全美电视华盛顿8月30日报道，在拜登总统公布免除所有年收入低于12.5万美元或每户家庭收入低于25万美元的借款人1万美元的联邦学生贷款之后，美国教育部今天宣布，将为现已解散的韦斯特伍德学院（Westwood College）的7.9万名借款人免除15亿美元的联邦学生贷款债务。
美国教育部今天的此项行动，将免除7.9名借款人15亿美元的联邦学生贷款，无论他们是否申请了借款人辩护免除，借款人无需采取任何额外行动即可获得救济。包括美国教育部今天的声明，美国财政部已经批准免除了近110万借款者的高达145亿美元的债务。美国教育部称，这些借款者的大学利用了他们。
美国教育部表示，用于韦斯特伍德学院长达13年的所有联邦学生贷款将被取消，韦斯特伍德学院的取消适用于从2002年1月1日到2015年11月17日的所有学生。
美国教育部指出，在分析与韦斯特伍德学院有关证据得出的结论认为，该学院对学生和毕业生就业前景的价值进行了广泛的歪曲，以至于所有在上述期间就读的借款人都有权获得全额贷款。该发现是基于大量的内部记录、该院员工和管理人员的证据，以及借款人亲身经历的证词。
美国教育部表示，韦斯特伍德学院的行为是基于美国司法部对科罗拉多州和伊利诺伊州总检察长提供的重要证据，包括来自该学院前学生和雇员的宣誓证词、招生电话录音、多媒体广告，以及对该学院的内部沟通、政策和培训的审查。
韦斯特伍德学院在关闭之前，在美国加州、科罗拉多、佐治亚州、伊利诺伊州和弗吉尼亚州运营着15个校区，以及在线课程。这所盈利性学校夸大了该校毕业生的就业前景。自2015年11月17日，该学院在2016年关闭前停止招收新生。学生无须申请资助。
在伊利诺斯州的韦斯特伍德学院告诉刑事司法课程的学生，可以在包括伊利诺斯州警察局在内的机构就业从事执法工作，但当局发现，该学院从来没有达到该州就业要求所需的认证。
美国教育部副部长詹姆斯·科瓦尔(James Kvaal)说：“韦斯特伍德学院在一种虚假承诺、谎言和操纵的文化中运作，目的是在韦斯特伍德学院关闭后很久，从学生债务中获利。” 科瓦尔表示，拜登政府正在加大力度保护学生，并“确保犯下这种伤害行为的高管再也不会在接受联邦财政援助的机构工作”。
联邦学生援助负责人理查德·科德雷（Richard Cordray）说：“司法部和州检察长之间的强大合作，使我们能够揭露韦斯特伍德学院等不诚实机构的行为。”“感谢科罗拉多州司法部长菲尔·威瑟（Phil Weiser）和伊利诺伊州司法部长夸梅·拉乌尔（Kwame Raoul）的宝贵协助，我们正在向韦斯特伍德学院所有信任这所决定利用他们的学校的学生提供贷款减免。”
韦斯特伍德学院由位于科罗拉多州的阿尔塔 学院公司（Alta College, Inc.）所有。2002年，该公司被位于加利福尼亚州和马萨诸塞州的胡萨托尼克合伙股份公司（Housatonic Partners）收购。阿尔塔公司的主要高管包括联合创始人柯克·里丁格（Kirk Riedinger）和乔治·伯内特（George Burnett）。今年早些时候，伯内特被任命为凤凰城大学的总裁，但在美国教育部对他在韦斯特伍德学院的参与提出质疑后，他离开了这个职位。
今年5月，一些学生和民权组织曾起诉美国教育部，要求取消伊利诺伊州的韦斯特伍德学院学生的债务，理由是该学院存在欺诈行为。此前，该学院与伊利诺伊州达成和解，取消了机构贷款，但没有取消联邦债务。