两名美国加州的学生，21岁的芬尼根·埃尔德（Finnegan Lee Elder）和20岁的加布里埃尔·霍尔特（Gabriel Natale-Hjorth），被控于2019年7月26日在意大利的一次毒品交易中，将意大利副警长马里奥·塞切洛·里加（Mario Cerciello Rega）刺死。
在案发当晚，埃尔德和霍尔特两人购买了他们以为是可卡因的毒品，结果却只是阿司匹林。检察官说，当他们发现时，偷走了介绍他们认识毒贩的意大利男子的背包，然后他俩安排见面并归还背包。
但中间人向警方透露了情况，便衣警察塞西洛·里加和他的搭档安德烈·瓦里亚雷（Andrea Varriale）在见面时见到了埃尔德和霍尔斯。在一场打斗发生后，塞西洛·里加副警长被埃尔德用一把7英寸的军用攻击刀刺了11刀。
瓦里亚雷作证说，他试图阻止他的搭档像“喷泉”一样流出来的血，但里加不久就在医院去世了。
意大利检察官要求对埃尔德和霍尔特两人判处终身监禁。在罗马高等法院宣布判决后，埃尔德的律师雷纳托·博尔宗（Renato Borzone）表示将上诉。
埃尔德在向罗马高等法院宣读的声明中，承认他刺伤了警察塞西洛·里加。但埃尔德辩称说，他这么做是因为担心自己的生命安全。埃尔德说：“我想向所有人道歉，向塞西洛·里加的家人、他的朋友以及全世界道歉。”“如果我能回到过去改变一些事情，我现在就会这么做，但我不能。”
埃尔德的律师雷纳托·博尔宗说：“我们将上诉，希望下次能找到一个更理性的法官。所发生的事情是前所未闻的。”“在我40年的职业生涯中，我从未见过这样的事情。判处两个19岁男孩无期徒刑是可耻的。意大利的正义是弱中有强，弱中有强。”