帕萨迪纳讯，新冠病毒大流行使各公司雇主们不得不面临大量新的劳工法难题，许多雇主也可能已经收到了不少来自员工的投诉或劳工官司。前圣盖博谷商会会长、代表南加州众多知名企业的资深审判出庭律师、现任亚凯迪亚市市议员郑博仁律师(Paul P. Cheng, Esq.)，近日专门为加州雇主在疫情过后，需要应对的5项特殊的劳工法责任做出如下总结，帮助企业避免不必要的官司。
1）工资和工时索赔
在新冠疫情期间，远程办公模式迫使许多雇主放弃了传统的用于记录员工何时休息和下班的打卡机制。因此，雇主可能容易受到雇员声称雇主未能为远程和现场工作雇员提供或支付所有必需的用餐时间、休息时间和加班费的索赔。为了积极减少与工资和工时有关的可能索赔，雇主应确保合理地支付雇员所有工作时间的报酬。此外，雇主可以遵守适用的联邦、州和地方法律，尽可能不违反最低工资的要求，这些法律可能要求雇主偿还雇员因远程办公而产生的相关费用，例如：电话费，网费或其他设备花费。此外，雇主应考虑鼓励管理人员在远程办公中尽可能优化监督措施，包括给员工设定明确目标、定期签到、及时解决问题，以及其他措施以保持沟通无障碍。
2）休假问题
由于三月份疫情的蔓延，美国国会通过了冠状病毒家庭优先应对法案(FFCRA)，首次推行联邦带薪病假。该法案要求少于500名员工的雇主，基于与新冠病毒相关的各种原因，向雇员提供一定期限的带薪休假，包括：由于生病或必须照料因学校关闭而无法上学的学龄儿童，而无法正常工作的情况。在大流行高峰后的几个月内，雇主可能会因拒绝员工休假、错误计算雇员工资、或要求员工提供不当文件而遭到投诉，指控公司未能遵守冠状病毒家庭优先应对法案和州或地方相关法律规定的义务，或对雇员请假采取报复行动等。
为了尽可能降低这些潜在风险，郑博仁律师建议雇主应考虑采取相应措施，积极履行在相关联邦及州法律下可能的义务，并酌情为员工提供带薪休假。此外，雇主应谨慎权衡人事调动带来的风险，因为这很有可能会被认为是对请假或休假员工的歧视或报复行为。
3）工作场所安全
美国疾病控制中心(CDC)和职业安全与健康局(OSHA)发布了对相关行业的雇主指南和安全建议，职业安全与健康局发布了有关如何确定新冠病毒感染记录追踪，与工作场所相关性的最新施行指导。并且，所有州和大多数地区都有有关强制性安全预防措施的命令。
许多雇主，特别是必要行业的雇主，目前面临从职业安全与健康局或州计划中提出的与新冠病毒相关的工作场所安全问题所产生的越来越多的投诉。在大多数情况下，职业安全与健康局采用“快速反应调查”等非正式调查方法，该方法通常不包括现场调查。直到几周前，职业安全与健康局一直采取不介入的方法，来处理记录保存问题，但是最新的指南包括宣布了该领域实施活动的要求。 根据职业安全与健康局的记录保存要求，冠状病毒是一种可记录的疾病，雇主可能会因不遵守记录或报告要求而面临风险。
雇主已经面临许多员工因工作而感染新冠病毒的赔偿要求，许多州已经通过或正在考虑扩大工伤赔偿金法律的范围，以增加索赔的可能性。如果索赔不包括在工伤赔偿范围之内，则雇主可能会面临过失索赔。雇主应考虑咨询企业内部或外部法律顾问，以制定最佳策略，来符合不断更新的安全措施要求，以及有关这些问题相互影响的必要战略决策。
4）歧视指控
由于全美各地的企业雇主目前都在计划考虑员工复工，许多人可能会发现有些员工不愿意回去工作，特别是那些有健康前科的员工，会担心如果他们重返工作岗位并接触到新冠病毒，他们可能会面临危险。一旦雇主要求雇员报告，或针对雇员要求雇主提供适当合理安排，以帮助雇员安全工作给予不合理拒绝的话，雇主可能会面临美国残疾人法(ADA)的相关控诉。此外，在疫情期间，许多公司已成功地将其业务转移到大范围的远程办公安排中，这也使雇主更加难以拒绝残疾员工要求继续居家办公。雇主应考虑根据有关残疾人法 、康复法案、和其他法律以及新冠病毒的最新指南，与公司内部或外部法律顾问，进行咨询以评估其措施是否符合残疾人法的要求。此外，对于容易感染新冠病毒的雇员，雇主应遵循平等就业机会委员会 (EEOC)指南规定的必要协议。
