9月2日华盛顿讯，据媒体报道，一封美国空军内部邮件显示，五角大楼曾指示相关人员停止将美军发动的伊朗战争称为“史诗怒火行动”（Operation Epic Fury)，而此时距离特朗普政府宣布该行动结束已过去了3个月。
五角大楼今天表示，“史诗怒火行动”已于5月5日正式结束。就在同一天，美国国务卿马尔科·卢比奥（Marco Rubio）在白宫宣布：“行动已经结束。关于‘史诗怒火’——总统已通知国会——我们已经完成了该阶段的任务。现在我们转入‘自由项目’（Project Freedom）。” 此前4天，特朗普总统曾告知美国国会，相关“敌对行动”已经“终止”。
此前，五角大楼和美国中央司令部（CENTCOM）数月来一直拒绝透露伊朗战争正式结束的日期。自“史诗怒火”行动正式结束以来，美伊双方仍时有交火，尽管期间也曾出现过较长时间的停火，包括4月初开始的那次短暂停火。
然而，该日期也引发了一些疑问：五角大楼如何界定在“史诗怒火行动”正式结束后伤亡的美军人员？又为何直到5月行动结束后数月，才出台关于如何称呼针对伊朗战争的指导方针？
上个月，当美国空军高层前往佛罗里达州奥兰多参加“2026年空军士官协会”（Air Force Sergeants Association）会议时，负责公共事务的高级官员接到指示，要求告知军方领导人不得使用“史诗怒火行动”这一名称。根据媒体获得的一封日期为8月7日的邮件，美军人员被要求改用更宽泛的措辞来描述这场冲突，即“在[美国中央司令部责任区]进行的海外行动”。
这封美国空军邮件显示，该指导意见由美国战争部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）的核心公共事务办公室发布，该办公室由五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔（Sean Parnell）领导。该邮件重申，任何关于伊朗战争的公开信息发布都必须获得美国中央司令部的批准。
据报道，有美军官员在匿名情况下表示，该指导意见并非仅针对美国空军，而是下发到了整个美国战争部。这些因未获授权公开发言而要求匿名的军方官员表示，该指导意见也在8月和9月期间在美军各军种内部进行了传达。
一位美国战争部官员表示：“继4月份停火之后，政府宣布‘史诗怒火行动’已于5月5日结束。此后的行动包括‘航行自由’行动以及旨在进一步削弱伊斯兰革命卫队（IRGC）对商业航运、海湾国家及美军所构成威胁的打击行动。”
美军历来都会公布代号军事行动的开始与结束日期，从而建立起关于各项任务起止时间的公开记录。例如，阿富汗战争的“持久自由行动”（Operation Enduring Freedom）始于2001年10月7日，终于2014年12月31日，随后转入“自由哨兵行动”（Operation Freedom’s Sentinel）。
五角大楼利用这些日期来划分战役阶段并确定军事奖章的授予资格；同时，这些日期也为美国国会、军人及公众提供了一种清晰的方式，以追踪美军参与海外行动的范围与持续时间。
卢比奥似乎是特朗普政府中唯一一位公开且明确表示“史诗怒火行动”已正式结束的官员。不过，他并未说明该行动结束的具体日期是5月5日。
就在卢比奥发表声明的同一天，赫格塞斯也在五角大楼单独向记者作了简报，将“史诗怒火行动”与新的“自由计划”（Project Freedom）区分开来；他将后者描述为一项旨在保护途经霍尔木兹海峡的商业航运的防御性海上任务。他在谈及“史诗怒火行动”时使用了过去时态，但并未明确表示该行动已经结束。此前一个月，即4月份在美伊两国达成临时停火协议后，赫格塞斯曾在五角大楼的新闻发布会上声称，“史诗怒火行动”已取得“决定性军事胜利”。
5月5日也是五角大楼最后一次就对伊战争向媒体作简报的日子。特朗普总统也于5月5日宣布，“自由计划”将暂停“短时间”，以便美伊双方进行谈判。该计划目前的状况尚不明确。
5月5日这一日期并不标志着与伊朗之间更大规模冲突的结束。美军仍在执行与这场冲突相关的任务；该冲突始于六个月前，当时美国和以色列联手发动了对伊朗的突然袭击。
特朗普总统在致美国参议院临时议长、来自爱荷华州的共和党参议员查克·格拉斯利（Chuck Grassley）的一封信中正式通知美国国会，针对伊朗的“军事行动”已于7月7日重启。大约在同一时间，美伊双方谈判破裂，特朗普总统宣布4月份达成的停火协议“结束”。
自4月美伊双方停火协议破裂以来，伊朗军队持续袭击美军部队和商船。美方也时不时对伊朗实施打击，包括本周进行的2轮打击，这些行动都引发了伊朗的猛烈报复性反击。
五角大楼承认5月5日这一日期，引发了人们的疑问：为何其公共事务办公室在8月初认为有必要明确指示高级领导人，在谈论针对伊朗的持续军事行动时，不得使用“史诗怒火行动”这一名称，而美军如今却声称该行动早在数月前就已经结束。
此外，5月5日的日期意义不仅限于该特定行动本身，它还提供了一个基准，有助于人们理解军方如何统计自伊朗战争爆发以来在战斗中伤亡的美方人员。
7月，美国战争部一个向美国民众通报军事冲突伤亡情况的网站，最初将4名于该月在中东地区阵亡的军人归类为在“史诗怒火行动”中阵亡，尽管该行动实际上已于两个月前正式结束。
7月18日，美军泰勒·詹姆斯·菲汉（Tyler James Feehan）中尉、安赫尔·兰珀萨德（Angel Rampersad）上士和伊莎贝拉·冈萨雷斯（Isabella Gonzales）一等兵在美军驻约旦穆瓦法克·萨尔蒂空军基地（Muwaffaq Salti Air Base）遇袭身亡；当时，一枚伊朗导弹击中了美军营房。第4名军人迈克尔·伊曼纽尔·斯温顿（Michael Emmanuel Swinton）上士则于7月19日在伊拉克发生的另一起事件中丧生，当时他正在对一架伊朗攻击型无人机进行受控引爆作业。
几天之内，这4名军人在美国战争部网站上的归类被调整到了一个新类别，“海外行动”（overseas operations），该类别是在7月25日那个周末设立的。这一调整在统计口径上将“史诗怒火行动”期间的阵亡人数从18人减少到了14人。
当这4名阵亡军人的归类被调整至“海外行动”类别时，美国多家新闻机构纷纷询问原因。7月23日，五角大楼首席发言人帕内尔将这些错误归咎于“暂时性的数据中断”，并表示正在解决“网站异常”问题。此外，五角大楼在7月份也拒绝透露“史诗怒火行动”的具体结束时间。
针对媒体报道，五角大楼一位官员回应称：“鉴于‘史诗怒火行动’已经结束，战争部将相关伤亡情况归类为中央司令部责任区内的‘海外行动’。”
五角大楼的“国防部伤亡分析系统”显示，在“史诗怒火行动”中，还有5名美军于6月受伤，另有1名军人于7月阵亡。目前尚不清楚为何这些军人被归入该行动的伤亡统计中。尽管五角大楼称该行动已于5月结束，也不清楚为何该行动未列出结束日期。