全美电视9月19日联合国报道，联合国秘书长古特雷斯（Antonio Guterres）今天在193个国家参加的第78届联合国大会开幕式上说：“战争的毒药正在一滴一滴地感染我们的世界。”
本届联大面临俄乌战争的后果和相关的食品价格飙升、创纪录的气温、气候灾害和空前数量的移民和寻求庇护者越境寻求更好生活的困扰等新的诸多议题。
美国总统拜登（Joe Biden）今天在联大会议上发表了讲话。拜登在讲话中说：““美国和中国出现了破纪录的热浪。野火肆虐北美和南欧。非洲之角连续第五年干旱。利比亚发生洪灾，造成数千人死亡。综上所示，如果我们不能减少对化石燃料的依赖，并开始保护我们的世界不受气候变化的影响，我们将面临一个紧迫的问题。从我执政的第一天起，美国就把这场危机视为生存威胁，不仅是对我们，也是对全人类的威胁。”
在联合国193个成员国中，有145个国家的国家元首或政府首脑将出席联合国大会。在安理会拥有否决权的4个常任理事国中的英国、法国、俄罗斯和中国领导人将缺席大会 。5个创始常任理事国中，只有美国总统拜登本周将在纽约。
美国专家认为，美国和中国在通常被称为“全球南方”的地区争夺盟友的竞争损害了联合国的地位，美国有能力将各方聚集在一起，共同解决世界上最紧迫的集体问题。
美国驻联合国大使托马斯-格林菲尔德（Linda Thomas-Greenfield）在会前表示：“我不认为下周是大国之间的竞争。我们的目标是支持较小的国家，让他们知道我们一如既往地支持他们。”
托马斯-格林菲尔德还说，小国的领导人也可以在联合国大会上产生巨大的影响。巴巴多斯总理莫特利（Mia Mottley）就是一个例子。莫特利很有可能成为下一任联合国秘书长。她利用最近在联合国的露面呼吁对国际货币基金组织和世界银行进行改革。
联合国难民事务高级专员菲利普·格兰迪（Filippo Grandi）9月17日在联合国总部表示，目前摆在联合国面前的另一个紧迫问题是全球被迫流离失所的人，今年这一数字达到了创纪录的1.1亿人，导致来自非洲、亚洲和拉丁美洲的难民大量涌入。
粮食不安全问题也是本届联大议程上的重要议题。人们预计，今天举行的为期一天的全球目标峰会可能会产生新的承诺。
联合国说联合国世界粮食计划署执行董事麦凯恩（Cindy McCain）说：“全球没有足够食物的人数达到了现代历史上的最高水平，”7亿人“不知道什么时候，或者是否他们还能吃东西。”