8月18日华盛顿讯，美国国家过敏症和传染病研究所（NIAID）前高级顾问戴维·莫伦斯（David Morens）已就一项指控认罪，该指控源于一项在新冠疫情期间隐瞒联邦记录的阴谋。根据莫伦斯与马里兰州联邦检察官达成的协议，莫伦斯同意承认一项共谋犯罪和欺诈美国的罪名。他将面临最高5年的监禁。
现年78岁的莫伦斯于2006年至2022年曾担任美国国家过敏症和传染病研究所主任办公室的高级顾问。今年4月，他被起诉及被控五项罪名。联邦检察官当时称，这些罪名涉及一项旨在通过隐瞒与新冠疫情相关的联邦记录来欺诈美国的阴谋。
莫伦斯的律师蒂姆·贝莱维茨（Tim Belevetz）表示：“莫伦斯博士今天认罪，表明他已承担了自己所作所为的责任，并将继续承担责任。”
检方称，莫伦斯与2名同谋合谋。第一名同谋，即“同谋1”，曾担任一家总部位于纽约的非营利组织的总裁兼首席执行官。该组织于2014年获得一项名为“了解蝙蝠冠状病毒出现的风险”的资助。检方称，位于中国武汉的武汉病毒研究所（WIV）从这家纽约机构获得了该冠状病毒资助的子项目拨款，但美国国立卫生研究院（NIH）在2020年4月因新冠病毒可能源自该实验室的指控而终止了该项拨款。美国国家过敏症和传染病研究所隶属于美国国立卫生研究院。起诉文件中将第二名同谋描述为一名医生、科学家和教授，他受雇于一家接受联邦拨款的学术机构。
由美国众议院新冠病毒疫情特别委员会（House Select Subcommittee on the Coronavirus Pandemic）公开的电子邮件显示，这家位于纽约的非营利组织是生态健康联盟（EcoHealth Alliance），而同谋1是该组织的总裁彼得·达萨克（Peter Daszak）。
起诉书源于美国国家过敏症和传染病研究所在2020年4月至2022年12月期间收到的多份《信息自由法》(Freedom of Information Act）申请，这些申请旨在获取莫伦斯与这家位于纽约的非营利组织及其总裁达萨克之间的通信记录。
根据认罪协议，莫伦斯和2名同谋同意通过莫伦斯的个人谷歌邮箱（Gmail）账户而非其官方的美国国立卫生研究院账户，就新冠病毒及其起源，以及被终止的冠状病毒研究资助项目交换电子邮件，以隐藏联邦记录并规避公共记录法。
根据法庭文件，莫伦斯及其同谋还利用他的谷歌邮箱账户，向美国国立卫生研究院一位身份不明的美国国家过敏症和传染病研究所高级官员，此人似乎是该研究所前所长安东尼·福奇（Anthony Fauci）分享了有关新冠病毒的非公开信息以及“秘密渠道”信息。
莫伦斯在认罪协议中还承认，他与同谋1合谋支付非法酬金。法庭记录显示，2020年6月，莫伦斯因“幕后交易”从同谋1处收到两瓶葡萄酒，并被送到他在马里兰州的家中。
协议中指出，同谋1还通过发给莫伦斯个人邮箱的电子邮件表示，他可以提供其他有价值的物品，例如在米其林星级餐厅用餐。
美国国会共和党议员调查了新冠疫情的起源，包括病毒从武汉实验室泄漏的理论以及美国国家过敏症和传染病研究所前所长福奇对疫情的处理。
2024年，福奇和莫伦斯分别出席了美国众议院新冠疫情特别小组委员会的听证会。在听证会上，莫伦斯被问及一些电子邮件，这些邮件表明他试图绕过公共记录规则。
2024年，福奇试图撇清与对莫伦斯的调查的关系，并告诉议员们，莫伦斯并非他在“研究所政策或其他实质性问题”方面的顾问。但福奇承认莫伦斯的许多行为是错误的，违反了机构政策，但他否认使用个人邮箱处理公务。
现年85岁的福奇持续受到美国国会共和党议员的密切关注。近几周，共和党公开了福奇在新冠病毒疫情期间的短信和日记。
福奇上个月出席了美国参议院国土安全和政府事务委员会（SHSGAC）的听证会。在该听证会上，福奇多次援引美国宪法第五修正案，并拒绝回答美国参议员们的提问。
本月初，美国参议院国土安全委员会投票决定，在听证会后以藐视国会罪名起诉福奇。该案件已移交美国司法部。