美国国务卿蓬佩奥12月7日发表声明说，宗教自由是不可剥夺的权利，是自由社会赖以建立和繁荣的基石。今天，美国，一个由逃离宗教迫害的人建立的国家，正如不可剥夺权利委员会最近的报告所指出的那样，再次采取行动保护那些只是想行使这一基本自由的人。
蓬佩奥称，根据修正后的1998年《国际宗教自由法案》，美国将缅甸、中国、厄立特里亚、伊朗、尼日利亚、朝鲜、巴基斯坦、沙特阿拉伯、塔吉克斯坦和土库曼斯坦列为特别关注的国家，因为这些国家参与或容忍“系统、持续、严重地侵犯宗教自由”。
蓬佩奥在声明中说，我们还将科摩罗、古巴、尼加拉瓜和俄罗斯列入“严重侵犯宗教自由”的政府特别观察名单。“此外，根据《2016年弗兰克·沃尔夫国际宗教自由法案》，我们将青年党、基地组织、博科圣地、沙姆解放组织、胡塞叛军、ISIS、大撒哈拉伊斯兰国、西非伊斯兰国、伊斯兰大会党、塔利班组织列为特别关注的实体。”
蓬佩奥表示，我们没有重申先前对阿拉伯半岛的基地组织和呼罗珊伊斯兰国的特别关注，因为这些恐怖组织已经完全失去了以前控制的领土。虽然这两个团体已不再符合法定的认定标准，但在我们完全消除任何暴力极端主义和恐怖主义团体滥用宗教自由的威胁之前，我们不会罢休。
蓬佩奥说，也有值得分享的积极进展。我高兴地宣布，根据苏丹和乌兹别克斯坦政府在过去一年中取得的重大和具体进展，它们已从特别观察名单上除名。他们对自己的法律和实践进行了勇敢的改革，为其他国家树立了榜样。
蓬佩奥在声明中还说，然而，我们的工作还远远没有完成。美国将继续不懈地努力，在世界各地结束由宗教因素造成的虐待和迫害，并帮助确保在任何地方、任何时候的每个人都有权按照良心的要求生活。