全美电视4月5日五角大楼报道，美国国防部在今天公布的一份美国、澳大利亚、日本、菲律宾四国军方联合声明中称，美澳日菲的联合武装部队将于4月7日在菲律宾专属经济区内开展海上合作活动（MCA）军事演习，以展示其加强区域和国际合作以支持自由开放的印度太平洋的集体承诺。
该声明说，此次军事演习将由美澳日菲的海、海、空部队在符合国际法和各国国内法规则的情况下进行，并适当考虑到航行安全和其他国家的权利和利益。它还将展示海军和空军之间的专业互动。最终，该海上合作活动将加强四国武装部队理论、战术、技术和程序的互操作性。
该声明还说，美澳日菲与所有国家站在一起，维护基于法治的国际秩序，这是印度-太平洋地区和平与稳定的基础。四国重申，2016年南海仲裁案裁决是对争议各方具有法律约束力的终局裁决。
美国国防部长奥斯汀（Lloyd James Austin）表示：“每个国家都应该自由进行合法的空中和海上行动。与我们的盟友澳日的这些活动强调了我们对确保所有国家在国际法允许的任何地方自由飞行、航行和行动的共同承诺。我们的行动共同支持和平与稳定，这是我们对自由开放地区的共同愿景的核心。”
澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯（Richard Marles）表示：“澳大利亚致力于与伙伴合作，维护基于规则的全球秩序。我们认识到，尊重国家主权和基于国际法的商定规则和规范是本地区稳定的基础。澳大利亚一贯强调所有国家能够以符合国际法，特别是《联合国海洋法公约》(UNCLOS）的方式行使包括航行自由在内的权利和自由的重要性。与菲日美的海上合作活动表明了我们共同努力维护和平、稳定和繁荣地区的坚定承诺。”
日本防卫大臣木原稔（Minoru Kihara）表示：“在自由开放的印度-太平洋（FOIP）愿景的指导下，日本在与盟友、志同道合的国家和其他国家合作，努力实现基于法治的自由开放的国际秩序，确保地区和平与稳定，这一点至关重要。”“日方认为，南海问题直接关系到本地区的和平与稳定，是日美澳菲在内的国际社会的合理关切，因此，日方反对任何以武力单方面改变现状的企图和任何加剧南海紧张局势的行动。”
菲律宾国防部长特奥多罗（Gilberto Teodoro）表示：“我们正在实施的全面群岛防御概念包括加强和深化与所有大小国家的合作和互操作性，以维护地区和平与稳定以及基于国际法，主要是《联合国海洋法公约》的良好海上秩序。一系列双边和多边海上合作行动是建设我国个人和集体自卫能力的一个步骤。这是一系列活动中的第一个，展示了菲美澳日爱好和平的人民之间持久的友谊和伙伴关系。”
图片说明：2023年12月5日，在日本嘉手纳空军基地，美国空军第909空中加油中队首席飞行员贝特霍尔德（Myles Berthold）少校为菲律宾空军人员参观KC-135同温层加油机和训练设施。（图片来源：美国空军）