周二，国际奥委会官方宣布决定，由于冠状病毒大流行，2020年东京奥运会被推迟一年举行。最近几周，美国国内外的运动员和体育组织纷纷恳求国际奥委会推迟原定于7月24日开始的夏季赛事。
日本首相安倍晋三3月24日晚与国际奥委会主席托马斯·巴赫(Thomas Bach)就东京奥运会和残奥会的安排举行了电话会谈。在会谈中，安倍提议延期一年左右举行东京奥运，巴赫称完全支持这一建议。双方一致表示，最迟在2021年夏季举行东京奥运。
日本首相安倍晋三(Shinzo Abe) 3月24日宣布了这一决定。安倍解释说，他咨询了国际奥委会主席，后者百分之百同意奥运会应该推迟一年举行。东京夏季奥运会将于2021年夏季举行。日本奥运事务大臣桥下彻(Seiko Hashimoto)说，推迟的时间不会超过这个时间。
此后，国际奥委会对安倍的讲话发布正式声明：在目前的情况下，根据世卫组织所提供的信息，国际奥委会主席和日本首相今天认为2020东京第十七届奥林匹克运动会必须重新安排时间，但会不晩于2021年夏天，为了保护运动员的健康，每个人都参与奥运会和国际社会。
声明还说：各国领导人一致认为，在这个动荡的时期，东京奥运会可以成为世界希望的灯塔，奥运圣火可以成为世界目前所处困境的尽头之光。因此，人们一致同意奥运圣火将留在日本。双方还同意，2020年东京奥运会和残奥会的名称不变。
现代奥运会之前只被取消过三次：1916年、1940年和1944年，都是在战争期间。迄今为止，导致呼吸道疾病的新冠状病毒已经在全球感染了37.5万多人，导致了1.5万多人死亡。
国际奥委会成员迪克·庞德(Dick Pound)在周一表示，根据国际奥委会获得的信息，已经决定推迟2020年奥运会。未来的细节还没有确定，但据我所知，奥运会不会在7月24日开幕。
国际奥委会主席巴赫在周日发给运动员的一封信表示，“将保障所有相关人员的健康，并为遏制病毒做出贡献。我想向你们保证，我们将在所有有关2020年东京奥运会的决定中坚持这一点。”“推迟奥运会是一个极其复杂的挑战。”
3月16日，日本首相安倍曾在与世界各国领导人的视频会议上表示，他希望举办奥运会和残奥会，“作为人类将战胜新型冠状病毒的证明。”但到3月23日，日本奥委会主席(Yasuhiro Yamashita)表示，必须考虑推迟迎接奥运圣火，这表明人们对冠状病毒的态度和准备计划发生了多么迅速的变化。
在国际奥委会做出推迟举办2020东京奥运会之前，加拿大奥委会和加拿大残奥委员会在一份声明中称：我们做出了一个艰难的决定，不派加拿大代表队参加2020年夏季的奥运会和残奥会。这不仅关系到运动员的健康，还关系到公共健康。在冠状病毒及相关的风险下，运动员和家属的健康安全、及加拿大运动员继续进行训练都不安全。
在加拿大的声明不久之后，澳大利亚奥委会(AOC)也做了同样的声明：AOC一致认为，在国内外不断变化的环境下，澳大利亚团队无法组建，AOC认为，我们的运动员现在需要优先考虑自己和周围的人的健康，并能够回到家人身边，与他们的国家队进行讨论。
其他呼吁国际奥委会推迟奥运会比赛的运动员，还包括有美国田径、美国游泳、六届奥运会曲棍球运动员海莉·威肯海塞尔和体操金牌得主劳丽·赫尔南德斯。