全美电视1月2日五角大楼报道，美国国防部长奥斯汀（Lloyd J. Austin）今天上午新冠病毒检测呈阳性，已确认感染新冠病毒。奥斯汀已通知了拜登总统，美国国防部已经开始追踪和检测奥斯汀上周接触过的所有人。
奥斯汀在今天发表的声明中表示：“今天早上我的新冠病毒检测呈阳性。我请假在家时出现了症状，今天我要求做检查。我的症状很轻微，我是按照医生的指示做的。根据这些指示和疾病控制与预防中心的指导方针，我将在家里隔离5天。“
奥斯汀说：“在可能的情况下，我计划在接下来的一周参加那些重要的会议和讨论，这些会议和讨论对我的态势感知和决策有帮助。我将保留所有的权力。副部长希克斯（Kathleen Hicks）将在其他事务上代表我。”
在奥斯汀出现症状的一周前，他和拜登总统的最后一次会面是在12月21日。奥斯汀在12月30日在五角大楼与国防部几名工作人员进行了简短的会晤，从头到尾都戴着口罩，保持着社交距离。此后他就没再到过五角大楼。
奥斯汀还确认，他已完全接种了疫苗，并且在2021年10月初注射了加强针。奥斯汀坚称，疫苗有作用，并仍鼓励所有有资格注射加强针的人都去接种疫苗。