美国宇航局（NASA）和SpaceX公司初步4月15日批准了一艘翻新的“龙”号宇宙飞船和“猎鹰9号”火箭于4月22日下周四发射，将欧洲航天局宇航员托马斯·佩斯凯 (Thomas Pesquet）、美国宇航员梅根·麦克阿瑟 （Megan McArthur）、指挥官谢恩·金布罗 （Shane Kimbrough）和日本宇航员星出彰彦（Akihiko Hoshide），3男1女共4宇航员送往国际空间站。
这将是美国自航天飞机2011年退役以来第三次从美国本土进入轨道的载人飞行，也是美国宇航局第二次执行“龙”号载人飞行任务。美国宇航局不再完全依赖俄罗斯联盟号（Soyuz）宇宙飞船运送宇航员往返近地轨道。
图片：（从左至右）欧洲航天局宇航员托马斯·佩斯凯 (Thomas Pesquet）、美国宇航员梅根·麦克阿瑟 （Megan McArthur）、指挥官谢恩·金布罗 （Shane Kimbrough）和日本宇航员星出彰彦（Akihiko Hoshide）
在一个可能的小技术问题尚未解决之前，龙号宇宙飞船预定于美国东部时间4月22日周四上午6点11分，也就是地球日，从肯尼迪航天中心（KSC）39A发射台发射升空，与国际空间站会合23个小时。
与此同时，在哈萨克斯坦，俄罗斯的救援人员和美国国家航空航天局(NASA)的支援人员被派往计划中的联盟号宇宙飞船，将三名国际空间站的工作人员带回地球。
联盟号MS-17/63指挥官俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫 (Sergey Ryzhikov ）、俄罗斯飞行工程师谢尔盖·库德·斯维奇科夫 （Sergey kud-Sverchkov）和美国宇航局宇航员凯特·鲁宾 （Kate Rubins）将于美国东部时间周五晚上9点34分离开实验室，并于周六凌晨12点56分（当地时间上午10点56分）在哈萨克斯坦草原着陆。
就在这次着陆的6天前，另一艘联盟号飞船携3名新成员抵达国际空间站：联盟号MS-18/64S指挥官奥列格·诺维茨基（Oleg Novitskiy）、飞行工程师彼得·杜布罗夫（Pyotr Dubrov）和美国宇航局宇航员马克·范德·黑。
联盟号宇宙飞船的机组人员两次轮换飞行为SpaceX公司4月22日周四的龙号发射升空，以及4月28日的龙号返回地球做好了准备，届时将有4名宇航员在太空停留164天后返回地球。
在肯尼迪航天中心进行的正式飞行准备审查中，高级管理人员同意继续推进SpaceX公司“机组2号”宇航员下周的发射，以及他们要替换的4名机组1号空间站飞行员的返回。