8月31日华盛顿讯，美国联邦贸易委员会（FTC）今天联合美国22个州对电商巨头亚马逊（Amazon）提起诉讼，指控这家电商巨头的在线搜索广告竞价秘密抬高价格，导致消费者可能蒙受了数百亿美元的损失。
诉讼指控称，这些未公开的附加费用持续了7年，推高了超过100万个在亚马逊平台上投放广告的品牌和卖家所需支付的费用。
参与此次美国联邦贸易委员会诉讼的还有来自美国以下各州的总检察长：阿拉斯加州、亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、佛罗里达州、爱达荷州、伊利诺伊州、印第安纳州、爱荷华州、肯塔基州、路易斯安那州、马里兰州、内布拉斯加州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄克拉荷马州、宾夕法尼亚州、罗德岛州、南卡罗来纳州、佛蒙特州和华盛顿州。
美国联邦贸易委员会主席安德鲁·弗格森（Andrew Ferguson）在一份声明中表示：“当全球最大的在线零售商之一从事不公平和欺骗性行为时，其影响可能是惊人的，亚马逊拥有数百万广告客户，他们因受误导而支付了高得多的价格。这些增加的成本在很大程度上转嫁给了美国消费者。”
亚马逊公司称该诉讼“判断失误”，并表示从2019年到2025年，该公司的“赞助产品广告”（sponsored product ads）的平均中标价格下降了50%。
亚马逊公司在一份声明中表示：“美国联邦贸易委员会的主张从根本上误解了广告商的运作方式，广告商是根据实际表现来调整出价的，而不是根据对拍卖机制的描述。”
亚马逊公司补充道：“即使接受美国联邦贸易委员会那个‘广告商不会调整出价’的错误前提，我们也估算得出：由于亚马逊在选择广告时优先考虑相关性而非仅仅依据出价高低，广告商在2021年至2025年间节省了超过80亿美元的费用。”
根据美国联邦贸易委员会诉状中引用的一位亚马逊公司高管的说法，该公司的内部文件显示，该公司清楚广告商是在以为自己参与“真实第二价格拍卖”的情况下进行出价的；然而，员工却曾讨论过提高价格，同时“希望广告商不会察觉并因此降低出价或减少广告支出”。
据北卡罗来纳州总检察长杰夫·杰克逊（Jeff Jackson）称，亚马逊公司涉嫌进行测试，以探究在不被广告商察觉的情况下，能将隐性收费提高到何种程度。
诉讼指控称：“亚马逊费尽心机，刻意向客户隐瞒其虚高标榜拍卖价格的事实。随着亚马逊确信其广告客户并未察觉这一行为，它大幅提高了隐性附加费。”
纽约州总检察长莱蒂蒂亚·詹姆斯（Letitia James）也在一份声明中表示，美国联邦贸易委员会及各州正寻求法院颁布禁令，以阻止亚马逊公司继续实施这一“非法计划”，并要求该公司支付罚款、进行赔偿及承担其他损害赔偿责任。