美国疾控中心此前将密切接触者定义为与新冠病毒感染者在6英尺内，及至少15分钟或更长时间的接触。最新指南现在将密切接触定义为在24小时之内，与病毒携带者有过累计15分钟或以上的，在6英尺内的接触。
疾控中心的这份最新指南是10月21日在一份报告中提出的，该报告对佛蒙特州一所监狱的病毒病例进行了检查。今年8月，卫生专家发现一名监狱工作人员在与人接触22次后感染了新冠病毒，这些人后来被检测出病毒呈阳性。在员工轮班期间，这些接触持续了17分钟，并且至少有一个无症状的个体感染了该员工。
报告说，该监狱工作人员穿着防护装备，也戴着口罩，其他受感染的人在大多数的接触过程中也戴着口罩，但有几次没有戴口罩，在监狱的门口和娱乐室有过接触交流。