7月2日伦敦报道，由霍尼韦尔（Honeywell)、劳斯莱斯（Rolls-Royce）和美国航空（Americans Airlines）支持的英国垂直航空航天公司（Vertical Aerospace）的电动垂直起降飞机正在迅速推向市场。该公司自2016年以来一直致力于零排放航空领域的开拓，目标是在未来三年内让消费者轻松享用其产品。
垂直航空航天公司首席执行官辛普森（Stuart Simpson）于2024年5月接替公司创始人菲茨帕特里克（Stephen Fitzpatrick）出任首席执行官。
辛普森表示，该公司名为VX4的零排放飞机巡航速度约为150英里/小时（约240公里/小时），单次充电可飞行100英里以上，这款飞机的商业化将标志着迈向未来“空中高速公路”的第一步。
虽然飞行出租车的想法在几年前可能显得遥不可及，但据辛普森称，如今已经约有25亿美元资金流入了包括行业的主要竞争对手。
辛普森表示：“你真的看到人们现在对此充满信心，资本正在流向[原始设备制造商]……流入基础设施和不断演变的监管体系。所以现在一切都正在发生。”
目前，该行业的所有主要参与者都在与航空公司合作，计划使用电动飞机运送乘客往返国际航班，并计划在未来几年内推出。所有这些公司都将自己的服务定位为高端产品，这项服务最初将针对商务舱乘客量身定制。
辛普森说，估计价格约为每座位每公里2美元，相当于一辆优步Uber Black车型的收费。然而，由于该公司是一家原始设备制造商，乘客的最终收费将由购买飞机的航空公司决定。
该公司的飞机必须通过英国和欧洲航空当局的严格安全检查，即英国民航局（UKCAA）及欧洲航空安全局（EASA）SC-VTOL增强型认证标准。这些飞机将于2028年在英国率先投入客运服务。该公司计划在欧洲首次亮相后的3到6个月内进入美国市场。
辛普森对其公司的发展轨迹充满信心，“我不是在构建一个我们不懂的供应链。我正在与世界领先的航空航天公司合作，将这架飞机组装起来。”
该公司凭借其资本高效的原始设备制造业务模式脱颖而出。该公司的目标是打造市场上最强大的电池。该公司还设计了可容纳四个商务舱座位和每位乘客最多 70 磅行李的客舱，但可以扩展到六个座位。客舱与飞行员之间也由飞机前部的隔板隔开。
辛普森说：“我们已经与他们合作了四年，规划好了他们想要的航线以及他们希望如何使用飞机，我们的目标是让商务舱乘客拥有舒适的体验……所以我们调整了飞机的尺寸来实现这一点。”
辛普森表示，该公司还在开发该飞机的混合动力版本，其续航里程可达1000英里（约1600公里），有效载荷可达6万磅（约28吨），这使得该公司能够进军国防市场。
辛普森还说：“我们的核心产品是电动的，但你可以想象，军方也喜欢安静起降、巡航以及载人或载物远距离飞行的能力。”
辛普森表示：“你无法通过修建道路来解决这个问题，因为没有道路空间，你也无法通过隧道来解决这个问题，所以每个人都在关注低空经济，你将逐渐看到这些技术被采用，作为迈向空中高速公路的第一步。”
辛普森的最终设想是，消费者将能够在日常通勤中利用这些飞机。他认为，目前全球主要城市的地面交通状况已然捉襟见肘，而且随着未来五年内预计新增5亿人口迁入城市，情况只会更加恶化。
该公司已获得来自美国航空已下单的350架，以及日本航空（Japan Airlines ）和亚洲航空（AirAsia）等航空公司70亿至80亿美元的订单。
其竞争对手也在考虑类似的时间表，争相在行业中取得里程碑式的成就。其中，与美国联合航空（United Airlines）合作的阿彻航空（Archer Aviation）计划最早于今年在阿布扎比首次亮相其名为“午夜”（Midnight）的飞机。该公司表示，在获得监管部门批准后，其计划最早于2026年在纽约市推出这款飞机。
此外，乔比航空（Joby Aviation ）正与达美航空（Delta Air Lines）和优步（Uber）合作开发自己的电动飞行出租车，该公司还计划最早于今年在迪拜投入运营，并预计在未来几年内在美国开展运营，但需等待美国联邦航空管理局 (FAA) 的认证程序完成。