7月11日上午，维珍银河公司（Virgin Galactic）老板理查德·布兰森（Richard Branson）在该公司位于新墨西哥州的发射场乘火箭进入太空，布兰森和五个乘客完成了太空亚轨道飞行测试后，成功着陆。该公司此次太空飞行向公众展示了其航天飞机已经完全准备就绪。
此次太空飞行的乘客除布兰森和两名飞行员外，还包括维珍银河的宇航员教练员贝丝·摩西（Beth Moses）、飞行工程师科林·贝内特（Colin Bennett）和该公司负责政府事务和研究运营的副总裁西莉莎·班德拉（Siisha Bandla）。
从航天飞机内传回地面的实时视频显示，布兰森和他的同事在高速上升后漂浮在“团结号”（Unity）的机舱内。
7月11日的发射标志着“团结号”的第22次试飞，这是它的第四次太空之旅，也是维珍航空首次搭载六名机组人员的太空之旅，也是布兰森的第一次太空之旅，他比亚马逊的创始人、蓝色起源公司老板贝佐斯（Jeff Bezos）早了9天进入太空。
机组飞行员操控航天飞机通过螺旋下降，在美国航天港（Spaceport America）12000英尺长的跑道上完美着陆，结束了从起飞到着陆持续59分钟的飞行。
美国国家航空航天局（NASA）、联邦航空管理局（FAA）和美国太空部队（USSF）一致认为，太空实际上是从50英里的高空开始的，那里的大气非常稀薄，机翼、方向舵和其他空气动力表面不再有任何影响。
贝佐斯计划于7月20日搭乘新谢帕德（New Shepard）宇宙飞船进行一次太空边缘的亚轨道飞行，同行的还有他的兄弟马克（Mark Bezos），以及在线拍卖的获胜者，82岁的瓦利·芬克（Wally Funk）。
现在，这两家公司都计划将乘客送入太空边缘并返回，在开始商业运营之前，两家公司都处于测试飞行的最后阶段。布兰森把航班安排在了已经宣布的亚马逊创始人的航班之前的7月11日。
周六，贝佐斯通过Instagram给布兰森送上了祝福，而太空探索公司SpaceX的创始人、特斯拉公司CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）则亲自飞到新墨西哥州到场祝贺：“伟大的一天。能和朋友一起开始新的一天真是太好了。”“感觉很好，很兴奋，感觉准备好了。”
随着7月11日的飞行，已有583人进入了太空，其中21人是亚轨道飞行，7人乘坐“团结号”。