据美国科技新闻网站Engadget报道，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)准备将在火星上发射的探测器和卫星，计划将一架自动直升机与火星2020火星车捆绑在一起，以测试火星上的飞行器。
这架无人机重达1.8公斤(略低于4磅)，双反旋转叶片的转速大约为3000转/分钟，大约是普通直升机的10倍。由于火星上的低大气密度 — 当无人机在地面上的时候，它已经处于10万英尺的地球高度，所以这种高的桨叶旋转对于让直升机在空中飞行是很重要的。美国国家航空和宇宙航行局也在一个加热机制中，帮助无人机在寒冷的火星之夜中生存。
在漫游者着陆后，它会将直升机降落在地面上，然后撤退到安全的距离。一旦无人机用太阳能电池充电，并通过一些测试，探测器将从地球上的控制器向它发送指令。美国航空航天局希望这架直升机能在10英尺的高空飞行，并在第一次飞行中停留30秒左右。该机构将在30天内对无人机进行测试，并尝试增加4次飞行，最终希望将直升机保持在空中长达90秒，并让它在空中飞行几百米。
一项成功的测试可能会开启使用直升机作为未来任务的侦察兵的大门，测量地形对漫游者来说可能是困难的，甚至可以通过地面旅行到达无法到达的地点。
自2013年以来，美国宇航局喷气推进实验室一直在研发这架直升机，最终将机身缩小到一个垒球大小，以帮助无人机存活。直升飞机和漫游者计划于2020年7月发射，7个月后登陆火星。