餐饮业雇主需当心的员工小费法律规定

全美电视4月29日帕萨迪纳报道,不少餐饮业的老板或经理,在员工小费方面经常遇到法律纠纷问题。例如在餐厅工作的员工工资及小费如何区分?小费的法律定义是什么?什么员工不能平摊小费?包间服务费是小费吗?等等一系列问题一直困扰不少雇主。前圣盖博商会主席及检察官,现任南加州知名审判出庭律师,亚凯迪亚市副市长郑博仁(Paul P. Cheng, Esq.)对此做出以下法律讲解,供餐饮企业雇主及管理人员参考。

在美国,作为雇主,为员工建立一个公平的制度是很重要的,它要既能确保员工因其服务而得到奖励,同时也要符合美国国税局的规定。

在加州,很多员工都能挣到小费,其中包括侍者、服务和调酒、开门、搬运行李、打扫酒店房间,或者提供从搬家具到送报纸等一系列的其他服务。事实上,一些员工从满意的顾客那里得到的小费,可能比他们的雇主直接支付的工资还要多。

当员工收到小费作为补偿的一部分时,根据工资和工时法,其合法权利就变得相对复杂了。关于什么算作小费、雇主必须向您支付多少,以及您是否必须均分小费(以及其它事项)的规则,都取决于您所在州的法律。尽管联邦法律也涵盖了这些问题,但雇主必须遵循在联邦法律、州法律、甚至地方法律中,对雇员最优越的法律。加州法律对雇员的保护非常严格,所以在工资和工作时间方面,州法律通常优于联邦法律。

以下是关于加州法律对接受小费的员工的保护,具体信息可以在加州劳动标准执行部门找到更多,关于加州最低工资、小费规定、加班标准以及其他工资和时间问题的信息。

关于小费的基本知识

小费的基本规则是,它们属于雇员而不是雇主。根据加州法律,雇主不能拿走留给员工的任何小费。这意味着员工不能被迫与公司的老板、经理或主管那些被认为是员工管理者的人分享其小费。

雇主也不能把员工的小费计算到其最低工资中。在其他大多数州,只要员工挣的小费,足以弥补差额(称为“小费余额 Tip Credit”),雇主便可支付员工低于最低工资的薪水。然而,加州不允许雇主收取小费。雇主则必须向员工支付其可能收到的全部小费以外,另外按每小时以至少加州最低工资的标准支付的薪酬。

小费均分制度

不过,加州法律确实允许共享小费。雇主可能会要求一组员工将他们的小费汇总起来,然后在汇总的员工中分发。然而,加州的雇主必须遵循一定的指引,来创建合法的小费均分制度。

首先,只有特定员工才可以包含在该小费池中,暨只有当员工处于从某位客户那里获得小费的同一“服务链”中时,才可能被包括在该小费池中。一般来说,服务员、调酒师、招待和服务员被认为是在同一服务链中,而厨师、洗碗工和收银员则不是。 “服务链”规则的一个例外是,经理和主管即使提供了直接餐桌服务,也不能参与到小费池中。

其次,小费必须以公平合理的方式分配。必须有一个公平的制度来决定付给每位员工多少小费,这通常与员工为顾客提供的服务的多少成比例。一般来说,小费的最大份额应该给服务员,一小部分给侍者,更少的一部分给酒保或招待。加州劳工标准执法部(California Department of Labor Standards Enforcement)是负责执行工资和工时法律的机构,该部门表示,在传统餐馆中,以下分配是合法的:服务员占80%,侍者占15%,调酒师占5%。然而,分配是否公平取决于每个企业的具体情况,并根据实际情况来决定。

什么算是小费?

要弄清楚客户支付的费用中有多少是“小费”,并不像您想象的那么容易。如果顾客用现金支付,且自愿支付小费,那么顾客在支付税后的产品或服务费用之外,留下的任何金额都算是小费。然而,如果雇主强制收取顾客服务费,或者客户用信用卡支付,则规则可能会有所不同。

强制性的服务费

有些餐馆在大桌就餐、私人聚会或宴请活动的账单上会附加“强制服务费”。根据联邦法律和加州法律,这不算小费。即使客户认为钱是会给雇员的,且没有在餐桌上留下任何额外费用,则雇主可以保留任何指定为“服务费”的费用。法律通常认为这是顾客与企业之间合同的一部分,而不是对雇员良好服务的认定。但许多雇主会向员工支付部分该服务费,但这是雇主的选择:员工没有合法权利获得这笔费用。

根据美国国税局的规定,雇主支付给员工的任何强制性服务费,都必须被视为“工资”,而不是“小费”。这意味着雇主必须对这些金额,预扣并支付社会保障和医疗保险 (FICA) 税, 不得以“小费”的名义,来要求抵免其对这些金额的纳税义务,并且必须在计算员工加班工资等其他薪水时,将其作为员工时薪的一部分。

这项规定只适用于强制性服务费,如果这笔钱要算作小费而不是服务费,那么必须符合以下几项:
• 付款必须是完全自愿的
• 客户必须拥有决定金额的不受限制的权利
• 金额不能由雇主政策设定,也无需与雇主协商
• 客户必须有权决定由谁来收到付款

刷卡手续费

如果小费是用信用卡支付的,有些州允许雇主从员工的小费中,扣除信用卡手续费。雇主通常会从小费中扣除一定比例的金额,以让员工承担部分手续费。例如,如果信用卡公司收取3%的费用,雇主也可以合法地减少员工3%的小费。然而,加州并不遵循这一规定。根据加州法律,雇主必须全额支付顾客留下的小费,并自行支付全部信用卡手续费。

发表评论
Subscribe to AMTV newsletter
Sign up here to get the latest news, updates and special offers delivered directly to your inbox.
Welcome to AMTV. Thank you!