8月15日德州奥斯汀讯，美国民主党全国委员会（DNC）今天在德克萨斯奥斯汀夏季会议上，批准了2028年美国总统候选人提名选举的新日程表，确立了南卡罗来纳州作为民主党首个正式初选州的地位；此举旨在提升那些更能反映该党多元化选民群体的州的影响力。
这次变化非常重要，以前美国总统初选的传统顺序是爱荷华州、新罕布什尔州率先进行，而民主党这次把南卡罗来纳州直接推到第一位，意味着南卡罗来纳成为2028年民主党总统初选州，而爱荷华州则被排除在民主党最早一批州之外；南卡罗来纳州大量非裔选民的影响力将显著增加；对2028年民主党总统候选人的竞选策略会产生很大影响。
尤其值得注意的是，南卡罗来纳并不是因为人口最大，而是因为民主党认为该州的选民结构能够更好代表民主党的核心选民联盟，特别是非裔选民。
而且南卡罗来纳对民主党候选人的“淘汰赛”作用已经在2020年得到证明，拜登在南卡罗来纳初选获胜后迅速扭转了此前的竞选颓势，并最终成为民主党总统候选人。
此次投票是在民主党全国委员会于奥斯汀举行的夏季会议期间进行的，批准的日程安排显示，初选将首先于2028年1月22日在南卡罗来纳州拉开帷幕，随后于2月1日在内华达州举行。新罕布什尔州、新墨西哥州、密歇根州和弗吉尼亚州将构成此后2月份的早期初选阵容，所有这些州的投票都将在“超级星期二”之前完成。
民主党全国委员会主席肯·马丁（Ken Martin）说：“这不仅仅是日历上的一串日期安排，这关乎我们如何赢回总统宝座的策略，也关乎我们渴望塑造什么样的民主党和什么样的国家。”
新日程表的出台正值民主党内进步派与建制派之间展开博弈之际。它也延续了对一项长达半个世纪的传统的改变，过去以白人选民为主的艾奥瓦州和新罕布什尔州在提名程序初期拥有过大的影响力。
策略专家指出，新日程表赋予了黑人和拉美裔选民更大的影响力，而这两个群体正是民主党选民联盟中的关键组成部分。
并非党内所有人都赞同这一方案。此前分别是初选的第一站和第二站的爱荷华州和新罕布什尔州的民主党领袖，在民主党全国委员会（DNC）的规则与章程委员会建议采用新方案后，立即对其进行了猛烈抨击。这两个州认为，新方案削弱了那些长期以来肩负塑造总统提名战格局重任的州的作用。
新罕布什尔州国会代表团在一份声明中表示：“新罕布什尔州的‘全美首场初选’是一个久经考验的试金石，位于竞争激烈的摇摆州，能够磨练出更优秀的候选人和总统，尽管委员会内部人士有不同说法，但这一点从未改变，作为一个选民参与度极高的州，我们会对候选人进行严格的考验与全面考察。此外，由于本州规模较小，与选民面对面交流的重要性高于超级政治行动委员会（Super PAC）或由巨额捐款推动的竞选活动。”
爱荷华州民主党主席丽塔·哈特（Rita Hart）今天表示，新的日程安排“完全偏离了重点”；她指出，委员会制定日程安排的宗旨应当是“确保选出最强有力的提名人”，使其成为民主党的总统候选人。
哈特指出：“这是违背承诺的产物，它将该国大片地区以及民主党胜选所需的选民群体，即那些能够重振民主党原则并摒弃特朗普政府这种错误且腐败行径所需的多数选民排除在外。”
南卡罗来纳州在选举日程中地位提升的势头始于2020年；当时，民主党人总统候选人乔·拜登在艾奥瓦州、新罕布什尔州，以及内华达州表现不佳，但在南卡罗来纳州的胜利扭转了他在当年总统初选中的颓势。在拜登及其盟友的推动下，民主党全国委员会将南卡罗来纳州的初选安排在了2024年选举日程的首位。
在那一轮选举周期中，新罕布什尔州无视民主党全国委员会修订后的日程安排，坚持在南卡罗来纳州之前举行初选，理由是该州法律规定其必须举行首场初选。作为回应，民主党取消了该州初选的官方认可资格。该委员会主席马丁已明确表示，如果新罕布什尔州在2028年再次抢先举行初选，将面临更严厉的惩罚。
马丁在上个月民主党全国委员会的规则与章程委员会开会提议新日程后表示：“这是该党真正打算维护的选举日程。”
新的选举日程可能会影响民主党内部的意识形态之争，即建制派温和派与更具进步色彩的候选人，包括极左翼民主社会主义者之间的较量。由于目前尚无明显的2028年大选领跑者，这一新批准的日程赋予了南卡罗来纳州、内华达州及其他4个“提前投票州”不成比例的影响力，决定了哪个派别能够在2028年总统初选中率先建立起竞选势头。
在获准提前举行初选的各州中，只有内华达州和新墨西哥州对进步派具有明显优势。密歇根州在本选举周期内展现出了对进步派的开放态度，例如阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed）在美国参议员竞选初选中获胜。但从历史上看，该州选出的往往是更为温和的候选人。新罕布什尔州的选民虽长期以来对“局外人”持开放态度，但他们通常更具独立倾向，而非有着强烈的意识形态偏好。
进步派在南卡罗来纳州和弗吉尼亚州面临着严峻挑战：南卡罗来纳州拥有大学学历的白人选民，这类群体往往倾向于支持更左倾的候选人相对较少；而弗吉尼亚州则长期青睐更为温和的候选人。
提升黑人和拉美裔人口占比较高的州的地位，该决定也正值民主党努力阻止共和党在大选中争取这两个群体选民之际。根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的数据，特朗普总统在2024年获得了48%的拉美裔选票，较2020年前上升了12个百分点；同时，他获得了15%的黑人选票，这一比例几乎是2020年的两倍。相比之下，他在非拉美裔白人选民中的得票率保持稳定，维持在55%。