平等就业机会委员会指南规定，在允许雇员进入工作场所之前，雇主有权进行新冠病毒测试，并采取其他安全措施。 但是，雇主必须牢记，即使雇主没有故意歧视，歧视法也允许雇员质疑对特定国籍、年龄或其他受保护阶级的员工，有产生不同影响的对待行为。 例如，如果某企业专门针对亚裔员工，制定了严格的筛选标准。
为了尽可能减少可能的歧视投诉，任何人事调动应基于合法、非歧视性的商业原因进行。
5）违反联邦劳工调试及再培训通知法案
在疫情爆发后的几个月中，许多雇主都要面临因疫情导致的突然裁员或减工的困境。不幸的是，突然缩减规模可能使雇主难以向受影响的雇员，有足够时间发出规定的提前通知，这可能会带来诉讼纠纷，员工可指控雇主没有遵守1988年制定的联邦劳工调试及再培训通知法案(引自美国法典29章第2100条)(WARN)及其州的相应法律， 也就是所谓的迷你版联邦劳工调试及再培训通知法案法案。
联邦劳工调试及再培训通知法案要求拥有100名或更多员工的雇主，在关闭或解雇一定数量的员工之前至少提前60天发出通知。一般州政府的“迷你版联邦劳工调试及再培训通知法案涵盖面更广。通常，未能及时通知的雇主可能不得不向员工支付欠薪以及罚款。联邦劳工调试及再培训通知法案和大多数类似的州法律中的“不可预见的商业情况”例外条款，可能会要求雇主严格遵守通知要求，但截至本文发布之日，联邦政府尚未就将此例外在疫情期间的应用提供任何相关指导。此外，尽管有些州在行政命令中明确指出，根据联邦法律，当前的疫情是不可预见的商业情况，但法院如何权衡州行政命令仍是未知数。鉴于对某些例外的适用性仍然缺乏清晰的认识，郑博仁律师建议雇主应仔细权衡该例外条款的适用性，而不是对情况进行假设。
郑博仁律师表示，新冠病毒疫情以及相关的立法和公共卫生措施等，将在将来继续影响企业运营。雇主应通过了解所有新的适用法律、法规和机构指南，必要时修改公司行政策略，并随着公共卫生危机的发展，继续权衡可能的索赔要求，以尽力减少潜在的诉讼风险。
12月24日华盛顿报道，原定于圣诞夜在肯尼迪中心举行的一场爵士音乐会已被取消。这场音乐会是华盛顿特区肯尼迪中心一项延续了20多年的节日传统。 该场爵士音乐会的主办方、音乐家雷德（Chuck Redd）称，因为他对白宫上周宣布将特朗普总统的名字添加到肯尼迪中心不满，所以他取消了演出。 雷德在写给媒体的一封电子邮件中称：“当我在肯尼迪中心的网站上看到更名消息，几个小时后又在建筑外墙上看到时，我决定取消我们的音乐会。” 此前，白宫表示特朗普总统亲自挑选的委员会，批准了将肯尼迪中心更名为“特朗普-肯尼迪中心”的决定。修改后的名称随后出现在了该中心建筑的外墙上。 雷德是一位鼓手兼颤音琴演奏家，曾与吉莱斯皮和布朗等众多爵士乐大师合作巡演。自2006年起，他接替贝斯手贝茨，开始主持肯尼迪中心的假日“爵士即兴演奏会”。 肯尼迪（John F. Kennedy）于1963年11月22日遇刺身亡后，19 71年9月月8日开幕的该表演艺术中心被命名为肯尼迪中心以纪念这位民主党人前总统，美国国会通过的一项法律禁止该中心理事会增设任何其他纪念设施。 肯尼迪中心更名也引发了一些民主党议员和学者的反对，他们声称该中心更名违反了法律。俄亥俄州民主党众议员比蒂（Joyce Beatty）12月22日就更名提起诉讼，声称此举“公然违反法治”，并指出未经美国国会的立法，该中心名称不得更改。 由特朗普总统任命的肯尼迪中心主席格雷内尔（Richard Grenell）强调，该中心作为肯尼迪纪念馆的地位并未改变。 特朗普总统重返白宫之后下令改组该中心董事会，并亲自担任董事会主席，并亲自主持了今年在肯尼迪中心举办的荣誉奖颁奖典礼，打破了美国总统大多以贵宾身份出席荣誉奖颁奖典礼的传统。…
12月24日旧金山报道，美国流媒体电视服务平台Tubi 今年实现了盈利，该公司正在努力尝试吸引愿意观看广告的年轻观众。 这家福克斯公司（Fox）旗下的免费流媒体平台Tubi长期以来一直处于流媒体服务的第二梯队，并与冥王星电视网（Pluto TV）和 流媒体频道Roku等预算较低、知名度较低的服务并列。但这项免费服务正在获得关注，并在与行业巨头的竞争中站稳脚跟。 Tubi平台11月在尼尔森每月发布的观看趋势分析报告The Gauge 中，占据了总流媒体观看时长的 2.1%，领先于全国广播公司环球集团（NBCUniversal）的流媒体平台孔雀（Peacock ）和华纳兄弟探索公司的 HBO Max。谷歌的油管YouTube 目前在该观看量追踪榜单中位居榜首。 Tubi公司首席营销官帕拉皮亚诺（Nicole Parlapiano）表示：“我们的用户进来后，他们的行为方式与订阅流媒体用户一样。唯一的区别是他们无需付费。”…
