曾在美国海军服役，是首批驾驶F—18型战机的女飞行员之一，还担任过飞行教官。
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