美国宇航局（NASA）4月16日宣布，已与埃隆·马斯克的太空探索公司SpaceX签订了29亿美元的合同，将建造一艘宇宙飞船，将美国宇航员几十年来首次送往月球表面。
美国宇航局表示，NASA选择了SpaceX，让我们重返月球。” 下一阶段将包括测试这项技术，目标是让美国人尽可能快和尽可能安全地登陆月球。
SpaceX提供了其可重复使用的宇宙飞船，用于50年来首次将人类送上月球表面的任务。马斯克的公司击败了杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝色起源公司（Blue Origins）和国防承包商Dynamics。
马斯克在推特上发文说：“我们很荣幸能帮助美国宇航局迎来人类太空探索的新时代。”
将宇航员送回月球的任务被称为“阿尔忒弥斯”计划，是特朗普政府支持的，该任务旨在让宇航员进入月球表面的不同部分，并为美国宇航局下一个登陆火星的任务，提供信息和准备。
特朗普政府签署了一项倡议，指示美国宇航局在2017年12月阿波罗17号发射45周年之际将宇航员重返月球。去年3月，时任美国副总统迈克·彭斯（Mike Pence）给了美国宇航局提前在2024年的最后期限，此前曾计划是在2028年重返月球表面。虽然现在拜登政府已经着手这项任务，但特朗普政府时期决定的最后期限仍有待讨论。
美国宇航局前局长吉姆·布里登斯坦（Jim Bridenstine）此前曾表示，实现到2024年登月的目标“完全取决于资金”。
据报道，美国宇航局今年的任务经费为3.25亿美元，比布里登斯廷指出的要满足特朗普政府时期的任务时间表所需的资金少。