曾任美国驻匈牙利大使的加州副州长库纳拉基斯（Eleni Kounalakis）去年在中国北京参加一带一路峰会一个活动时，赞扬美中学生交换项目。
民主党人库纳拉基斯在去年4月中国一带一路峰会上表示：“教育对我们加州来说很重要，世界各国通过将数千名国际学生送到我们加州来与我们的美国学生并肩学习，参与到我们的成功中来。”
库纳拉基斯说：“ 事实上，目前在加州大学系统学习的学生中，9%来自中国。” 她还提到了自己作为移民女儿的背景，并赞扬该学生交换项目。
她还说：“这种强有力的教育交流促进了文化和思想的分享，并建立了个人关系，这些关系将成为相互理解、国际合作和经济创新的基础。”
库纳拉基斯认为，“一带一路”倡议是中国致力于应对气候变化的一个机会，她希望这将成为该项目所有项目的优先考虑事项。
有37个国家的国家元首于2019年4月在中国参加了为期三天的一带一路峰会，由于美中贸易争端，特朗普政府没有参会。
库纳拉基斯在该峰会上发表了讲话，她说：“我来北京参加‘一带一路’会议的主要目的是讨论气候变化问题，敦促与会者优先考虑这一问题，并考虑‘一带一路’倡议如何推动围绕这一全球威胁采取积极行动。”
12月16日，有人在推特上指责民主党加州州长纽森（Gavin Newsom）签署加州加入中国价值数万亿美元的“一带一路”倡议时，库纳拉基斯的讲话再次被人重新提起。有共和党人和批评人士认为，该国际基础设施投资项目，是一个全球经济主导地位和债务陷阱外交计划。