12月24日华盛顿报道，美国司法部（DOJ）今天表示，因为新近发现超过100万份可能与性侵犯者爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）有关额外文件的原因，导致原定于12月19日公开的文件发布进程延后。 美国司法部在社交媒体X网站上宣布：“纽约南区联邦检察官和联邦调查局已通知司法部，他们发现了超过一百万份可能与爱泼斯坦案有关的文件。” 美国司法部表示：“我们已安排律师夜以继日地审查这些文件，并根据法律规定进行必要的删减，以保护受害者。我们将尽快发布这些文件。由于文件数量庞大，这一过程可能还需要几周时间。” 美国司法部在平安夜发布的公告遭到了此前已对司法部处理爱泼斯坦案文件的方式提出批评的某些议员们的强烈反对。 美国众议院监督与政府改革委员会（HOGRC）首席民主党议员加西亚（Robert Garcia）发表声明称，白宫“掩盖真相，保护爱泼斯坦的同谋以及那些虐待妇女和女孩的权势人物”。该委员会正在对爱泼斯坦案进行独立调查。 加西亚声称：“司法部非法扣留超过100万份文件，这令人愤慨。”他甚至还呼吁美国司法部长邦迪（Pam Bondi）到美国国会作证。 就在同一天，一个由两党参议员组成的小组呼吁对美国司法部处理爱泼斯坦档案的方式进行审计。 12名参议员在致美国司法部代理监察长贝尔蒂奥姆（Don Berthiaume）的一封信中称，美国司法部违反了一项名为《爱泼斯坦档案透明法案》(EFTA ）的法律。该法案已于11月由美国国会通过，并由特朗普总统签署生效。该法案规定，美国司法部必须在12月19日之前全面公开爱泼斯坦案卷宗，仅作少量删减。 以康涅狄格州民主党参议员布卢门撒尔（Richard Blumenthal)、阿拉斯加州共和党参议员穆尔科斯基（Lisa…
12月24日洛杉矶报道，一场强烈的平安夜风暴今天席卷南加州，伴随着危险的强风，导致街道积水、发布疏散警告，并可能在近期遭受野火侵袭的地区引发泥石流和危险的泥石流。在繁忙的假日出行高峰期，该地区的交通状况极其危险，而且预报显示还将有更多降雨。 加州州长纽森（Gavin Newsom）已宣布洛杉矶县、橙县、河滨县、圣贝纳迪诺县、圣地亚哥县和沙斯塔县进入紧急状态，以应对风暴可能带来的影响。此项声明允许州政府机构提前部署应急响应资源，例如增派消防人员和消防车 据美国国家气象局（NWS）的气象学家称，这场风暴于今天早些时候首先登陆洛杉矶县，并随着时间的推移向橙县和内陆帝国地区推进。 洛杉矶消防局（LAFD）向桑兰地区的里弗伍德社区发布了疏散令。在南部，由于泥石流，托潘加峡谷大道（27号州际公路）从太平洋海岸公路到格兰德维尤大道路段已关闭。 圣贝纳迪诺县警察局（SBCSD）也因风暴可能引发泥石流和泥石流，对社区发布了疏散警告，并正在努力营救一些居民。由于存在危险，一些居民被命令就地避难。该县消防官员在社交媒体上发布的一段视频显示，泥石流正沿着通往该县一些路段奔涌而下。 当天晚些时候，当局又对社区发布了疏散警告。官员敦促受影响的居民在疏散前，如果时间允许，应收拾好必需品并加固房屋。 洛杉矶县的洪水预警持续到12月24日周三下午4点，大风预警持续到周四下午3点，洪水观察预警持续到周五下午4点。 据美国国家气象局称，圣莫尼卡山脉和圣加布里埃尔山脉的阵风风速高达每小时40至70英里。圣加布里埃尔山脉西部的一阵风速甚至达到每小时98英里。洛杉矶沿海和山谷地区的阵风风速为每小时20至40英里。 美国国家气象局气象学家西拉德（Joe Sirard）说：“我们遭遇了非常强劲的大风，因此一些地区出现了树枝折断、树木倒塌、停电等问题。所以，不仅是降雨，大风也加剧了整个情况。” 气象预报员对洛杉矶阿尔罕布拉地区发布了龙卷风警报，但很快就被取消了。不过，官员们警告说，强风仍然可能出现。“强雷暴警报”仍然有效。 截至目前，降雨量与气象预报员的预期相符。根据美国国家气象局的数据，以下是风暴来袭一天后南加州各地的降雨量： 洛杉矶县： 圣加布里埃尔山脉：5-7…
