10月21日，美国总统特朗普今天证实，被俄罗斯指控曾为乌克兰作战囚禁4年多的美国公民斯蒂芬·哈伯德（Stephen Hubbard）已获释。该获释消息是在美国特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）于圣彼得堡会晤俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）期间宣布的。
特朗普总统在今天社交媒体上表示，普京应其要求同意释放哈伯德，且“无需进行任何‘交换’”。不过，特朗普总统也提到，如果白宫上周没有阻止针对俄罗斯的新制裁措施生效，这位美国公民恐怕也无法获释。
威特科夫和特朗普总统在社交媒体上分享了一张照片，显示哈伯德在获释后身处飞机之上。该消息传出之际，包括威特科夫在内的特朗普政府官员正身处圣彼得堡，与普京及其他俄罗斯高级官员就乌克兰战争进行会谈。今天，斯蒂芬·哈伯德重获自由，正在返回家中与家人团聚。
威特科夫今天在社交媒体X上发帖说：“斯蒂芬是一位自豪的美国公民、退休教师，以及热爱我们国家的美国空军退伍军人。现在，他正在返回一个深爱他的家庭、一位从未放弃他的总统，以及一个自豪地欢迎他回家的国家。”
威特科夫在帖子中还说：“今天在圣彼得堡，斯蒂芬出发前往美国之前，能与他同在是我的荣幸。特朗普总统致电斯蒂芬询问他的情况，并重申了他坚定不移的承诺，即将所有被错误拘留的美国人带回家。”
威特科夫还表示：“斯蒂芬加入了自总统重返办公室以来已释放的超过110名美国人之列，其中包括罗伯特·吉尔曼（Robert Gilman)、克谢尼娅·卡列琳娜（Ksenia Karelina）和马克·福格尔（Marc Fogel)。此次释放并非交换的一部分，我们向普京总统致以谢意，感谢他在特朗普总统的请求下释放了他。特朗普总统不会抛下任何美国人，并将继续奋斗，将他们全部带回家。
一段会晤视频显示，威特科夫感谢普京释放了这名美国公民。美国政府此前已认定哈伯德属于“被错误拘留”，并称普京为“人道主义者”。
威特科夫对普京说道：“我想向您表达衷心的感谢。总统也向您致谢。我们整个国家都向您致谢，多亏了您，他得以回家与家人团聚。您多次提到我的总统，特朗普总统是一位人道主义者；而您本人也是一位人道主义者，先生，我向您致敬。”
俄罗斯国家通讯社援引普京的话称，哈伯德目前身处圣彼得堡的普尔科沃机场。
74岁的哈伯德（Hubbard）是美国密歇根州人，是美国国务院正式认定在俄罗斯遭“错误拘留”的最后一名美国公民。目前，仍有包括双重国籍者在内的多达10名美国人被俄罗斯关押。
据报道，哈伯德身体状况不佳，预计将被送往得克萨斯州的一家军事医院接受治疗。
今天早些时候，特朗普总统在社交媒体平台“真实社交”上发帖宣布，哈巴德“刚刚获释出狱；这是应特朗普总统的要求，特朗普总统上周在与普京总统通电话时直接提出了这一请求。”
特朗普总统在帖文中表示，俄罗斯释放哈巴德是“出于对特朗普总统的尊重”，且美国“无需提供任何回报，这对俄罗斯而言前所未有。此次释放并不涉及任何‘交换’。”
哈伯德获释时，距离特朗普宣布美国将豁免针对俄罗斯的部分制裁，这些制裁原定于不久后生效仅过了5天。特朗普总统的该决定受到了普京的赞赏，却遭到了一些美国国会议员，包括几位共和党人的严厉批评。
特朗普总统随后在社交媒体平台“真相社交”上发文，将哈伯德的获释与美国放宽对俄制裁联系起来。他指出，此前曾呼吁按原计划实施制裁的“许多人”后来“打电话向特朗普总统道歉”，因为他们当时并不知晓特朗普总统正在就哈伯德的获释进行谈判，这对美国而言是一项意义重大的成果。特朗普总统表示：“如果当时实施了制裁，这些谈判肯定会彻底中断。”
哈伯德曾是一名美国学校教师，也曾在美军国民警卫队和空军服役。2022年2月俄罗斯对乌克兰特别军事行动后不久在乌克兰被俘。俄罗斯当局指控他曾为一个雇佣兵检查站提供人员支持。2024年，他被判处在俄罗斯的惩教设施中服刑近7年。哈伯德在被拘留期间，他的家人与他几乎没有联系，并始终坚称他是无辜的。
在哈伯德获释之前，另一名被俄罗斯关押的美国公民罗伯特·吉尔曼（Robert Gilman）也已获释。今年8月，吉尔曼由于健康状况恶化至危及生命的程度被释放。吉尔曼曾是一名海军陆战队员，在俄罗斯被监禁了4年多；在特朗普总统直接向普京提出请求后，他获得了人道主义赦免。
去年年初，俄罗斯还释放了美国教师马克·福格尔（Marc Fogel）。2024年，在一次复杂的多国换囚行动中，美国记者埃文·格什科维奇（Evan Gershkovich）和美国海军陆战队退伍军人保罗·惠兰（Paul Whelan）也从俄罗斯获释。
美国国务院目前对俄罗斯维持“第四级：切勿前往”（Level 4: Do Not Travel）的旅行建议，警告美国公民不要前往该国，理由是存在被错误拘留、当地法律被任意执行的风险，且美国领事协助能力有限。
此前曾有报道称，特朗普政府去年设立了一项针对特定国家的新认定类别，即“非法拘留的国家支持者”（state sponsors of wrongful detention）。该措施赋予美国国务院更大的权力，使其能够对那些将美国被拘留者当作政治筹码的国家实施制裁、出口管制及旅行限制。
尽管俄罗斯长期以来一直以存疑的罪名监禁美国公民，但它尚未被列入这一类别。相比之下，伊朗和阿富汗已分别于2月和3月被认定属于此类。
一些在俄罗斯遭监禁的美国人尚未被美国政府认定为“被非法拘留”，美国公民亚历山大·安东诺夫（Aleksandr Antonov）便是其中之一；他去年在俄罗斯被捕，并被判处6年监禁。
安东诺夫的家人坚称，他之所以被拘留，是因为他是美国公民，并敦促美国国务院优先处理他的案件。今年早些时候曾有报道称，美国国务院内部曾就“是否应将他认定为被非法拘留”的问题展开过讨论。