全美电视12月18日五角大楼报道，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin ）和参谋长联席会议主席布朗（C.Q. Brown）今天访问以色列，在特拉维夫会见以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu)，强调美国坚定不移地承诺以色列有权根据国际人道主义法进行自卫。
奥斯汀正在中东进行数天对科威特、以色列、卡塔尔和巴林的访问，该地区自从以色列和哈马斯冲突开始以来的紧张局势不断升级。
奥斯汀今天还宣布将于12月19日召开一次国防部长线上会议，讨论由伊朗支持的什叶派伊斯兰组织胡塞武装在红海对商船发动的袭击。
奥斯汀在访问以色列期间表示：“这些袭击是鲁莽、危险的，违反了国际法。”“这不仅仅是美国的问题。这是一个国际问题，应该得到国际社会的回应。”
也门胡塞武装威胁要袭击任何开往以色列的商船，直到以色列允许更多援助进入加沙。胡塞武装和哈马斯一样，也拥有无人机和弹道导弹，并一直在红海使用这些武器。
由于胡塞武装的目标是来自多个国家的商船，美国正在推动组建一支国际特遣部队，以保护在红海航行的商船。
目前已经有了一个框架，即成立于2022年的第153联合特遣部队（CTF 153)，其任务是保护红海、曼德海峡和亚丁湾的船只。该框架确保有一个基地到位，但它需要其他国家承诺提供船只，以完成特遣部队的建设。
五角大楼新闻秘书莱德（Patrick Ryder）上周对记者说：“因为这是一个自愿的联盟，这取决于各个国家将支持联合海上特遣部队任务的哪一部分。” “我们现在正在完成这个过程，包括哪些国家将参加第153工作队，以及他们将提供什么能力和类型的支持。”
自从以色列和哈马斯之间的战争开始以来，红海已经发生了十几起武装冲突事件。上周末，美国导弹驱逐舰卡尼号（USS Carney）击落了14架从也门胡塞武装控制的领土发射的无人机。
美国国防部官员表示，目前仍不清楚胡塞武装是专门针对美国船只还是附近的商船，但在每次击落事件中，无人机或导弹都离美国船只足够近，美军指挥官决定将其击落。
持续的威胁促使马士基和英国石油公司等几家航运巨头禁止他们的船只进入红海，避开这样一条主要商业航道的决定可能会扰乱全球供应链。