美国国务院一位高级官员今天表示，在美国上空飞行了8天的中国气球包括能够收集信号情报的“多天线”，已证明该中国气球制造商与中国军方有联系。美国国务院官员称气球上载有旨在收集通讯信息的设备，并威胁要对北京采取行动。
这位高级官员称，高空侦察机U-2拍摄的照片证实了这些收集信息设备的存在，包括“多个天线……可能能够收集和定位通信”，以及“足够大的太阳能电池板，以产生运行多个主动情报收集传感器所需的能量”，该设备与气象气球上的设备“不一致”。
上周六2月4日，来自中国的监测气球在美国南卡罗来纳州被美军战机发射的一枚导弹击落。一名了解情况的美国高级官员说，到目前为止，从该气球残骸在海面上打捞上来的各种装置加起来有一辆小汽车那么大。
美国国务院高级官员说，根据中国人民解放军官方采购门户网站发布的信息，美国相信该气球的制造商，与中国军方有直接关系，是中国军方批准的供应商。
该名高级官员说，这些中国气球是“为执行监视行动而开发的”舰队的一部分，这些行动通常是在军方的指示下进行的，“美国还将探讨对支持气球侵入美国领空的与解放军有关的中国实体采取行动。”“我们还将研究更广泛的努力，以揭露和解决中国更大规模的监控活动，这些活动对我们的国家安全、我们的盟友和合作伙伴构成威胁。”
美国联邦调查局（FBI）今天确认说，他们于2月5日，也就是气球被击落的第2天，抵达现场收集气球碎片，气球碎片于2月6日首次被运送到美国联邦调查局。
美国联邦调查局表示，发现的中国气球残骸碎片包括长长的白色气球或顶盖，以及一些电线和一些电子设备。该气球的大部分证据仍在水下，而大部分发现的证据都在海面上。所有的残骸都被净化以去除盐水。
一名熟悉这次行动的美国联邦调查局高级官员表示，该局已经指派了“更多的专家来帮助筛选和具体评估在行动中可能找到的电子元件。” 该局还没有评估气球的性能，但“没有发现任何与”其他美国政府机构对气球用途的评估相矛盾的东西。
2月8日，五角大楼新闻秘书赖德（Pat Ryder）准将说，随着时间的推移，美国已经收集了有关中国侦察气球的大量信息，未来将能够发现它们。
赖德在新闻发布会上说，“在监测和收集这些信息方面，我们已经能够汇集一整套知识，使我们能够发现它们并采取行动。”
莱德没有进一步透露这些飞行路线的细节或其他信息，但他说，美国政府后来确定，其中一些目击事件是中国的高空间谍气球。
赖德说：“我们所知道的是，在某些情况下，尽管其中一些气球以前没有被识别出来，但随后的分析和情报分析确实使我们能够表明这些气球是中国的。” “我们已经公开承认，我们知道他们希望监视战略地点，包括我们在美国大陆的一些战略基地。”
美国官员此前表示，包括在前总统特朗普政府和拜登政府期间，都曾有多次中国气球飞越美国领土。
2月9日，中国外交部发言人毛宁在北京的外交部例行记者会上说：“中方已经多次说明了情况，有关飞艇是民用性质，因为意外误入美国领空，完全是不可抗力造成的。美方不顾中方的反复说明和沟通，滥用武力、过度反应，中方坚决反对，强烈不满。我没有听说过什么“机群”。这是美方对中国进行信息舆论战的一部分。谁是世界上最大的间谍监听监测国家，国际社会看得很清楚。”