一种被称为“自主监视塔”（AST）的高科技监视杆被安装在美墨边境近2000英里的不同地点，可以由太阳能供电，每天24小时运转，利用人工智能探测两英里半径内的任意移动物体，能够及时地将实时信息及时发送给美国边境巡逻人员。
美国联邦政府已开始使用虚拟现实技术的尖端摄像机来监视美国南部边境地区，通过虚拟边境墙防御边境的非法移民和走私者。刚刚才启用了两周AST探测监视镜头坐落在美国的德克萨斯州、新墨西哥州，以及墨西哥的奇瓦瓦州的美墨边境交界处的一片高高的灌木丛中。这台摄像机。
美国海关和边境保护局（CBP）发布的一份声明表示，自主监视塔（AST）利用雷达扫描环境，以探测移动，将摄像机定位到雷达探测到的移动位置，并使用算法分析图像，自动识别感兴趣的物品，如人或车辆。” 目前计划部署140个摄像头，沿边境建立虚拟墙。
埃尔帕索区首席巡逻探员格洛丽亚·查韦斯(Gloria I. Chavez）表示，自动监视塔只是识别和区分在边境非法进入美国的所有努力的一部分，埃尔帕索区是西南边境沿线受益于自主技术的地区之一，该技术提高了美国边境巡逻人员的能力，从而更有效地保护我们的边境，这些AST设备是朝着这个目标迈出的正确一步。
自主监视塔最初于2018年开始美墨边境地区的圣地亚哥区首次测试，最近开始美国南部边境地区的埃尔帕索区实施，埃尔帕索区是美墨边境地区最繁忙的移民过境点之一。
AST技术的的开发者是28岁的帕尔默·勒基（Palmer Luckey），他也是Oculus VR和Oculus Rift虚拟现实头戴设备制造商的创始人和设计师。。勒基正在通过安杜利尔工业公司（Anduril Industries）推销这些使用互联摄像头和传感器网络的塔。安杜利尔工业公司是勒基于2017年创建的国防技术初创公司。由勒基开发的此项人工智能技术，能够有力的支持数千名边境巡逻人员的工作。
勒基在10多岁时，在加州他父母的车库里工作，最初设计了Oculus VR虚拟现实系统。2014年3月，勒基将他联合创立的Oculus公司以20亿美元的价格卖给了社交媒体公司脸书（Facebook）。此后，勒基继续与脸书公司合作。
勒基是美国前总统特朗普的支持者。2017年有报道称，勒基向支持特朗普的团体捐赠了一万美元，该团体制作了反对希拉里（Hillary Clinton）的表情包，在强烈反对下，他离开了脸书公司。勒基后来在社交媒体脸书上发帖称，他向该组织捐款是因为认为他们有“新鲜想法”。
拜登总统因取消边境墙而一直饱受抨击，共和党人对拜登处理边境危机的方式提出了严厉的批评。美国海关和边境保护局截至2021年9月的统计数字显示，美国边境巡逻时在埃尔帕索地区已拘留了155892非法移民，几乎是2020年54396人的三倍。