12月24日纽约报道，纽约州布法罗市的一名联邦法官昨日判处居住于纽约布鲁克林的中国公民林伟强（Wei Qiang Lin）2年监禁，罪名是在将活体乌龟、蛇和蜥蜴出口到香港之前，谎称这些动物是玩具。林伟强还被罚款2339美元，这笔钱是他被捕时身上携带的现金。 根据法庭文件，林伟强在2023年8月至2024年11月期间，向香港出口了约222个包裹，内含约850只乌龟，他违反《莱西法案》，将这些包裹写着为“塑料动物玩具”等物品。这些乌龟的市场价值约为140万美元。执法人员在海关检查中截获了这些乌龟，发现它们被绑起来，用胶带缠绕，塞在打结的袜子里，装在运输箱中。 林伟强还试图出口受保护的阿布罗尼亚（Abronia）蜥蜴以及有毒的绿树蝰蛇和棕榈蝮蛇。这些野生动物受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES）的保护。 美国鱼类和野生动物管理局的官员还截获了林伟达的包裹，其中包含稀有的科拉（Cora）泥龟。布法罗动物园利用这些被没收的乌龟建立了该物种的首个保障种群，如果野生种群数量不可持续，该种群可用于恢复其数量。 此案是美国鱼类和野生动物管理局“龟类行动”（Operation Terrapene）的一部分。“龟类行动”是一项正在进行的行动，旨在与其他联邦和地方执法机构合作，打击海龟走私活动，并瓦解高度组织化的犯罪团伙。参与该行动的联邦机构包括美国海关与边境保护局（ICE），美国邮政检查局（PIS）和美国国土安全部调查局（HSI）。
12月24日华盛顿报道，正值特朗普总统持续加强对外国游客的旅行限制并批评欧洲之际，特朗普政府对前欧盟委员布雷顿（Thierry Breton）和4位反虚假信息活动人士实施了签证禁令。布雷顿是《数字服务法》（DSA）的幕后推手，特朗普政府指控他们审查美国社交媒体平台。 美国国务卿卢比奥（Marco Rubio）12月23日在一份声明中表示：“美国国务院正在对5名个人采取果断行动，他们组织活动，胁迫美国平台审查、取消其反对的美国观点的盈利资格并压制这些观点。” 卢比奥还表示：“这些激进分子和被武器化的非政府组织推动了外国政府的审查镇压—每次都针对美国言论者和美国公司。” 卢比奥强调说，他们入境美国“可能造成严重的负面外交政策后果”，“基于这些认定，美国国务院已采取措施，对全球审查产业复合体的代理人实施签证限制，因此，他们将被普遍禁止入境美国。” 卢比奥并未透露美国国务院对哪些人采取了行动，但美国国务院负责公共外交的副国务卿罗杰斯（Sarah Rogers）后来在社交媒体X上公布了相关信息。这些禁令回应的是针对罗杰斯强调的的美国“红线”，以及“对美国公民进行域外审查”行动的一部分。 此前，罗杰斯12月4日抨击了英国《网络安全法》（OSA），称该法存在域外适用的情况，导致美国公民在美国平台上发表有关美国政治的言论也受到管辖。 欧洲的《数字服务法》DSA）和英国的《网络安全法》是为数不多的旨在制衡大型科技公司权力、提升儿童网络安全的立法之一。 欧洲《数字服务法》迫使美国大型科技巨头谷歌等公司更积极地监管内容，否则将面临巨额罚款；而英国的《网络安全法》则要求成人网站和其他一些平台进行年龄验证。 布雷顿曾在2019年至2024年担任欧盟委员，他今天在社交媒体X上反击美国对他的签证禁令时写道：“再次提醒：欧洲议会—我们民主选举产生的机构—90%的议员以及所有27个成员国一致通过了《数字服务法》（DSA）。”“致我们的美国朋友：‘审查制度并不像你们想象的那样。’” 反虚假信息组织“仇恨援助”（HateAid）的联合负责人巴隆（Josephine Ballon）是受到制裁的人员之一，她同时也是德国数字服务咨询委员会的成员。据称，该组织的另一位联合负责人霍登贝格（Anna-Lena von…