全美电视2月6日报道，土耳其当地时间2月5日凌晨4点多，土耳其南部发生7.8级大地震，造成该国和邻国叙利亚3000多人死亡，另有数十人被困在废墟中。地震将人们从床上摇起，整个中东地区的建筑物都发生了震动，远至埃及和以色列都有震感。
仅仅几个小时后，另一场7.5级大地震发生在叙利亚西北部的一个地区，该地区分为叙利亚政府控制的领土和该国最后一个由反对派控制的飞地。根据叙利亚卫生部的数据，在政府控制的地区，至少有593人死亡，1411人受伤。在反对派控制的地区，被称为“白头盔”的反对派紧急组织成员说，地震已造成至少700人死亡，1500多人受伤。
土耳其灾难和应急管理局表示，仅在土耳其，死亡人数就至少达到1762人，另有1.2万人受伤。这使土耳其和叙利亚边境的死亡人数加起来至少达到3055人，人们担心死亡人数可能还会大幅上升。
美国地质调查局（USGS）说，第一次地震发生在当地时间2月5日凌晨4点17分(美国东部时间晚上8点17分)，震中距离土耳其主要城市和省会加济安泰普约20英里。震源中心深11英里，大约10分钟后又发生6.7级余震。几个小时后，总共发生了至少20次余震。
据美国地质调查局称，当地时间2月5日下午1点24分（美国东部时间凌晨5点24分)，加济安泰普北部约100英里处发生7.5级地震，震源深度仅为6英里左右。浅层地震造成的破坏更大。
美国地质勘探局表示，该地区的房屋通常是由易受地震影响的材料建造的，包括无钢筋砖砌体和没有管道的低层混凝土框架结构。
根据美国地质调查局的分析，“总体而言，该地区的人口居住在极易受地震影响的建筑物中。” 美国地质调查局说，该地区地震活动频繁，最初的地震似乎发生在安纳托利亚、阿拉伯和非洲板块之间的三重构造交界处附近。
大地震给饱受战争蹂躏的叙利亚带来新的破坏，在叙利亚有数百人在已经被轰炸摧毁或削弱的建筑物中被压死。这场7.8级地震给叙利亚西北部反政府武装控制的地区带来了更多苦难，可能会出现新的人道主义危机，而冬季和内战加剧了这一危机。当地居民与救援人员一起在寒冷的条件下寻找幸存者，随着黎明前最初的强烈地震造成的破坏程度逐渐明朗，死亡人数预计还会上升。
土耳其位于主要断层线上，经常发生地震。1999年，土耳其西北部发生强烈地震，造成1.8万人死亡。