全美电视12月10日奥兰多报道，美国退役空军上校约瑟夫·基廷格（Joseph Kittinger）于12月9日在佛罗里达州因患肺癌去世，享年94岁。约瑟夫·基廷格于1960年从距离地球近20英里（32公里）的高空跳伞保持了50多年的世界纪录。
前美国众议员约翰·米卡（John Mica）和其他朋友宣布了他的死讯。
约瑟夫·基廷格当时是一名美国空军上尉和飞行员，他在10个月的时间里完成了三次从贡多拉上的跳伞，而贡多拉是由大型氦气球吊到平流层的。该项精益求精项目（Excelsior）旨在帮助美军飞行员设计高空飞行的弹射系统。
在越南战争中，约瑟夫·基廷格前后三次前往越南服役，总共参与483个飞行任务。前两次他担任道格拉斯A-26入侵者战斗机的指挥官。1971年约瑟夫·基廷格第三次自愿前往越南战场参战时，指挥驾驶F-4D鬼怪II战斗机的“三镍中队”—第555战术战斗机中队，后来他还担任第432战术侦察联队的副指挥官。1972年5月11日，约瑟夫·基廷格驾驶的编号6610230的F-4D鬼怪II战斗机被越军导弹击落被俘在河内监狱关押，1973年3月28日，约瑟夫·基廷格被释放回美后继续在空军服役，不久后晋升美国空军上校。
1959年11月，约瑟夫·基廷格身穿压力服和60磅设备在该项目的第一次跳伞中差点死亡，当时他从14.5英里（23公里）的高空跳下时，他的装备发生了故障。约瑟夫·基廷格在旋转时失去了意识，旋转的力量是重力的22倍。当自动降落伞打开后他得救了。
1984年9月，已退役的役空军上校约瑟夫·基廷格上校还完成了第一次单独乘气球飞越大西洋。